Termorregulación en recién nacidos: prevención y manejo de la hipotermia e hipertermia

Termorregulación en recién nacidos

Los prematuros tienen mayor tendencia a perder calor…

• Relación superficie corporal / masa corporal incrementada.
• Piel más permeable.
• Tejido celular subcutáneo disminuido.
• Respuesta metabólica al frío disminuida.

Ambiente térmico neutro (termoneutralidad)

Definición: Se define ambiente térmico neutro como el rango de temperatura ambiente dentro del cual la temperatura corporal del recién nacido está dentro del rango normal sin aumentar el gasto metabólico.

• El gasto metabólico es mínimo (consumo de oxígeno y glucosa mínimos) y la termorregulación se logra principalmente con procesos físicos basales, sin necesidad de vasoconstricción periférica marcada.
• Este rango de temperatura es muy pequeño si el niño es muy inmaduro y se va ampliando a medida que el niño madura.
• En estado de termoneutralidad el recién nacido no gana ni pierde calor, el consumo de O2 es mínimo y el gradiente de temperatura central-periférica es reducido.

Hipotermia del recién nacido (RN)

Clasificación según severidad:

• Hipotermia leve: temperatura corporal 36,0 - 36,4 °C. Temperatura de piel 35,5 - 35,9 °C.
• Hipotermia moderada: temperatura corporal 32,0 - 35,9 °C. Temperatura de piel 31,5 - 35,4 °C.
• Hipotermia grave: temperatura corporal < 32,0 °C. Temperatura de piel < 31,5 °C.

Fisiopatología

• En condiciones de estrés por frío, la temperatura corporal central puede mantenerse inicialmente, pero a un gran costo energético.
• Cuando el recién nacido pierde la capacidad para mantener la temperatura corporal normal, cae en hipotermia.
• Las respuestas neonatales primarias al estrés por frío son la vasoconstricción periférica y la termogénesis química (metabolismo de la grasa parda).
• Mediante estos mecanismos, el recién nacido consume glucosa y oxígeno para producir calor, lo que aumenta el riesgo de hipoxia e hipoglucemia.
• Si el RN debe depender del metabolismo de la grasa parda para producir calor, se activan procesos que a corto plazo pueden conducir a mayor deterioro térmico y problemas metabólicos y orgánicos.

Cuadro clínico de la hipotermia

• Cuerpo frío al tacto.
• Cianosis central y/o acrocianosis (puede aparecer después de las primeras horas de vida).
• Aumento del requerimiento de oxígeno.
• Respiraciones irregulares, apnea o taquipnea.
• Intolerancia alimentaria.
• Distensión abdominal y aumento del residuo gástrico.
• Bradicardia.
• Mala perfusión periférica.
• Disminución de la actividad, letargia o irritabilidad.
• Disminución de los reflejos.
• Hipotonía.
• Llanto débil y succión débil.
• Hipoglucemia.
• Edema.
• Dificultad para descansar.

Incubadora

• La incubadora es el elemento de uso más común para calentar y observar al recién nacido.
• La mayoría de los procedimientos invasivos se deben realizar a través de las ventanas de la incubadora para minimizar pérdidas de calor.
• Si la temperatura del niño es menor de 36,5 °C, realizar el calentamiento lentamente: entre 1,0 y 1,5 °C por hora.
• El recalentamiento rápido puede asociarse a mayores problemas orgánicos, metabólicos, cutáneos y cerebrales.
• Ajustar la temperatura de la incubadora aproximadamente 1,0-1,5 °C por encima de la temperatura axilar del niño, según indicaciones y estado clínico.

Hipertermia del recién nacido (RN)

Cuadro clínico

• Taquipnea.
• Apnea.
• Taquicardia.
• Hipotensión.
• Rubor.
• Extremidades calientes.
• Irritabilidad.
• Alimentación irregular.
• Letargia.
• Hipotonía.
• Postura en extensión.
• Llanto débil o ausente.
• Temperatura de piel mayor que la temperatura central.

Manejo de la hipertermia

• Confirmar la temperatura de la incubadora y verificar que sea adecuada para la edad y situación clínica del recién nacido.
• Situar la temperatura en los rangos de termoneutralidad apropiados para el RN.
• Si se utiliza el modo de control de temperatura por "servo de piel", confirmar que el sensor no se ha desplazado de su sitio.
• Confirmar que no existe un foco de calor radiante adicional.
• Si el niño está en su "nidito" o vestido, proceder a desvestirlo o sacarlo del nidito para facilitar la pérdida de calor.
• Cuando sea posible, aumentar las pérdidas de calor por convección (por ejemplo, abrir alguna de las puertas de la incubadora) con monitorización estrecha.
• No modificar la temperatura de los gases inspirados sin indicación clínica.
• No se recomienda mojar al recién nacido salvo en situaciones excepcionales y en RN térmicos a término; está contraindicado en RN pretérmino.
• Vigilar la temperatura cada 15-30 minutos para evitar un descenso excesivo que lleve a hipotermia.
• Los antipiréticos están indicados únicamente para hipertermia no iatrogénica y según pauta clínica.

Notas finales

El control térmico del recién nacido es esencial para prevenir complicaciones metabólicas y respiratorias. La selección adecuada del ambiente térmico, el uso correcto de la incubadora y la vigilancia continua permiten reducir el riesgo de hipotermia e hipertermia, especialmente en recién nacidos prematuros.