Terminología Esencial en Tomografía Computarizada (TC) y Procesamiento de Imágenes Médicas

Glosario Fundamental de Tomografía Computarizada y Procesamiento de Imágenes

A continuación, se presenta una recopilación de definiciones clave utilizadas en la adquisición, procesamiento y visualización de imágenes de Tomografía Computarizada (TC).

Conceptos Fundamentales de Imagen Digital

• Atenuación: Reducción de la intensidad del haz de rayos X cuando atraviesa un tejido.
• Imagen bidimensional: Representación plana de la anatomía en dos dimensiones (anchura × altura).
• Matriz: Conjunto de filas y columnas de píxeles que forman una imagen digital.
• Píxel: Unidad básica y más pequeña que compone una imagen digital con anchura y altura.
• Vóxel: Actúa como el equivalente 3D de un píxel con anchura, altura y profundidad.
• Bit: Unidad mínima de información que compone cada píxel de una imagen definiendo la escala de grises; a más bits, más tonos de gris disponibles.

Tipos de Vóxeles y Adquisición

• Vóxel anisotrópico: Vóxel con dimensiones diferentes en los tres ejes (X, Y, Z).
• Vóxel isotrópico: Vóxel con dimensiones iguales en los tres ejes; permite reconstrucciones precisas en cualquier plano.
• Pitch: Relación entre el movimiento de la mesa del paciente y el grosor del corte en TC.

Cuantificación y Visualización de Tejidos

• Unidades Hounsfield (UH): Escala que cuantifica la densidad de los tejidos en TC respecto al agua.
• ROI (Region of Interest): Zona específica seleccionada en la imagen para un análisis detallado, que permite medir la densidad de los tejidos (en Unidades Hounsfield) o la llegada de contraste (Área de interés).
• Ventana: Herramienta que permite modificar la escala de grises en la imagen.

Procesamiento y Reconstrucción de Imágenes

Datos Crudos y Algoritmos

• Raw Data: Datos originales capturados por el detector del TC antes de la reconstrucción de la imagen.
• Retroproyección filtrada: A partir de ella se forma la imagen en la matriz, calcula la atenuación y le asigna un número TC a cada píxel.
• Filtros Kernel: Se encargan de corregir borrosidades de la imagen (RAW DATA).

Técnicas de Posprocesamiento

Visualización Multiplanar

• Multiplanar: Técnica de posprocesamiento en el que se utilizan los datos de imágenes axiales para crear imágenes de dos dimensiones en diferentes planos. Proyecta un plano, lo que en la realidad es una esfera.

Reconstrucciones 3D Avanzadas

• MIP (Maximum Intensity Projection): Reconstrucción 3D que muestra los píxeles de mayor intensidad, útil para vasos y contraste.
• MinIP (Minimum Intensity Projection): Reconstrucción 3D que muestra los píxeles de menor intensidad, útil para aire o bronquios.
• VR (Volume Rendering): Técnica de posprocesamiento que crea imágenes tridimensionales (3D) a partir de los datos brutos de los cortes axiales 2D, permitiendo visualizar estructuras anatómicas con gran detalle.
• SSD (Shaded Surface Display): Técnica de reconstrucción 3D que muestra únicamente la superficie de los tejidos, útil para huesos y estructuras superficiales.

Parámetros de Calidad de Imagen y Anatomía Específica

• Resolución espacial: Capacidad del equipo para diferenciar o separar dos objetos pequeños situados muy próximos entre sí.
• Resolución de contraste: Capacidad de un sistema de imagen para diferenciar tejidos con densidades similares.
• Uniformidad del campo: Indica la homogeneidad de la imagen.
• Ruido: “Granulosidad” de la imagen que puede dificultar la visualización de detalles.
• Grosor de corte: Representa el grosor del vóxel que se muestra en cada imagen.
• Parénquima pulmonar: Tejido funcional de los pulmones donde se produce el intercambio de gases.
• Enfisema: Enfermedad pulmonar caracterizada por la destrucción de los alvéolos, provocando una disminución de la capacidad respiratoria.

Estándares y Control de Calidad

• Fantoma: Objeto artificial (maniquí) utilizado para calibrar y evaluar la calidad de las imágenes y la dosis en TC.
• DICOM (Digital Imaging and Communications in Medicine): Estándar internacional para almacenar, transmitir y gestionar imágenes médicas e información relacionada.
• PACS (Picture Archiving and Communication System): Sistema de archivo y comunicación de imágenes médicas que permite almacenar, consultar y compartir imágenes de forma digital.

Conceptos de Dosimetría en TC

Medidas de Exposición y Seguridad

• Dosimetría ambiental: Medida de la radiación presente en el entorno donde se realiza la exploración.
• Dosis efectiva: Medida del riesgo biológico asociado a la exposición a radiación, teniendo en cuenta los diferentes tejidos del cuerpo (Sv).
• CTDI (Computed Tomography Dose Index): Indicador de la dosis de radiación proporcionada por un corte de TC.
• DLP (Dose Length Product): Medida de la cantidad total de radiación recibida por un paciente durante todo el estudio de TC.
• mGy: Unidad de medida utilizada para cuantificar la dosis absorbida de radiación.
• Principio ALARA (As Low As Reasonably Achievable): Principio que establece que la dosis de radiación debe ser tan baja como sea razonablemente posible.
• Control automático de exposición: Sistema que ajusta automáticamente los parámetros de TC (mA, kV) según el tamaño y la densidad del paciente.