Terminología Esencial de Hidrología Aplicada: Demanda Hídrica, Dotación y Curvas de Caudal

Conceptos Fundamentales en Hidrología y Abastecimiento Hídrico

I. Terminología de Abastecimiento Urbano y Consumo

ABASTECIMIENTO URBANO

Cantidad de agua que requiere un asentamiento urbano para satisfacer las necesidades de todos los elementos que la conforman: viviendas, comercios, industrias, instituciones, vialidad y espacios públicos. Cada uno de estos posee requerimientos diferentes al resto, tanto en cantidad como en la forma de requerirse a lo largo del día e incluso del año.

DOTACIÓN UNITARIA

Cantidad de agua que se le asigna a una unidad (persona, m² útil, m² bruto, Kg, etc.) según su uso para su consumo.

DOTACIÓN GLOBAL

Corresponde a la cantidad de agua requerida por un centro urbano multivariable, expresado en función a las cantidades de habitantes. Su unidad generalmente es lts/día/habitante. Este valor debe considerar las pérdidas en las redes y agua no contabilizada.

DEMANDAS

Cantidad o volumen de agua que se requiere para cada actividad. Este valor corresponde a la estimación o necesidad, no significa que la misma se consuma.

CONSUMO

Cantidad de agua utilizada realmente por los usuarios.

OFERTA

Cantidad de agua disponible en la red para su uso. No implica que sea consumida.

MACROMEDICIÓN

Proceso de medición del volumen de agua en los alimentadores y a las salidas de los estanques y plantas potabilizadoras. Permite establecer valores de oferta de agua.

MICROMEDICIÓN

Proceso de medición del volumen de agua en los inmuebles a fin de determinar el consumo.

II. Terminología de Riego y Disponibilidad Hídrica

DEMANDA BRUTA DE RIEGO (DBR)

Requerimiento hídrico anual de un cultivo SIN considerar los factores de eficiencia por sistema de riego aplicado, red de distribución dentro de la parcela y por el tipo de conducción de agua desde la captación hasta la toma de la parcela.

EVAPOTRANSPIRACIÓN

Pérdida de humedad de una superficie por evaporación directa junto con la pérdida de agua por transpiración de la vegetación. Generalmente se expresa en milímetros.

EVAPOTRANSPIRACIÓN POTENCIAL (ETP)

Máxima cantidad de agua que puede evaporarse desde un suelo completamente cubierto de vegetación bajo el supuesto de que existe agua siempre disponible en el subsuelo o superficie. Depende exclusivamente de las condiciones climáticas del sitio.

DEMANDA DE RESERVA

Volumen promedio anual a reservar en las fuentes, calculado con la DBR del año promedio (P y EV medias) y con coeficientes de cultivo constantes, cuando no haya conocimiento previo de los tipos de cultivos o con los de mayor consumo.

DISPONIBILIDAD BRUTA

Corresponde a la cantidad de agua teóricamente disponible en el sistema evaluado, sin distingo de su cronología de frecuencia, calidad y ubicación.

DISPONIBILIDAD NETA

Volumen de agua aprovechable en el sistema, factible a ser utilizada por el hombre para sus distintos usos.

Preguntas Clave en Gestión Hídrica

1. Demanda Neta de Riego: ¿Dotación o Caudal?

Pregunta: ¿El valor de demanda neta de riego se puede asumir más bien como una dotación de riego, es decir, como un requerimiento de agua de cultivo, o más bien como un caudal a suministrar a la parcela para el abastecimiento de ese cultivo? Justifique la respuesta.

Respuesta: El valor de demanda neta se puede asumir como una dotación de riego.

El valor de demanda neta de riego no es directamente un caudal a suministrar a la parcela. Representa la cantidad total de agua que el cultivo necesita para satisfacer sus necesidades hídricas, teniendo en cuenta la precipitación efectiva y la evapotranspiración del cultivo.

El caudal a suministrar a la parcela se calcula a partir de la demanda neta, considerando la eficiencia del sistema de riego y las posibles pérdidas durante la conducción y aplicación del agua.

2. Construcción de la Curva de Duración de Caudales

Pregunta: ¿Cómo se debe escoger o categorizar la información de una traza hidrológica (en términos de caudales diarios promedio, mínimo o máximo) para la construcción de una curva de duración de caudales y en qué caso aplica utilizar la data que resulta de procesar la traza?

La construcción de una curva de duración de caudales es una herramienta fundamental en hidrología para describir la variabilidad del caudal a lo largo del tiempo y evaluar la disponibilidad de agua.

Uso de la Data Hidrológica

La curva se construye típicamente utilizando los caudales diarios promedio obtenidos de registros horarios. Estos datos se ordenan de mayor a menor y se asocian a un porcentaje de excedencia (frecuencia con la que se supera ese caudal).

La elección de la data (promedio, mínimo o máximo) depende del objetivo del estudio:

• Caudales Diarios Promedio: Son la base para la curva de duración estándar, utilizada para la planificación general de recursos hídricos y la evaluación de la fiabilidad del suministro.
• Caudales Mínimos Diarios: Son útiles para estudios de caudales ecológicos, diseño de sistemas de abastecimiento en época seca o regulación mínima.
• Caudales Máximos Diarios: Se emplean cuando se estudian situaciones de crecidas o el diseño de obras de protección ante eventos extremos.