Tipos de Rocas, Minerales y el Ciclo del Agua en la Tierra

Clasificación de las Rocas

• Ígneas: Resultan de la consolidación del magma.
• Sedimentarias: Se forman por la consolidación de sedimentos.
• Metamórficas: Proceden de otras rocas que, en el interior de la corteza, no han sufrido cambio.

Minerales

Un mineral es un elemento inorgánico de composición química definida y estructura atómica determinada, formada por un proceso natural. Los minerales tienen gran importancia por sus múltiples aplicaciones en la actividad humana. Algunos minerales se utilizan prácticamente tal como se extraen; por ejemplo, el azufre, el talco, la sal de mesa, etc. Otros tienen utilidades para la construcción, como herramientas o como fuente de energía, además de las piedras preciosas que se destinan a la confección de joyas.

Tipos de Minerales

• Esenciales: Determinantes para dar nombres a las rocas.
• Accesorios: Presentes en rocas ígneas, no afectan a la clasificación de dichas rocas.
• Primarios: Aquellos que no han sufrido cambios químicos desde su formación inicial.
• Secundarios: Aquellos que resultan de la descomposición de los minerales primarios.

Propiedades Físicas de los Minerales

• Color: Impresión producida por el entorno de luz.
• Olor: Sensación resultante de la recepción de un estímulo por el sistema sensorial olfativo.
• Brillo: Aspecto que representa la superficie al reflejar la luz.
• Diafanidad: Propiedad de dejar pasar la luz casi en su totalidad.
• Dureza: Oposición que representan al ser rayadas.
• Fracturas: Los que no presentan exfoliación tienden a fracturarse de forma irregular.
• Exfoliación: Capacidad de separarse en superficies planas.
• Densidad: Magnitud escalar referida a la cantidad de masa en un determinado volumen.

Distribución del Agua en la Tierra

El 97% está en los mares y no es apta para el consumo humano. El resto es agua dulce, de las cuales ¾ partes están congeladas en glaciares. El resto es agua subterránea, lagos y precipitaciones.

Ciclo del Agua

• Evaporación: Se produce gracias a la energía radiante del Sol, la cual se transforma en energía térmica que calienta el agua, pasando sus moléculas a estado de vapor.
• Condensación: El vapor se eleva por ser menos denso y se transporta por los vientos. Cuando la temperatura del aire disminuye, las masas de vapor se convierten en masas diluidas que se condensan en las nubes.
• Precipitación: Es la última fase del ciclo. El vapor de agua condensado en las nubes aumenta de tamaño y, al producirse el enfriamiento, origina las precipitaciones de distintas maneras.

Vertiente Hidrográfica

Conjunto de cuencas hidrográficas cuyos ríos confluyentes desembocan en un mismo mar o lago. Las de Venezuela son: Vertiente del Atlántico, del Caribe y Vertiente del Amazonas.

Aguas Oceánicas

Las aguas oceánicas son las que rodean los continentes y las islas. Cubren más del 70% de la superficie terrestre y son esenciales para la creación de la vida y la supervivencia de los seres humanos.

Condiciones de Infiltración

• Aguas de lluvia: Lo importante es la duración, no la fuerza; esto permite la saturación del suelo para que el agua pueda infiltrarse.
• Inclinación del terreno: Si tiene demasiada pendiente, el agua desciende bruscamente y la infiltración es mínima.
• Escurrimiento de las aguas: Aquella parte que sigue su curso bajo la superficie del suelo.