Transformación y Desafíos de la Urbanización en el Siglo XX
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La ciudad en el siglo XX
Durante el siglo XX, las ciudades se han transformado profundamente. Son muchas las causas, destacando la utilización de nuevos materiales de construcción como el hormigón, el acero y el vidrio. Asimismo, el uso del ascensor ha permitido un mayor aprovechamiento del suelo, sumado al impacto de la llegada del automóvil.
El proceso acelerado de desarrollo urbano se manifiesta en dos puntos básicos:
- La expansión física de las ciudades: se construyen infraestructuras (carreteras, aparcamientos y zonas comerciales) que ocupan cada vez más espacio.
- Extensión del estilo de vida: se extiende el estilo de vida de las grandes urbes hacia las ciudades más pequeñas y los medios rurales.
Las ciudades en América del Norte y Oceanía
Sus ciudades son más modernas y se caracterizan por:
- Ciudades muy extendidas en el espacio: sus barrios residenciales se sitúan en la periferia, mientras que los lugares de trabajo, negocios y oficinas se concentran en el centro.
- Composición social y étnica muy variada.
Las ciudades europeas
Han experimentado un intenso crecimiento. La ciudad europea posee una parte central muy antigua, el casco histórico, que conserva edificios históricos y artísticos; este es su rasgo más destacado. Otro rasgo relevante es que el extrarradio creció muy rápidamente y, en ocasiones, con déficit de equipamientos.
Las ciudades en España
Como el resto de Europa, España posee una gran tradición urbana. Muchas ciudades tienen un origen prerromano, romano o medieval. En este sentido, las ciudades españolas comparten las características monumentales de las ciudades europeas y pueden presumir de cascos históricos de enorme belleza.
En la actualidad:
- Aparecen solo dos grandes núcleos millonarios: Madrid y Barcelona.
- En un segundo escalón, existe una docena de ciudades con más de 200.000 habitantes, como Córdoba.
- En un tercer nivel, aparece una extensa red de pequeñas ciudades capitales de provincia.
Problemas de la vida urbana
El crecimiento de las urbes conlleva diversos desafíos:
- Problemas de carácter ambiental: la contaminación del aire, la contaminación del agua y el aumento de residuos.
- Problemas sociales: incremento de los niveles de estrés en la población.
- Problemas de saturación: la saturación de los servicios públicos y los atascos de tráfico.