Transformación y Conflicto en la España del Siglo XVIII: Del Antiguo Régimen a la Ilustración

El Antiguo Régimen

Eran las instituciones que representaban la tradición que los revolucionarios pretendían derribar. Esta tradición incluía:

• En el aspecto político, se identificaba con la monarquía absoluta.
• En el aspecto social, con la sociedad estamental.
• En el aspecto económico, con la economía dirigida e intervenida por el Estado.
• En el aspecto intelectual, con las mentalidades y creencias dominadas por el principio de autoridad.

La Ilustración

Se desarrolló en Europa en el siglo XVII, principalmente en Francia. El pensamiento ilustrado se basaba en dos pilares:

• La razón, como instrumento que dirige todo conocimiento y facilita la comprensión científica del universo.
• El espíritu crítico, que se desarrolla mediante el ejercicio de la razón.

Tuvo una doble vertiente: constituyó un frente de oposición a las instituciones del Antiguo Régimen y se presentó como una revolución cultural que pretendía el progreso económico y la modernización de las ciencias y las artes.

Despotismo Ilustrado

Algunos monarcas adoptaron los principios culturales de la Ilustración porque les podían conducir a un aumento de la riqueza y prosperidad de sus reinos. Son conocidos como déspotas ilustrados porque siguieron gobernando con el absolutismo y porque estaban interesados por la modernización económica y cultural de sus Estados.

El Neoclasicismo

El racionalismo de la Ilustración encajaba mal con los excesos decorativos del Barroco. Los ilustrados preferían los ideales de belleza, serenidad, equilibrio y armonía del arte renacentista. Por ello, surgió el Neoclasicismo. Fue un estilo académico y didáctico que pretendía elaborar reglas universales y transmitir valores y normas.

La Guerra de Sucesión

Carlos II murió en 1700 sin descendencia y nombró como sucesor a Felipe de Anjou. Se inició la dinastía Borbón. Felipe V solo pudo hacerse con la corona después de un enfrentamiento. Se debió a que Gran Bretaña temía que los dos reinos se uniesen y, para evitarlo, proponían como rey al archiduque Carlos de Austria. El conflicto sucesorio provocó una guerra civil que enfrentó a Castilla, que estaba a favor de Felipe V, con la Corona de Aragón, que estaba a favor de Carlos de Austria. La guerra acabó con la Paz de Utrecht (1713), un conjunto de tratados en los que se llegaba a tres acuerdos:

• Felipe V era reconocido como rey de España.
• Carlos recibe los Países Bajos, Milán, Nápoles y Cerdeña.
• Gran Bretaña recibe Gibraltar y Menorca.

La Crisis del Reinado de Carlos IV

Carlos IV subió al trono en 1788.

• La política interior estuvo marcada por el nombramiento como primer ministro de Godoy. Godoy hizo varias reformas que disgustaron a las clases dirigentes que se agruparon en torno a Fernando, hijo de Carlos IV. En marzo de 1808 tuvo lugar el Motín de Aranjuez. Las clases populares asaltaron el palacio real y obligaron a Carlos IV a destituir a Godoy y abdicar en Fernando VII.
• La política exterior. España declaró la guerra a Francia. Acabó con la Paz de Basilea (1795). El Pacto de San Ildefonso renovó la alianza de España con Francia y contra Gran Bretaña. En la Guerra de las Naranjas (1801) el ejército español invadió Portugal.

Carlos III (1759-1788)

Emprendió varias reformas. A algunos no les gustaban estas reformas y no aceptaron los cambios de costumbres que se imponían en los vestidos de capas y sombreros. Entonces, en 1766 explotó el Motín de Esquilache, rebelión del pueblo de Madrid contra todas estas reformas y normas. Fue un déspota ilustrado.

Las Reformas Económicas

• La modernización de la agricultura. Destacó la política de colonizaciones para la repoblación de zonas abandonadas.
• La mejora de las vías de comunicación.
• El fomento de la industria, con la fundación de las reales fábricas y escuelas de artes y oficios.
• El desarrollo del comercio.

Regalismo

Teoría que pretendía afianzar el poder del monarca frente a la Iglesia en determinadas cuestiones.

Pactos de Familia

Alianza entre España y Francia para atacar a Gran Bretaña.

Avances Científicos

• En química, Lavoisier enunció la ley de conservación de la materia.
• En física, Newton continuó con sus trabajos sobre la mecánica universal y Franklin experimentó con la electricidad.
• En biología, Linneo llevó a cabo la primera clasificación de especies vegetales y animales.
• En medicina, Jenner descubrió la vacuna contra la viruela.
• El capitán Cook exploró el Pacífico.
• Se descubrió el planeta Urano.

Privilegio

Ventaja, gracia o prerrogativa especial de la que goza una persona.

Soberanía

Autoridad suprema del poder público sobre un territorio y sus habitantes.

Principio de Autoridad

Consiste en fundamentar el conocimiento sobre la autoridad de quien lo transmite.

Academia

Sociedad o agrupación científica, artística o literaria formada por las personas más destacadas y dedicada a su estudio y difusión.