Terminología Esencial de la Hidrografía: Conceptos Fluviales y Recursos Hídricos

Glosario Esencial de Hidrografía y Recursos Hídricos

A continuación, se presenta una recopilación de términos clave relacionados con la hidrografía, la gestión del agua y las formaciones geográficas asociadas a los cursos fluviales. Este compendio abarca desde estructuras naturales como acuíferos y meandros, hasta obras de ingeniería como presas y trasvases.

Términos Fluviales y Costeros

116. Albufera

Son lagos costeros salados separados del mar por un cordón de arena que cierra una bahía. Suelen acabar convirtiéndose en marismas y colmatándose por los aportes terrestres.

117. Acuífero

Es un embolsamiento de agua subterránea. Se forman cuando las aguas de precipitación se infiltran, encuentran un estrato impermeable y se acumulan sobre él. Pueden descargar sus aguas a través de ríos y manantiales o directamente en el mar.

118. Afluente

Río tributario de otro mayor en el que desemboca.

119. Arroyo

Corriente de agua superficial con escaso caudal habitual, pero que puntualmente, en función de las condiciones meteorológicas, puede aumentar considerablemente.

120. Cauce

Concavidad del terreno, natural o artificial, por el que circula la corriente de agua.

121. Caudal

Cantidad de agua por unidad de tiempo que fluye por una corriente de un río o arroyo en un lugar determinado. Se mide en (m³/s).

122. Cuenca hidrográfica

Espacio entre divisorias de agua recorrido por un río principal y sus afluentes.

123. Embalse

Acumulación de agua producida por una construcción en el lecho de un cauce, quedando total o parcialmente cerrado.

124. Estiaje

Período durante el cual los ríos y arroyos alcanzan su caudal más bajo. En nuestro país, suele coincidir con los meses de verano.

125. Lago glaciar

Lago de origen exógeno que se forma a partir del circo excavado por el glaciar o el valle glaciar, cuyo desagüe quedó obturado por las morrenas. Los primeros son circulares, los segundos alargados y ambos muy profundos.

126. Meandro

Curva formada en el curso medio de un río debido a la escasa pendiente. En la parte cóncava del meandro se da la máxima velocidad del agua, por lo que excava (erosiona). Mientras que en la parte convexa la velocidad es mínima, por lo que sedimenta.

127. Presa

Obra de ingeniería sobre un río consistente en un muro grueso con el objetivo de embalsar agua para diferentes fines (abastecimiento humano, riego, producción hidroeléctrica, etc.).

128. Rambla

Cauce normalmente seco, en ámbitos semiáridos y áridos, y que presenta aguas corrientes cuando ocurren precipitaciones.

129. Red hidrográfica

Conjunto de cursos de agua, permanentes o estacionarios, de un territorio (arroyos, afluentes y subafluentes) que están jerárquicamente relacionados.

130. Reforestación

Es la repoblación de un territorio con árboles. Generalmente, dicho territorio estaba en su pasado reciente poblado de árboles y bosques que fueron deforestados por distintas razones, como construcción de infraestructuras, crecimiento de zonas urbanas, aprovechamiento de maderas, etc.

131. Régimen fluvial

Variación del caudal de un río a lo largo del año. Depende de la distribución anual de las precipitaciones y de la cantidad de nieve acumulada en los meses de invierno que se derrite y se incorpora al caudal de los ríos en primavera y verano.

132. Riada

Es la crecida del curso de un río que provoca que este alcance un flujo muy superior al habitual. Por este motivo, el lecho puede incluso no ser capaz de contener el agua, provocando una inundación.

133. Río

Corriente continua de agua dulce que discurre por un cauce, normalmente por la superficie terrestre en dirección a un valle, procedente de la lluvia y del deshielo de la nieve de las montañas. Puede desembocar en el mar, en un lago o en otro río (afluente).

134. Trasvase

Traslado de agua por cauces artificiales desde cuencas con superávit a otras con déficit hídrico, debido a la escasez de precipitaciones y a la demanda de agua, fundamentalmente para uso agrícola. Ejemplos son el trasvase Tajo-Segura.