Terminología Esencial en Ingeniería de Minas: Labores, Yacimientos y Métodos de Explotación

Terminología Fundamental en Ingeniería y Diseño Minero

I. Labores Mineras de Acceso

Las labores de acceso son cruciales para conectar la superficie con el cuerpo mineralizado:

• Pozo o Pique: Es una labor de acceso vertical o inclinada, que parte de la superficie y la comunica con el yacimiento.
• Galería: Es toda labor de comunicación en el interior de la mina, la cual puede ser horizontal o un poco inclinada.
• Socavón: Es una galería de acceso, horizontal, que se abre en el propio yacimiento mineral desde la superficie.
• Transversales: Galería que corta el terreno normalmente a la dirección del yacimiento minero.

II. Labores Mineras de Preparación

Estas labores preparan el yacimiento para la extracción eficiente:

• Chimenea: Son labores verticales, que enlazan dos galerías.
• Coladero: Son labores verticales o de mucha inclinación, que se utilizan para el paso de material hasta la estación de almacenamiento.

III. Labores Mineras de Explotación

La selección de estas labores depende de varios factores clave:

Depende de la dureza de la roca, de la forma y orientación del yacimiento mineral y del tipo de explotación que se utilizará.

IV. Labores Mineras Auxiliares

Estas labores aseguran las condiciones operacionales y de seguridad:

• Ventilación: La ventilación de minas consiste en mantener la atmósfera a una temperatura y a un grado de humedad compatible con la seguridad, la salud y el rendimiento del personal.
• Transporte: Galería utilizada para realizar el transporte de mineral.
• Desagüe o Bombeo: Las fallas y las roturas de la explotación minera rompen la continuidad de las capas impermeables y llevan así las aguas al interior de la mina; su recogida se realiza mediante cunetas.
• Estocadas: Pequeña sacada que se hace de un socavón.

Nomenclatura y Geometría de Yacimientos

Para describir la geometría de un depósito mineral, se utilizan los siguientes términos:

• Corrida: Es toda línea horizontal contenida en un yacimiento.
• Potencia: Es el ancho del yacimiento medido de las cajas que limitan el yacimiento.
• Cajas: Son los planos o superficies que limitan al yacimiento de la formación rocosa que lo contiene.
• Afloramiento: Es la interacción con la superficie del terreno de un yacimiento.

Clasificación de Yacimientos

Yacimientos Tabulares

• Veta: Se caracterizan por su forma alargada y verticales, suelen tener fuertes inclinaciones (mayores a 45º).
• Mantos: Son de grandes extensiones horizontales y de poca inclinación.

Yacimientos Masivos

• Porfídicos: Yacimientos de forma irregulares donde la roca encajadora es porfídica.
• Stockworks: Corresponde a cuerpos de grandes dimensiones los cuales presentan concentraciones de minerales en forma de bolsones o vetillas.

Criterios para la Selección del Método de Explotación

Características Espaciales

Factores que afectan la tasa de producción, método de manejo de material, diseño de la mina en el depósito:

• Tamaño (alto, ancho o espesor).
• Forma (tabular, lenticular, masivo, irregular).
• Disposición (inclinado, manteo).
• Profundidad (media, extremos, razón de sobrecarga).

Método de Explotación

Es la estrategia para extraer el cuerpo mineralizado, debe ser barato y eficiente. Define:

• Los principios generales según los que se ejecutan las operaciones unitarias.
• Criterios con respecto al tratamiento de las cavidades que deja la extracción.
• Métodos de explotación a cielo abierto.
• Métodos de explotación subterránea (En cuanto a los métodos de explotación subterráneos, se distinguen según el tratamiento que hagan de la cavidad que deja la extracción de mineral).

Clasificación de Métodos Subterráneos

Métodos Autosoportantes

El caserón debe mantenerse estable en forma natural. Estos caserones se dejan vacíos una vez que concluye la explotación.

• Room and Pillar
• Stope and Pillar
• Shrinkage Stoping
• Sublevel Stoping
• Vertical Crater Retret (VCR)

Métodos Soportados

Métodos de caserones que requieren elementos de soporte para mantenerse estables y/o que se rellenan con algún material exógeno.

• Cut and Fill Stoping
• Excavation Techniques
• Backfilling Methods

Métodos de Hundimiento

Donde las cavidades generadas por el mineral extraído son rellenadas con el material superpuesto (colapso controlado).

• Longwall Mining
• Sublevel Caving
• Block / Panel Caving

Conceptos Económicos Relacionados con la Ley

• LEY: Ve asociada a la pureza del mineral.
• LEY DE CORTE: Delimita el extraíble que me genera un beneficio económico.
• LEY MARGINAL: Porcentaje de mineral con posible valor económico.