Tipos de Lubricantes y sus Propiedades

Tipos de Lubricantes

Los lubricantes son sustancias que forman una película entre piezas en movimiento, reduciendo la fricción. Se clasifican en:

Lubricantes Líquidos

• Aceites Vegetales y Animales: Como el aceite de oliva o girasol. No se recomiendan para mecánica debido a su oxidación, generación de ácidos corrosivos a altas temperaturas, propensión a bacterias y reacción con materiales alcalinos.
• Aceites Minerales: Obtenidos del petróleo o carbón.
• Aceites Sintéticos: Creados mediante síntesis de subproductos petrolíferos. Ofrecen mejores propiedades lubricantes, mayor índice de viscosidad y mejor fluidez a bajas temperaturas.

Lubricantes Sólidos

Se usan excepcionalmente cuando no se pueden aplicar lubricantes líquidos o pastosos, en medios con temperaturas extremas o altas presiones. Se aplican por pulverización o se incluyen en lubricantes líquidos o pastosos.

Lubricantes Pastosos (Grasas)

Compuestos por un 80% de aceite mineral o sintético y un espesante. Contienen aditivos para mejorar propiedades como la oxidación, resistencia al agua y antidesgaste.

Propiedades de las Grasas

• Punto de Gota: Temperatura a la cual la grasa se transforma en aceite debido al aumento de temperatura en las superficies de rozamiento.
• Consistencia: Indica el modo de empleo. Una grasa fluida permite bombeo centralizado, mientras que una grasa consistente permanece en su lugar.

Además de lubricar, las grasas sellan y evitan la penetración de contaminantes.

Viscosidad

• Viscosidad Dinámica: Tiempo que tarda un líquido en fluir por un tubo capilar a una temperatura determinada. Se mide en centiPoise (cP=10^-3 Pa.s).
• Viscosidad Cinemática: Característica propia del líquido, independiente de las fuerzas que generan su movimiento. Se mide en centiStoke (St=mm²/s).
• Viscosidad SAE: Medida para lubricantes de automoción. Se designa con un número que indica un intervalo de viscosidad. Los aceites multigrado mejoran el índice de viscosidad de un aceite "W" mediante aditivos.
• Viscosidad ISO: Clasificación en 18 grupos, de 2 a 1500 centistokes a 40ºC, abarcando desde valvulinas hasta lubricantes espesos.

Regímenes de Lubricación

• Lubricación Límite: Capa de lubricante delgada, con contacto metal contra metal.
• Lubricación Hidrodinámica: Superficies separadas por una película gruesa de aceite, sin contacto directo.
• Lubricación Mixta: Espesores de aceite intermedios entre la lubricación límite y la hidrodinámica.
• Lubricación Elastohidrodinámica: Se genera en cuerpos con movimientos relativos de rotación.