Terminología Esencial de Geomorfología: Relieve Terrestre y Litoral

Terminología Fundamental en Geomorfología y Geografía Física

A continuación, se presenta una revisión y corrección del vocabulario geológico, organizado por categorías temáticas para facilitar su comprensión y estudio.

Formas del Relieve Litoral y Costero

• Cordón Litoral: Depósito de arena y grava dispuesto a modo de barrera paralela a la línea de costa, de la cual está separado por una laguna que sobresale por encima de la marea alta.
• Dunas: Montículos de arena típicos de las costas arenosas.
• Bahía: Entrada de mar de menor tamaño que los golfos.
• Albufera: Lagos costeros salados separados del mar por un cordón de arena que cierra una bahía.
• Terraza Marina: Plataforma que ha sido expuesta como resultado de la combinación de dos fenómenos: variaciones del nivel del mar y cambios tectónicos a lo largo de la costa.
• Golfo: Porción de mar que se interna en la tierra entre dos cabos.
• Delta: Salientes costeros formados cuando el río aporta más sedimentos de los que puede redistribuir el mar.
• Estuario: Tipo de desembocadura de los ríos.
• Tómbolo: Barras de arena que prolongan una costa rectilínea y arenosa.
• Ensenada: Parte del mar que entra en la tierra.
• Cala: Ensenada pequeña.
• Playa: Extensiones planas y poco pendientes de arena, grava o guijarros, localizadas al nivel de la costa.

Ejemplos Regionales de Costas

Costas Mediterráneas

Se caracterizan por la presencia de albuferas y terrazas marinas asociadas a procesos tectónicos y sedimentarios específicos.

Archipiélago Balear

Presenta una gran variedad de formas costeras, incluyendo ensenadas y calas bien definidas.

Costa Atlántica Andaluza

• Marismas: Llanuras de fango.
• Flechas Litorales: Barras de arena que prolongan una costa rectilínea y arenosa hacia el interior de una bahía.

Geomorfología Volcánica (Archipiélago Canario)

El relieve asociado a la actividad volcánica presenta estructuras distintivas:

• Vulcanismo: Fenómeno que consiste en la salida desde el interior de la Tierra hacia el exterior de rocas fundidas o magma, acompañada de emisión a la atmósfera de gases.
• Conos Volcánicos: Elevaciones cónicas abiertas en la cima.
• Calderas: Grandes cráteres circulares, originados por la explosión o hundimiento de un volcán.
• Malpaíses: Terrenos abruptos formados al solidificarse rápidamente las coladas de lava en forma de ondas o de bloques.
• Diques, Rocas o Pitones: Conductos de emisión de magma que se han rellenado de lava solidificada y han quedado al descubierto por la erosión diferencial.
• Barrancos: Valles estrechos, escarpados y de corto recorrido.
• Glacis: Rampas de pendiente moderada al pie de los viejos relieves, formadas por los depósitos de los torrentes.

Topografía: Conjunto de particularidades que tiene un terreno en su configuración superficial.

Modelado Erosivo y Estructural

Modelado Arcilloso

• Cárvacas: Surcos estrechos y profundos separados por aristas, crean una topografía abrupta.
• Badlands: Paisajes formados por el desarrollo de las cárvacas.
• Páramos: Estratos horizontales, duros o blandos; los ríos abren valles que separan amplias plataformas.
• Cerro Testigo o Alcores: Son colinas de texto horizontal y enaltecerse cuando desaparece el estrato duro superior.
• Cuestas: Cuando los estratos están suavemente inclinados, alternan materiales duros y blandos, se forman cuestas.

Relieve Plegado y Erosionado

• Relieve Apalachense: Se forma sobre un relieve montañoso herciniano, arrasado y aplanado por la erosión, que experimenta un levantamiento que reactiva la erosión.
• Relieve Jurásico: Se forma en cordilleras jóvenes, construido por pliegues convexos y cóncavos.
• Sinclinal: Parte cóncava de un pliegue simple, comprendido entre dos anticlinales.
• Anticlinal: Parte convexa de un pliegue simple.
• Cluses: Valles perpendiculares por la erosión del agua en los anticlinales.
• Combes: Valles paralelos, por la erosión del agua en los anticlinales.
• Sinclinal Colgado: Valles levantados por vaciamiento rápido del estrato duro de los anticlinales.

Unidades Morfoestructurales del Relieve

Relieve Residual

• Meseta: Llanura elevada entre 600 y 800 metros de altitud. Es de edad primaria por la erosión del antiguo Macizo Hespérico.
• Penillanura: Superficies de erosión suavemente onduladas.
• Montes Isla: Relieves residuales constituidos por rocas recientes.
• Gargantas: Se crean en la zona de contacto de las penillanuras con las cuencas sedimentarias; los ríos las crean al encajarse sobre los materiales duros de las penillanuras.

Superficies Estructurales

• Campiñas: Llanuras bajas suavemente onduladas recorridas por ríos.
• Flexión: Doblamineto suave de los estratos terrestres.
• Somontanos o Piedemontes: Tierras llanas, levemente inclinadas, entre las sierras exteriores y el centro de la depresión.
• Mallo: Torreones rocosos individualizados por la erosión, aprovechando las fracturas verticales.
• Hoya: Depresiones erosivas de los materiales más blandos.

Geomorfología Submarina (Relieve Oceánico)

Rocoso (Fondo Marino Cercano a la Costa)

• Plataforma Continental: Superficie de fondo submarino cercana a la costa, entre el litoral y las profundidades no mayores de 200 m.
• Talud: Vertiente rápida submarina que desciende desde el borde de la plataforma continental hasta profundidades de 2000 m o más.

Costa Cantábrica

Esta costa se caracteriza por la presencia de estructuras creadas por la acción marina sobre relieves elevados:

• Acantilados: Son costas que penetran en el mar con una fuerte pendiente.
• Cuevas Marinas: Se crean al erosionarse los puntos de menor dureza de los acantilados.
• Arcos Marinos: Formados por porciones de rocas duras que sobresalen del mar y quedan unidas al acantilado principal.
• Rasa: Plataforma de erosión marina paralela a la costa.
• Ría: Entrantes costeros que resultan de la invasión por el mar del tramo final del valle fluvial.