Términos Clave del Pensamiento de René Descartes

Conceptos Clave de la Filosofía Cartesiana

• Certeza: Es lo que no admite duda. Descartes utiliza dos criterios de certeza: la evidencia y la deducción, en la que se parte de una verdad evidente y se concluye con otra verdad evidente.
• Duda: En Descartes la duda no es escéptica, ya que él realmente no duda de la existencia de las cosas. La duda, en este filósofo, es una duda metódica porque la utiliza como un medio para demostrar racionalmente, que aquello que llamamos la realidad, realmente existe. Utiliza la duda para dejar de dudar.
• Espíritu: Con esta palabra se refiere a la mente, la inteligencia, el ingenio, etc. que son formas de referirse al yo pensante, que es, para Descartes la primera verdad desde la que se deben deducir todas las demás, con la ayuda del método.
• Idea: Para Descartes son realidades mentales o actos del pensamiento. Una idea es cualquier contenido de la mente: objetos, afectos, pensamientos, etc. (Es diferente a las Ideas de Platón, las de Aristóteles o las de Santo Tomás).
• La evidencia: Consiste en poseer una verdad de la que no se necesita demostración porque de su verdad no se puede dudar. Para él lo evidente es lo que se presenta a la mente de manera clara y distinta, aquello que es absolutamente indudable porque no puede ser de otra manera. Es la primera regla del método.
• Sustancia: Es todo aquello que para existir no necesita de otra cosa más que de sí misma. En este sentido, solo Dios es sustancia, ya que, tanto el yo pensante como la realidad material, necesitan de la existencia de Dios como causa de su existencia. Descartes distingue la existencia de tres sustancias, en el sentido de entidades que pueden existir de manera independiente.
• Cogito: Con este término nos referimos al "pienso, luego existo" de Descartes, cuya conocida formulación en latín "cogito ergo sum" se ha convertido en un símbolo característico y ampliamente reconocido de la filosofía cartesiana. El cogito es para Descartes la primera verdad conocida y el modelo de toda verdad que pretenda alcanzar la razón. Las características de esa primera verdad son la claridad y la distinción con las que es percibida, por lo que tales características se convertirán en el criterio de certeza por el que debe regularse toda proposición que se pretenda verdadera.
• Sujeto, yo: De acuerdo con Descartes es, en realidad, dos cosas a la vez. Un alma inmaterial, inmortal e intelectual, es decir, exclusivamente mental y sin ningún soporte físico y, por otra parte, un cuerpo material y mortal. Dos sustancias separadas, independientes y distintas de las cuales, el alma, res cogitans, no necesita del cuerpo, res extensa, para existir. Descartes considera que nuestra identidad, el yo, reside en el alma ya que, en su opinión, es posible concebir que existo sin cuerpo, aunque no que soy un cuerpo sin conciencia.