Tipos de Relieve y Formación de Rocas en Geología

1 Rocas y Tipos de Relieve

Área Silícea: integrada por rocas antiguas de la era primaria, la roca predominante es el granito. El granito, en alguna ocasión, se altera químicamente; sus cristales se descomponen y se transforman en arenas pardoamarillentas. En otros casos, la alteración del granito se produce a partir de la red de fracturas, resultando en un paisaje distinto dependiendo de la altura:

• Zonas de alta montaña: las rocas se descomponen al filtrarse el agua por las fracturas y elevarse posteriormente. Da lugar a crestas aguadas y escarpadas, y aparecen canchales.
• Zonas elevadas: si la alteración se produce a partir de diaclasas paralelas a la superficie, se disgrega lentamente el granito. El resultado es un paisaje suavemente ondulado llamado domos. Si se produce a partir de la red de diaclasas perpendiculares, se forman bolas que pueden quedar acumuladas formando berrocales.

Área Cáliza

Formada por sedimentos de la era secundaria. Los terrenos calizos forman una zona invertida. La roca predominante es la caliza, que origina un relieve complejo con las siguientes características:

• Lapiaz o Lenares: cavidades separadas por tabiques más o menos aguados.
• Gargantas: valles estrechos y profundos, causados por los ríos.
• Poljes: depresiones o valles cerrados de fondo horizontal, que desaparecen súbitamente y continúan circulando subterráneamente.
• Dolinas: cavidades que se originan en los lugares donde el agua se estanca. Pueden unirse con otras cavidades cercanas.
• Cuevas: se crean al infiltrarse agua por las fisuras del terreno calizo y circular de forma subterránea.
• Simas: aberturas estrechas que comunican la superficie con las galerías subterráneas.

Área Arcillosa

Constituida por materiales sedimentarios poco resistentes. Comprende las depresiones de las submesetas norte y sur. El relieve arcilloso es horizontal; son terrenos no afectados por los plegamientos posteriores. En estas zonas, que alternan períodos secos y calurosos con lluvias torrenciales y no tienen protección vegetal, el agua desgasta las vertientes, originando cárcavas que crean una tipología abrupta. Su amplio desarrollo sobre la zona da lugar a un paisaje llamado "badlands".

Relieve causado por la erosión diferencial:

• Cuando los estratos son horizontales, la red fluvial separa plataformas llamadas mesas, que tienen la cima horizontal. Los flancos se erosionan más rápidamente, las mesas se reducen y acaban convirtiéndose en cerros testigo.
• Estratos suavemente inclinados: alternan materiales duros y blandos y se forman cuestas.
• Estratos plegados dan lugar a:
  • Relieve Apalachense: se forma sobre un relieve montañoso erciniano, nivelado por la erosión, que experimenta un rejuvenecimiento que reactiva la erosión.
  • Relieve Jurásico: se forma en las cordilleras jóvenes, constituido por la alternancia de pliegues convexos y cóncavos. En los anticlinales, la erosión del agua crea valles perpendiculares a las cumbres y valles paralelos a las cumbres.