La Transformación del Cosmos: De Aristóteles a la Física Moderna

La Revolución Científica: Un Cambio de Paradigma

El hombre medieval, heredero de las concepciones de Aristóteles y Ptolomeo, sostenía una visión geocéntrica del universo. La Tierra se encontraba en el centro, y todos los cuerpos celestes giraban a su alrededor. En el mundo sublunar, se distinguían cuatro elementos (agua, tierra, fuego y aire) que formaban cuerpos corruptibles. En contraste, los astros estaban compuestos de un quinto material, el éter, que conformaba planetas y estrellas. Este universo era concebido como finito, con planetas moviéndose en círculos perfectos, y su movimiento era regulado por un primer motor inmóvil. Este modelo presentaba numerosos supuestos metafísicos y escasa evidencia empírica.

Figuras Clave en la Transformación del Pensamiento

Nicolás Copérnico

Canónigo de la catedral de Cracovia, Nicolás Copérnico, en su obra fundamental, defendió el heliocentrismo. Propuso que el Sol era el centro alrededor del cual todo giraba. Copérnico se adhirió al principio filosófico de Guillermo de Ockham, que aboga por la elección de la explicación más sencilla frente a una más compleja.

Johannes Kepler

Kepler continuó la labor iniciada por Copérnico. Sostuvo que el universo se estructura conforme a principios matemáticos y otorgó gran importancia a la evidencia empírica. Descubrió que los planetas no describen órbitas circulares, sino elípticas, y su movimiento alrededor del Sol podía explicarse sin recurrir al primer motor aristotélico, aunque aún mantenía la importancia de este último.

Francis Bacon

Entre los siglos XVI y XVII, Francis Bacon realizó una profunda crítica a la lógica aristotélica, proponiendo un nuevo modelo explicativo de la naturaleza. Denominó a su crítica Teoría de los Ídolos, la cual se desglosa en:

• Ídolos de la Tribu: Prejuicios humanos genéricos, inherentes a la condición humana.
• Ídolos de la Caverna: Prejuicios personales derivados de la educación y las costumbres individuales, donde la opinión particular pretende erigirse en explicación general.
• Ídolos del Foro: Surgen del uso convencional del lenguaje, que a veces confiere a las palabras significados inexactos.
• Ídolos del Teatro: Aceptación acrítica de ideas provenientes de la tradición, refiriéndose especialmente a la filosofía antigua.

El gran mérito de Bacon fue liberar a la ciencia de cualquier tutela que pudiera obstaculizar su progreso.

Galileo Galilei

Galileo Galilei afirmó que el libro de la naturaleza está escrito en caracteres matemáticos, iniciando así la matematización del universo y prefigurando la física moderna. Buscó armonizar la teoría con el experimento, empleando el método inductivo y deductivo a través del método compositivo-resolutivo, base del método hipotético-deductivo moderno. Tras realizar sus comprobaciones, enunció leyes fundamentales.

Consecuencias Generales de la Revolución Científica

La Revolución Científica supuso, en líneas generales:

• El abandono de la visión metafísica y física aristotélico-tomista, que había sido el pensamiento dominante tras la síntesis realizada por Tomás de Aquino.
• Una crítica a los argumentos de autoridad, incluidos los de índole religiosa.
• La afirmación de la supremacía de la matemática como la única ciencia capaz de proporcionar conocimiento cierto.
• La necesidad de la evidencia empírica y del experimento como medios para acercarse a la realidad.
• La exigencia de un método adecuado para desentrañar las leyes de la naturaleza.