Termoterapia y Crioterapia: Métodos, Aplicaciones y Precauciones Esenciales

Termoterapia: Métodos y Aplicaciones

Almohadillas y Hot Packs

Deben estar adecuadamente aisladas para evitar **accidentes eléctricos**. Su principal ventaja es que mantienen la **temperatura constante** durante el tiempo de aplicación, pero esto también conlleva el inconveniente de una elevación constante del calor en los tejidos del usuario. La potencia oscila entre **20 y 50 W (vatios)**.

Toallas Humedecidas (Termoterapia)

Existen aparatos que calientan mediante vapor de agua unas toallas que se introducen en su interior, las cuales se enrollan y alcanzan temperaturas de **45-50ºC**. Se aplican posteriormente extendidas sobre la piel; sin embargo, deben sustituirse por otras en cuestión de minutos porque se enfrían. Es un método útil cuando no se dispone de mucho espacio o se quieren tratar **zonas extensas**.

Otros Agentes Termoterapéuticos

También son agentes termoterapéuticos las **algas**, las **parafinas**, los **parafangos**, las **arcillas** y los **peloides**.

Indicaciones y Usos de la Termoterapia

• Efecto Hiperemiante y Trófico

  Poseen un efecto **hiperemiante** que se traduce en un efecto **trófico**, el cual se acentúa si se combinan o alternan con frío. Por ello, están muy indicadas en tratamientos de **pieles envejecidas**.

• Efecto Vasodilatador y Drenaje Linfático

  Por su efecto **vasodilatador** y estimulante del **drenaje linfático**, son muy útiles en procesos de **celulitis** y **lipodistrofias** en general. Su eficacia también se potencia combinándolas con frío.

• Relajación y Sedación

  Combinadas con el masaje, se usan en tratamientos de **relajación** y **sedación**, sobre todo las **piedras calientes**.

• Decontracturante, Antiespasmódico y Analgésico

  En tratamientos **decontracturantes**, **antiespasmódicos** y **analgésicos**, especialmente las **almohadillas** y los **hot packs**.

• Aplicación Previa a Masajes

  Se utilizan también como aplicación previa a **masajes con estiramientos**.

• Reducción del Dolor en Dismenorreas

  Por su acción relajante sobre la **musculatura lisa del útero**, se utilizan para reducir el dolor en **dismenorreas primarias**.

• Dolores Abdominales

  Las **almohadillas calientes** y las **bolsas calientes** se utilizan en **dolores abdominales** porque disminuyen el **peristaltismo**.

Contraindicaciones de la Termoterapia

a) Locales:

• **Procesos inflamatorios agudos**
• **Trastornos de sensibilidad al calor**
• **Hemorragias**
• **Trastorno circulatorio**
• **Procesos infecciosos de la piel**
• **Flebitis y tromboflebitis**
• **Rosácea**

b) Generales:

• **Procesos de debilidad e insuficiencia orgánica severa**, sobre todo cardíaca
• **Ancianos y niños muy pequeños**
• **Personas hipotensas**

Crioterapia: Técnicas y Beneficios

1. Bolsas de Hielo

   Es un método al alcance de cualquiera y en las instalaciones termoterapéuticas se dispensa mediante una fuente de hielo. Se suele usar frotando la superficie del cuerpo con el hielo de la fuente y, normalmente, se hace en combinación con **técnicas calientes**. Su uso consigue un **estímulo general** del organismo y, además, un **ejercicio vascular** que favorece la **flexibilidad del sistema circulatorio**.

2. Cold-Packs

   Bolsas generadoras de frío que suelen llevar en su interior hielo picado con alcohol isopropílico y una mezcla de solución hidroglicólica, contenida en una bolsa de plástico de tamaño variable. Se preparan metiéndolas en el congelador. Existen modelos que contienen un **gel de silicona** que pueden usarse como **hot packs** (calentándolos en el microondas) o como **cold packs** (metiéndolos en el congelador). Los **cold packs** alcanzan temperaturas de hasta **-10ºC**, por lo que conviene interponer una toalla entre ellos y la piel. Otras bolsas siguen el llamado **enfriamiento químico**, que consiste en una **reacción endotérmica**. Tienen un rendimiento menor que los **cold-packs**.

3. Toallas Humedecidas (Crioterapia)

   Con hielo picado. Consiste en introducir la toalla en un recipiente con hielo picado y luego sacudirla. Debe cambiarse la tela cada **5 minutos**. Se usa en casos de tratamiento de **zonas amplias**.

4. Criocámara, Criomasaje y Crioaerosoles

   La **criocámara** consiste en someter al organismo a temperaturas extremadamente frías (entre **-115ºC y -140ºC**), con una humedad relativa por debajo del **20%**, durante unos **3 minutos**. El individuo lleva una **ropa especial**. Tiene una finalidad terapéutica con una sensación de