Transformación de las Comunicaciones y el Transporte en el Siglo XIX
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La Revolución de las Comunicaciones
La máquina de vapor y la siderurgia hicieron posible la revolución de las comunicaciones del siglo XIX.
4.1 La revolución de los transportes
Los transportes terrestres
Las comunicaciones terrestres experimentaron un nuevo sistema de pavimentación, el macadán, que permitió construir carreteras más seguras y estables. La gran revolución en el transporte terrestre fue el ferrocarril:
- En el siglo XVIII aparecieron los raíles de hierro.
- Esta experiencia y la aplicación de la máquina de vapor impulsaron la construcción de las primeras locomotoras.
- El tendido de los caminos de hierro se extendió con rapidez, reduciendo distancias, aumentando el volumen de carga y abaratando los precios.
La navegación
A mediados del siglo XVIII, Gran Bretaña creó una densa red de canales que fue clave para la Revolución Industrial al conectar centros de extracción de materias primas, zonas de producción y áreas de consumo. En 1807 se inauguró la primera línea a vapor entre ciudades de Nueva York. Las exigencias de la navegación obligaron a la mejora de los puertos y la construcción de infraestructuras.
4.2 La revolución de los medios de comunicación
El telégrafo
En 1794, el francés Claude Chappe creó el telégrafo óptico, capaz de transmitir símbolos visuales entre torres. En 1833 se instaló la primera línea de telegrafía electromagnética en Alemania, marcando la llegada de la electricidad. Este ingenio modificó la realidad social gracias a la comunicación instantánea:
- Control gubernamental: La gestión de administraciones e imperios coloniales se hizo rápida y efectiva.
- Transacciones económicas: Se desarrollaron las bolsas como mercado de valores.
- Prensa de información contemporánea: A través del corresponsal, se transmitía información de forma inmediata.
El Correo
Las comunicaciones ofrecidas por el correo facilitaron la interacción entre agentes comerciales y articularon las bases de los mercados nacionales. Asimismo, incentivaron el modelo de suscripción a publicaciones periódicas y fomentaron el desarrollo de la prensa escrita.