Tipos de tejido muscular: estriado, cardíaco y liso — estructura y funciones

Tejido estriado (voluntario)

Miocitos plurinucleados: estos núcleos se sitúan en la periferia de la célula; presentan abundantes mitocondrias y acúmulos de glucógeno debido a su elevado gasto energético. Son células muy alargadas, que pueden extenderse a lo largo de todo el músculo. Se agrupan en largas bandas (fascículos) separadas por un delgadísimo tejido conectivo (endomisio) que contiene colágeno y fibras elásticas. El tejido conjuntivo se continúa con el de los tendones y las inserciones en el hueso. Los fascículos están rodeados por tejido conjuntivo laxo (perimisio). La totalidad de la masa muscular está envuelta en una vaina de tejido conectivo (epimisio).

Estriaciones y contracción

Estriaciones transversales: resultado de la disposición ordenada de las proteínas contráctiles, actina y miosina, que se disponen paralelas en el sarcoplasma y se solapan formando los sarcómeros (unidad mínima funcional del músculo).

Uniones neuromusculares: las fibras musculares están inervadas por terminales nerviosas que permiten que la estimulación sea coordinada.

La zona clara corresponde a fibras ordenadas en paralelo de actina. La zona oscura corresponde a fibras de actina y miosina paralelas donde interaccionan. El calcio, al ser liberado del retículo sarcoplásmico, produce el movimiento de las fibras de actina sobre las fibras de miosina.

Tejido cardíaco (involuntario)

Células: cardiomiocitos. Forman la pared del corazón o miocardio. Son miocitos con funciones especiales, como el bombeo de la sangre por la contracción cardíaca. Son células alargadas con un solo núcleo (como máximo dos), ubicado en el centro de la célula. Tienen forma de cilindro bifurcado y están en contacto con varias células a la vez, formando una red interconectada. En su citoplasma hay miofibrillas organizadas en sarcómeros, lo que evita que las células se separen durante los ciclos de relajación y contracción. Entre las fibras hay tejido conectivo con una rica red capilar para satisfacer la amplia demanda metabólica.

Uniones y conducción

Existen uniones intercelulares especializadas: discos intercalares, que permiten la propagación rápida del estímulo de contracción entre las células. También hay desmosomas y uniones en hendidura.

Inervación y automaticidad

Presenta contracciones continuas reguladas por el sistema nervioso simpático y parasimpático. Además, es estimulado por las células cardionectoras del corazón (CEC): tienen forma redondeada o alargada y se agrupan formando nódulos y haces. Estas células han perdido la capacidad contráctil y se han especializado: unas en generar potenciales de acción (células excitadoras o marcapasos) y otras en conducir los potenciales de acción de un punto a otro (células conductoras).

Tejido liso (involuntario)

Rodea las paredes internas de órganos huecos. Está especializado en contracciones continuas de fuerza relativamente baja. La contractilidad es inherente y puede ser independiente de la inervación; está regulada por el sistema nervioso vegetativo (autónomo), hormonas, etc. Las células son pequeñas, con un solo núcleo; se unen formando fascículos irregulares con una disposición variable según el órgano y su función. Sus fibras no presentan un citoesqueleto tan ordenado, aunque se distinguen zonas claras y oscuras; sin embargo, no forman sarcómeros.

Conceptos clave

• Sarcómero: unidad funcional de contracción en el músculo estriado.
• Fascículo: agrupación de fibras musculares.
• Endomisio, perimisio, epimisio: capas de tejido conectivo que organizan y envuelven las fibras y la masa muscular.
• Discos intercalares, desmosomas, uniones en hendidura: estructuras que facilitan la unión y la conducción en el tejido cardíaco.
• Retículo sarcoplásmico: reserva de calcio esencial para la contracción muscular.
• Células cardionectoras (CEC): responsables de la generación y conducción del impulso cardíaco.