Términos clave de vegetación, suelos y recursos hídricos en España

Listado de términos y conceptos básicos sobre vegetación, tipos de suelo y recursos hídricos, con ejemplos y características principales. Ideal para uso docente y divulgativo sobre el medio físico español.

Caducifolio

Plantas o formaciones vegetales que pierden la hoja en la estación fría. Son propias del clima oceánico y de la región eurosiberiana. Presentan árboles de tronco recto y hojas anchas, como el roble y el haya, y un sotobosque pobre.

Cliserie

Representación esquemática que muestra cómo se distribuye la vegetación en pisos según la altitud y la orientación en las zonas montañosas. Depende también de las variaciones del clima.

Endemismo

Especies vegetales o animales que son propias y exclusivas de un lugar concreto. En España abundan en zonas de montaña y especialmente en Canarias, como el drago o la tabaiba.

Esclerófilo

Plantas adaptadas a largos periodos de sequía y a altas temperaturas. Tienen hojas pequeñas y duras, copa redondeada y raíces profundas. Son típicas del bosque mediterráneo, como la encina y el alcornoque.

Perennefolio

Plantas que mantienen la hoja durante todo el año. Son características del clima mediterráneo y también de la laurisilva canaria. Ejemplos: encina, alcornoque y pino.

Suelo

Capa superficial de la corteza terrestre donde entran en contacto la litosfera, la biosfera y la atmósfera. Está formado por horizontes y es un recurso natural limitado y no renovable.

Xerófilo

Plantas adaptadas a la falta de humedad en medios áridos. Presentan raíces muy desarrolladas y hojas reducidas o transformadas en espinas. Ejemplos: palmito, esparto y cardón.

Acuífero

Depósito de agua subterránea que se forma cuando el agua de lluvia se infiltra en el suelo y queda retenida sobre una capa impermeable.

Cauce o lecho

Hendidura natural o artificial del terreno por donde circula la corriente de agua de un río.

Cuenca hidrográfica

Territorio cuyas aguas son recogidas por un río principal y sus afluentes. Su gestión corresponde a las confederaciones hidrográficas.

Delta

Zona de acumulación de sedimentos en la desembocadura de un río, formada cuando el mar no arrastra los materiales. Tiene forma de triángulo. Ejemplo: delta del Ebro.

Escorrentía

Desplazamiento del agua de lluvia o del deshielo por la superficie del terreno o por el subsuelo. Es una de las principales causas de erosión.

Estiaje

Periodo del año en el que el río alcanza su caudal más bajo, normalmente durante el verano.

Estuario

Desembocadura de un río en forma de embudo donde se mezclan las aguas dulces del río con las saladas del mar.

Rambla

Cauce normalmente seco, propio de zonas áridas o semiáridas, que solo lleva agua cuando se producen lluvias intensas.

Régimen fluvial

Variación del caudal de un río a lo largo del año, según la distribución de las precipitaciones y del deshielo.

Ría

Valle fluvial que queda inundado por el mar en la desembocadura debido al hundimiento de la costa o a la subida del nivel del mar.

Trasvase

Obra hidráulica que permite llevar agua desde una cuenca con excedente a otra con déficit para cubrir sus necesidades hídricas.