Tipos y funcionamiento de condensadores en sistemas de refrigeración: temperaturas y montaje

Misión del condensador

Misión del condensador: es enfriar el refrigerante caliente en estado gaseoso, procedente del compresor, hasta convertirlo en estado líquido.

Tipos de condensadores

Condensador estático

Condensador estático: se suelen montar en refrigeradores domésticos. Las corrientes de aire de su alrededor transportan el calor hacia la parte superior del aparato, y el aire frío, al tener mayor densidad, entra por la parte inferior del serpentín del condensador.

Condensador por aire forzado

Condensador por aire forzado: llevan uno o varios ventiladores instalados, lo que consigue un mayor enfriamiento del refrigerante mediante el aire producido por los ventiladores.

Temperaturas que deberíamos encontrar al tacto en el serpentín

• Primer codo: viene de la descarga del compresor, muy caliente, ya que en este tramo se desprende el calor del trabajo de compresión. La transmisión de calor en esta fase es muy rápida y ocupa el primer cuarto del serpentín.
• Codos intermedios: temperatura caliente y más o menos constante, ya que serán la superficie destinada a la condensación de los vapores, es decir, a la cesión del calor latente de condensación a una temperatura constante, que corresponderá a la presión de condensación existente.
• Último codo: templado al tacto, ya que el refrigerante debe estar convertido totalmente en líquido; al haber efectuado el cambio de estado, su temperatura tenderá a igualarse con la temperatura ambiente.

Condensador a distancia

Condensador a distancia: en lugar de estar montados en la misma bancada que el compresor, se montan a distancia buscando una buena circulación de aire. También incorporan uno o varios ventiladores controlados por termostatos según la temperatura o por presostatos según la presión, que activan o desactivan los ventiladores.

Montaje de las unidades condensadoras

En el sector comercial e industrial es de gran importancia que el compresor y el condensador no estén en la misma bancada. La unidad debe poder reemplazar el aire frío del exterior por el aire caliente que desprende el condensador.

Condensadores de inmersión

Condensadores de inmersión: consisten en una botella de chapa de acero doblada y soldada. Dentro de la botella está el refrigerante, que al estar en contacto con el serpentín de agua se condensa y se recoge en el fondo del recipiente.

Condensación mixta

Condensación mixta: es la utilización de un condensador de aire y otro de agua conectados en serie. Se utilizan en temperaturas ambiente elevadas para lograr una buena condensación.

Torres de refrigeración

Torres de refrigeración: se utilizan para enfriar el agua que sale del condensador y enviarla de nuevo al condensador a través de una bomba, formando así un circuito semiabierto. El agua entra a la torre por un tubo situado en la parte superior donde hay boquillas pulverizadoras que proyectan el agua en forma de ducha hacia unas láminas paralelas onduladas llamadas separadores. El agua va cayendo por estas láminas y es atravesada de abajo hacia arriba por la corriente de aire creada por el ventilador, con lo cual se enfría.

Condensadores atmosféricos

Condensadores atmosféricos: la evacuación se realiza únicamente por elevación de la temperatura del medio, lo que obliga a adoptar caudales importantes, teniendo en cuenta que, para una determinada temperatura de condensación, hace falta una diferencia mínima entre ésta y la temperatura del aire o del agua que sale del condensador.

Condensadores de evaporación forzada

Condensadores de evaporación forzada: son más recientes que los condensadores de lluvia y permiten reducir enormemente, en las mismas condiciones de consumo de agua y de circulación forzada de aire sobre el haz de condensación, el volumen del aparato.