Tipos de Mercado y Estructuras de Competencia: Conceptos Clave

El mercado y la competencia

Hemos definido el mercado como un mecanismo que:

• Agrupa todas las actividades de compraventa de un producto.
• Constituye el eje de las economías de mercado y mixtas.
• Favorece el intercambio gracias al libre funcionamiento de la oferta y la demanda.

El libre funcionamiento de la oferta y la demanda es cuestionable; por eso, se distingue entre competencia perfecta e imperfecta.

Los mercados de competencia perfecta

Es un caso ideal en donde muchísimas empresas compiten en igualdad de condiciones y ninguna tiene poder para influir sobre el precio.

Los mercados de competencia imperfecta

Una o más empresas tienen poder para influir sobre el precio; cuanto menor sea el número de empresas, más poder sobre el precio tendrán. Los modelos de competencia imperfecta, de menor a mayor número de participantes, son:

• Monopolio: Es la ausencia total de competencia, una única empresa con libertad total para imponer su precio.
• Oligopolio: Es un mercado en donde operan pocas empresas, con el tamaño suficiente cada una de ellas como para incidir en el precio.
• Competencia monopolística: Muchas empresas que compiten con productos muy similares, pero que confieren a su producto una diferenciación que fideliza a sus clientes, lo que les da cierto margen de influencia sobre el precio.

A. Los criterios para clasificar los mercados

• Grado de concentración: Es el número de empresas; a mayor número, menor concentración.
• Influencia sobre el precio.
• Grado de homogeneidad: Falta de diferenciación del producto.
• Intensidad de la competencia.
• Grado de transparencia: Información sobre precios.
• Libertad de entrada y salida: Los obstáculos para entrar o salir de un mercado se llaman barreras.

B. Las barreras de un mercado

Las barreras de entrada

Son factores que impiden o dificultan la entrada de nuevas empresas a un mercado:

• Ventajas en costes: La empresa que puede producir más barato compite mejor; se logra por las economías de escala o por mejor tecnología.
• Diferenciación del producto: Las empresas consolidadas fidelizan a sus clientes con grandes campañas publicitarias.
• Inversiones de capital: Es difícil acceder a los mercados que necesitan de grandes inversiones.
• Otras: Acceso en exclusiva a un factor o la existencia de disposiciones legales.

Las barreras de salida

Son los costes que tendría una empresa por abandonar su negocio.

Cuota de mercado = (Ventas de una empresa / Total de ventas del sector) x 100