Terminología Esencial de la Genética y Principios Mendelianos

Conceptos Fundamentales de Genética

A continuación, se definen los términos esenciales para comprender la herencia biológica:

• Caracteres: Cada una de las particularidades morfológicas, fisiológicas o moleculares que se pueden reconocer en un individuo.
• Gen: Segmento de ADN que contiene información para determinar un carácter. Mendel los llamó factores hereditarios. En virus ARN, los genes son segmentos de ARN.
• Locus: Lugar específico que ocupa un gen en un cromosoma.
• Alelo: Cada una de las diferentes variedades que puede presentar un gen.
• Haploide (n): Organismo en cuya dotación genética existe un solo gen para cada carácter. En humanos, son los gametos (23 cromosomas, un solo juego cromosómico).
• Diploide (2n): Organismo que posee dos genes para cada carácter, uno procedente del padre y otro de la madre. En humanos, son las células somáticas que tienen cromosomas.
• Cromosomas Homólogos: Pareja de cromosomas que contienen los genes que regulan un mismo grupo de caracteres. Cada cromosoma pertenece a un progenitor.
• Genes Homólogos: Aquellos que controlan un mismo carácter y actúan en el mismo locus en los cromosomas homólogos.
• Genotipo: Conjunto de alelos presentes en un organismo.
• Fenotipo: Conjunto de manifestaciones de caracteres de un organismo que dependen del genotipo y de la acción ambiental.

Tipos de Individuos y Patrones de Herencia

Clasificación de Individuos según sus Alelos

• Homocigoto o Raza Pura: En organismos diploides, aquel que para un carácter posee ambos alelos iguales. Puede ser dominante o recesivo.
• Heterocigoto o Híbrido: En organismos diploides, aquel que para un carácter posee alelos distintos. Si presentan esta condición en dos pares de genes, se denominan dihíbridos; en tres, trihíbridos; y en muchos, polihíbridos.

Tipos de Herencia

• Herencia Dominante: Herencia en la que existen alelos dominantes y recesivos. Los alelos dominantes se expresan aun en heterocigosis; los recesivos solo se expresan en homocigosis.
• Herencia Intermedia: Los alelos no presentan dominancia completa y los híbridos manifiestan un fenotipo intermedio entre las dos razas puras.
• Herencia Codominante: Los alelos se expresan con la misma dominancia, de forma que los híbridos presentan caracteres de las dos razas puras a la vez.

Técnicas de Estudio

• Retrocruzamiento o Cruzamiento Prueba: Es el cruce de un individuo problema con un individuo homocigótico recesivo. Se utiliza para averiguar el genotipo en casos de herencia dominante.

Genética Mendeliana

La Elección del Guisante por Mendel

Gregor Mendel eligió la planta de guisante (*Pisum sativum*) para sus experimentos por varias razones clave:

• Planta fácil de cultivar y de crecimiento rápido; se obtienen varias generaciones en poco tiempo.
• Presenta características fácilmente observables (ej.: color de la semilla, forma de la vaina).
• Se puede autopolinizar y fecundar artificialmente.

Las Leyes de Mendel

1. 1ª Ley o Ley de la Uniformidad de los Híbridos de la F1: Cuando se cruzan dos razas puras para un carácter, todos los descendientes de la primera generación filial (F1) son iguales entre sí para ese carácter.
2. 2ª Ley o Ley de la Segregación de los Caracteres: Los dos factores hereditarios de un mismo carácter no se fusionan ni se mezclan, sino que permanecen diferenciados durante la vida del individuo y se separan y reparten en el momento de la formación de los gametos.
3. 3ª Ley o Ley de la Independencia de los Caracteres: Los factores hereditarios no antagónicos mantienen su independencia a través de las generaciones, agrupándose al azar en la descendencia.