Tipos de Pastos Naturales y Agrícolas: Clasificación y Gestión Pascícola

Clasificación y Tipología de los Pastos

1. Pastos Naturales

Los pastos naturales constituyen formaciones vegetales espontáneas aprovechadas directamente por el ganado:

• Arbolado denso: Monte maderable.
• Arbolado ralo: Formaciones con estrato abierto de árboles, constituyendo monte abierto.
• Dehesa: Superficie acotada dedicada fundamentalmente a pastos con arbolado disperso.
• Pastos arbustivos (monte leñoso):
  • Maquia: Comunidad con altura homogénea de vegetación leñosa superior a 2 metros (madroñales, lentiscares).
  • Garriga: Formación densa sobre sustrato ácido o básico dominada por especies de los géneros Quercus y Juniperus, entre otras.
  • Matorral de leguminosas y ericáceas: De altura homogénea, integrado por retamares, escobonales, brezales, tojares y jarales.
• Pastos herbáceos: Matorrales y tomillares de bajo porte.

2. Pastos Agrícolas

Son superficies forrajeras producidas o intervenidas mediante técnicas agrícolas:

• Praderas: Pasto herbáceo sembrado, polífito y temporal. Se diferencian los prados (zonas húmedas) y los pastizales (zonas secas), ambos de carácter permanente.
• Cultivos forrajeros monófitos: Monocultivos sembrados para siega o pastoreo, tales como el raigrás italiano y el maíz forrajero.
• Rastrojo: Residuos poscosecha que incluyen rastrojos, frutos caídos y semillas aprovechadas a diente.
• Barbecho: Vegetación espontánea que aparece en una superficie agrícola cuando se practica cultivo de secano y se deja descansar durante uno o más años para favorecer la acumulación de agua.
• Erial a pastos (baldíos): Tierras agrícolas que por abandono quedan yermas y donde prolifera vegetación espontánea aprovechada mediante pastoreo extensivo.

Pastos de Alta Montaña y Tipologías Específicas

Pastos Psicroxerófilos Acidófilos Eurosiberianos

Pertenecientes a la clase fitosociológica Caricetea curvulae. Están compuestos por especies herbáceas vivaces, acidófilas y psicroxerófilas, desarrolladas sobre suelos más o menos profundos con humedad en altas montañas.

Problemática y mejoras: El principal problema radica en la escasez de pastores, la ausencia de refugios, el infrapastoreo y la falta de infraestructuras y accesos (apriscos). Entre las mejoras se contempla el acondicionamiento de accesos y la regulación del pastoreo en los lastonares de ladera (Festucion eskiae) para incrementar la presencia de leguminosas.

Pastos Psicroxerófilos Acidófilos Mediterráneos

Correspondientes al orden Festucetalia indigestae. Son pastos permanentes de carácter alpinoide propios de altas cumbres sobre suelos silíceos/ácidos. Su calidad pastoral es mediocre. Estos pastos, junto con los cervunales, poseen un valor pastoral determinante y representan el origen histórico de la trashumancia.

Pastos Psicroxerófilos Basófilos Crioturbados

Comunidades formadas por pastos duros y matorrales almohadillados, orófilos y quionófobos, situados en suelos poco profundos sometidos a intensos procesos de crioturbación.

Medidas de mejora en pastos psicroxerófilos: Desarrollo de infraestructuras (refugios de pastores, pistas de acceso, puntos de agua, cerramientos), apoyo técnico, social y administrativo, regulación racional del pastoreo y fertilización fosfórica para potenciar las leguminosas.

Pastos Edafohigrófilos

Representados principalmente por los cervunales (Nardetea strictae). El clima general no es el factor determinante, aunque debe ser frío; lo crucial es la constante humedad edáfica. Tienen un elevado contenido en fibra, reducida digestibilidad y baja calidad nutritiva.

Medidas de mejora: Aplicación de pastoreo temprano e intenso, enmiendas calizas, fertilización fosfatada y ejecución de drenajes simples.

Pastos Mesofíticos Basófilos

Pertenecientes a la clase Festuco-Brometea. Son pastos densos propios del dominio eurosiberiano y submediterráneo, formados por herbáceas vivaces sobre suelos ricos en bases. Destacan especies como Bromus erectus y Brachypodium pinnatum; en variantes más basófilas y xeromesofíticas aparece Brachypodium phoenicoides.

Aprovechamiento y manejo: Se destinan al aprovechamiento a diente por ganado bovino, con periodos productivos que oscilan entre 6 y 12 meses al año sin pastoreo intensivo. Sus mejoras comprenden la regulación de la carga ganadera, fertilización, enmiendas calizas y orgánicas, y el control o eliminación del matorral invasor.

Prados y Juncales

Encuadrados en la clase Molinio-Arrhenatheretea. Comunidades herbáceas vivaces de aprovechamiento intensivo que proliferan en suelos profundos y húmedos. Crean un tapiz herbáceo denso carente de vegetación leñosa y constituyen las comunidades pascícolas de mayor producción forrajera de España.

Tipos de Prados

• Prados a diente o de siega: Dominados por gramíneas de alto porte sometidas a aprovechamiento intenso y continuado. Su óptimo bioclimático es el eurosiberiano (orden Arrhenatheretalia), destacando por su excelente calidad nutritiva y capacidad de carga ganadera.
• Prados húmedos: Complejos de prados y juncales con óptimo eurosiberiano que se presentan aislados o intercalados entre otros pastos sobre suelos saturados de humedad.
• Prados nitrófilos compactados: Sometidos a un pisoteo ganadero muy intenso. Destacan los gramales (alianza Trifolio-Cynodontion), que con frecuencia sustituyen a los juncales mediterráneos del orden Holoschoenetalia.

Mejoras Generales para Prados y Juncales

• Regulación adecuada del régimen de pastoreo.
• Elección óptima del sistema de conservación del forraje (henificación o ensilado).
• Fertilización mineral equilibrada (NPK) y aplicación de enmiendas orgánicas y calizas.
• Instalación de drenajes donde exista exceso hídrico limitante y suministro de riego en periodos deficitarios.
• Resiembra de praderas degradadas y conservación o plantación de setos vivos como cortavientos y delimitación.