Tipus d'energies i els seus impactes ambientals

Energies no renovables:

carbó, petroli, gas natural, urani.

Energies renovables:

hidràulica, eòlica, solar fotovoltaica, solar tèrmica, biomassa, (geotèrmica, mareomotriu i agrocombustibles).

Carbó:

• Segons el seu origen el carbó pot ser mineral o vegetal:

  • El carbó mineral: s’extreu de les mines i es divideix en cinc tipus: l’antracita, l’hulla, el lignit, la turba i el coque. Tots tenen diferent poder calorífic.

  • El carbó vegetal: producte de la combustió lenta de la fusta. És el que s’utilitza per les “barbacoes”.

• Molt contaminant, provoca efecte hivernacle.

Petroli:

• L’or negre, com metafòricament s’anomena el petroli, té el seu origen en la descomposició dels minúsculs organismes aquàtics que vivien als antics mars de la Terra fa milions d’anys, quan encara els humans no havíem aparegut i hi havia un sol continent anomenat Pangea.

• L'extracció, transport, transformació i ús del petroli i els seus derivats comporta alguns impactes ambientals, la magnitud dels quals depèn de la cura que es tingui a l'hora de realitzar una determinada activitat.

• El fracking és una tècnica per extreure gas natural de jaciments no convencionals. Es tracta d'explotar el gas acumulat en els porus i fissures de certes roques on la poca permeabilitat impedeix el moviment de el gas a zones de més fàcil extracció.

Gas natural:

• El gas natural rep aquest nom perquè s'extreu directament de la natura, i arriba al seu punt de consum sense haver experimentat pràcticament cap transformació química.

• És l'energia fòssil menys contaminant i el seu rendiment energètic és superior al de qualsevol altra font combustible. Aquest fet, afegit a l'expansió del seu comerç i l'extensió de les xarxes i sistemes de distribució, fa que la seva utilització estigui augmentant arreu del món.

Urani:

L’energia nuclear es basa en el fenomen natural de la radioactivitat, és a dir, en la propietat que tenen alguns elements com l'urani d’emetre radiacions.

• Aquest fenomen té nombroses aplicacions, entre les quals destaca la de generar energia a gran escala mitjançant les centrals tèrmiques nuclears. En aquestes instal·lacions, l’energia procedent de les radiacions que s’emeten durant la desintegració dels àtoms radioactius produeix una gran quantitat de calor que es pot transformar en energia elèctrica.

• Tot sembla indicar que l'energia nuclear continuarà impulsant-se en el futur, ja que la demanda creixent d'electricitat fa que nous països hi continuïn s'afegeixin a la llista dels que ja la utilitzen. El canvi climàtic és un factor que juga també a favor d'aquesta energia, ja que en no emetre gasos d'efecte hivernacle no afecta el clima de la Terra

Hidràulica:

• La força de l’aigua en moviment aporta des de fa decennis una part important de l’energia que ens cal als humans en el nostre dia a dia. Primer va ser per a produir un treball –moldre gra, per exemple–, i posteriorment, amb la revolució industrial i el desenvolupament tecnològic de les centrals hidroelèctriques també per a generar electricitat.

• El generador elèctric transforma l'energia mecànica de rotació de la turbina en energia elèctrica gràcies al fenomen de la inducció electromagnètica. És a dir, quan un material conductor elèctric es mou en un camp magnètic produeix una corrent elèctrica a través seu.

• Les minicentrals: són instal·lacions que estan situades en petits cursos d'aigua o petits embassaments. Capten una part del cabal circulant pel riu, el condueixen cap a la central per a ser turbinat i posteriorment, aquest cabal es retorna al riu.