Tipos de Tintas de Impresión y sus Sistemas de Secado

Clasificación de tintas de impresión

Tintas grasas

Son aquellas que poseen una viscosidad más o menos elevada. La composición de las tintas grasas es: pigmentos, resinas, aceites y aditivos (secantes, suavizantes, pomadas antifrote, etc.). Sus aplicaciones principales son: offset, tipografía y calcografía.

Tintas líquidas

Para la impresión en flexografía podemos tener:

• Para soportes absorbentes (papel y cartón): tintas basadas en colorantes, tintas con pigmentos basadas en disolventes o tintas al agua.
• Para soportes no absorbentes (como plásticos): tintas con pigmentos basadas en disolventes o tintas ultravioleta.

Si hablamos de tintas para huecograbado, su formulación dependerá, entre otras cosas, del tipo de máquina, de la velocidad de impresión y del tipo de grabado de los cilindros.

Tintas de secado ultravioleta (UV)

Son compuestos distintos a las tintas convencionales, ya que son capaces de absorber la radiación UV en mayor o menor medida. Sus componentes son:

• Prepolímeros: Es el barniz donde se dispersan los pigmentos.
• Monómeros/oligómeros: Son los encargados de polimerizarse y producir el secado instantáneo.
• Fotoiniciadores: Inician la reacción de secado de la tinta. Al activarse el fotoiniciador con la radiación ultravioleta, se generan una serie de radicales libres que hacen que los prepolímeros y los monómeros polimericen. La tinta UV tiende a solidificarse, pero no lo hace por sí sola porque tiene poca energía; el fotoiniciador le aporta la energía suficiente para que se seque en menos de un segundo.
• Aditivos: No deben interferir en los demás componentes de la tinta ni en el secado de la misma. Tienen el mismo fin que los de las tintas convencionales.

Tóner

Son tintas utilizadas para la impresión digital láser. Los componentes fundamentales son: pigmentos, colorantes y resina.

Sistemas de secado de las tintas

Secado convencional

• Evaporación (tintas líquidas): Paso del estado líquido al gaseoso. Es típica de la impresión tanto en flexografía como en huecograbado sobre soportes no absorbentes.
• Oxipolimerización (tintas grasas): Son tintas que se utilizan para la impresión de soportes plásticos o metálicos en máquinas de pliego.
• Penetración: Consiste en la penetración de la tinta en el papel. Se utiliza para soportes absorbentes y depende del poro del soporte.
• Tintas grasas de secado por calor en rotativas (Heat-set).
• Tintas grasas de secado en horno: Para soportes metálicos.

Secados especiales

• Tintas de secado por radiación infrarroja (IR): Necesitamos lámparas de luz infrarroja. Son tintas que secan al incidir radiación IR sobre ellas. Mediante este tipo de secado aumenta la temperatura debido a la oscilación de las moléculas provocando, a su vez, la penetración de la tinta en el soporte.
• Tintas de secado por radiación ultravioleta (UV): El secado se inicia con la activación del fotoiniciador al incidir sobre dichas tintas la luz UV.
• Tintas de secado por bombardeo electrónico (chorro de electrones, electron beam): Tintas que secan instantáneamente cuando incide sobre ellas un haz de electrones.

Factores que influyen en el secado

Dentro de los factores que influyen en el secado de las tintas, podemos destacar:

• Temperatura: El secado se favorece con la temperatura. A mayor temperatura ambiente, mayor rapidez de secado.