Transformación Económica de España: Crisis Agrícola, Proteccionismo y la Segunda Revolución Industrial
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Contexto Económico y Modernización (OA y DA)
En la Oferta Agregada (OA), el sector de mayor importancia antes de 1898 era el primario, pero su participación en el Producto Interior Bruto (PIB) fue disminuyendo progresivamente. En 1889, el Valor Añadido Bruto (VAB) del sector servicios sobrepasó al de la agricultura.
El VAB industrial fue un componente que aumentó como consecuencia del desarrollo de la industria, aunque se mantuvo distante del sector servicios y la agricultura. Respecto al sector servicios, los principales desarrollos se dieron en el crédito, el transporte y las comunicaciones.
La productividad del factor trabajo, en general, se incrementó, con la notable excepción del sector primario. Todos estos cambios, tanto en la OA como en la Demanda Agregada (DA), son síntomas claros de modernización económica.
El Estancamiento del Sector Agrícola (1880-1900)
La trayectoria del sector agrícola se caracterizó por el estancamiento. Solo a partir de 1900 comenzó la emigración del campo a la ciudad, lo que impulsó, aunque muy lentamente, el crecimiento de la productividad.
La Crisis Agrícola de Finales del Siglo XIX
La producción y las exportaciones de trigo de países extranjeros (como EE. UU., Australia y Canadá) aumentaron rápidamente, provocando un descenso en los precios internacionales y en los costes de transporte marítimo y terrestre. Este aumento de la competencia fue altamente negativo para las economías europeas.
En España, la caída de los precios agrarios y la producción redujo drásticamente la renta del sector.
El Retorno al Proteccionismo
La fuerte presión ejercida por agricultores y empresas industriales culminó con el retorno al proteccionismo, una política que aumentó el precio de las importaciones y redujo su volumen.
El final de esta crisis agrícola se alcanzó gracias a las medidas de protección arancelarias. La última década del siglo XIX se caracterizó por mayores ventas, precios y rentas agrícolas, impulsadas por los aranceles y la articulación del mercado interior mediante el ferrocarril.
Obstáculos y Consecuencias del Proteccionismo
A pesar de la recuperación temporal, el sector continuó con baja productividad y notable atraso tecnológico. El proteccionismo fue una herramienta equivocada para huir de la crisis, ya que:
- Elevó el coste de vida.
- Impidió las transformaciones estructurales necesarias para mejorar la productividad.
Un gran obstáculo para la adopción de nuevas tecnologías de siembra, cultivo y recogida de cereales era el diminuto tamaño de la propiedad y los elevados precios de la energía.
La Industria y la Segunda Revolución Industrial
Desde la última década del siglo XIX, se inició la Segunda Revolución Industrial, caracterizada por innovaciones clave y la producción en cadena:
- Sector químico y farmacéutico.
- Sector eléctrico.
- Sector automovilístico.
Esta nueva fase de industrialización requería un conocimiento científico mucho más avanzado y una tecnología más compleja. España no poseía las infraestructuras necesarias para integrarse plenamente debido a:
- La falta de capital humano (deficiencia en educación básica y técnica).
- El elevado precio de los recursos energéticos.
Ante esta situación, se optó por alejar a la industria nacional de la nueva revolución y aumentar aún más las medidas proteccionistas. El crecimiento industrial se vio impedido por la depresión agraria, el pobre crecimiento del PIB, las guerras y los problemas de crecimiento demográfico.
Dinamismo Regional
La industria catalana acompasó la evolución del sector a la del resto de España, pero mostró un mayor dinamismo. Mientras tanto, en el País Vasco (PV), la siderurgia experimentó una aceleración significativa a comienzos del siglo XX.