Tipos de Paisajes y Relieves Terrestres: Características y Procesos Geológicos

Tipos de Paisajes: Natural y Cultural

Paisaje Natural

Se define como paisaje natural a aquel espacio que no ha sido modificado por la sociedad, a pesar de la existencia de pequeños enclaves. Son áreas que no pertenecen a la ecúmene, es decir, que no están habitadas. Ejemplos de estos paisajes incluyen las regiones polares, la alta montaña y algunas selvas tropicales que son recorridas por cazadores y recolectores que no utilizan el fuego.

Paisaje Cultural

El paisaje cultural es el resultado de la acción y el desarrollo de actividades humanas en un territorio concreto. Se trata de una realidad compleja, integrada por componentes naturales y culturales, tanto tangibles como intangibles.

Relieve Terrestre y sus Formas

El relieve terrestre hace referencia a las diversas formas que tiene la corteza terrestre o litosfera en la superficie, tanto en las tierras emergidas como en el relieve submarino, es decir, el fondo del mar.

Clasificación de las Formas de Relieve

• Primer Orden: Continentes y cuencas oceánicas.
• Segundo Orden: Relieves menores, como el borde de los continentes, el fondo de las cuencas oceánicas, mesetas, llanuras y planicies.
• Tercer Orden: Rasgos de menor magnitud, como valles glaciares, fluviales, cuencas, mesetas, llanuras sedimentarias y aluviales.

Procesos de Formación del Relieve

El relieve se origina por la acción de fuerzas internas (diastrofismo y vulcanismo) y fuerzas externas (meteorización y erosión).

Diastrofismo

Se divide en dos tipos:

• Epirogénesis: Movimientos de ascenso y descenso que afectan a sectores extensos de la corteza terrestre. Originan ondulaciones sin deformación apreciable de las rocas superficiales. Producen las placas continentales y una consecuencia de esto es el avance y retroceso del mar en algunas áreas continentales.
• Orogénesis: Movimientos de carácter horizontal que afectan a franjas relativamente estrechas. Producen numerosos cambios, como la formación de los Himalayas y los Apalaches. Se producen en las áreas marginales de las placas continentales o en las áreas situadas entre dos placas. Una consecuencia de esto es la formación de pliegues, fracturas y fallas.

Vulcanismo

El vulcanismo es el proceso de extracción de material desde el interior profundo de un planeta y su derrame sobre la superficie. Incluye manifestaciones como erupciones, géiseres y manantiales calientes. También es el proceso mediante el cual se enfría un planeta.

Meteorización y Erosión: Modelado de la Superficie Terrestre

La superficie terrestre se modela a través de distintos procesos destructivos originados por la acción de agentes como el agua, el hielo y el viento, denominados meteorización o erosión. La principal diferencia entre ambos radica en que la meteorización solo desintegra y descompone las rocas, mientras que la erosión, además de desmenuzarlas, las transporta y las deposita.

Erosión

La erosión es el proceso mediante el cual los agentes del modelado van fragmentando las rocas, las transportan y finalmente las depositan en las partes más deprimidas, provocando grandes transformaciones en la superficie terrestre.

Tipos de Erosión

• Fragmentación: Consiste en la paulatina ruptura de rocas que se convierten en porciones cada vez más pequeñas.
• Transporte: Por efecto de la gravedad y las pendientes, las rocas fragmentadas son arrastradas por la lluvia, el hielo, el viento, la nieve, los ríos, los esteros, las avalanchas y por los seres humanos, quienes las trasladan para sus obras.
• Depósito: Los materiales arrastrados son depositados en los sectores más bajos y algunos finalmente llegan a las cuencas oceánicas.

Valle

Un valle es una depresión alargada, originada por la acción erosiva de un río o un glaciar. Si es un valle fluvial, posee una forma de “V”, y si es un valle glacial, posee forma de “U”.