Terminología Esencial en Ciencias de la Tierra y Geografía

Glosario Esencial de Geografía: Definiciones y Procesos

A continuación, se presentan definiciones corregidas y estructuradas de términos fundamentales en diversas ramas de la Geografía.

Conceptos Atmosféricos y Climáticos

Tiempo Atmosférico

Es la situación atmosférica en un momento dado y en un lugar concreto. Los meteorólogos utilizan observaciones obtenidas en la superficie terrestre y las que les envían los satélites. Posteriormente, introducen estos datos en ordenadores que realizarán los modelos de predicción, y a nosotros nos llega esa información en mapas del tiempo.

Clima

Es la sucesión de estados atmosféricos o de tiempos en un lugar concreto. Para estudiarlo son necesarios datos de muchos años, con los que los climatólogos establecen el comportamiento medio de la atmósfera y elaboran mapas corocromáticos con los diferentes tipos de clima.

Efecto Foehn

Se produce en cordilleras cercanas a la costa. Una masa de aire cargada de humedad choca con la cordillera, ascendiendo por la ladera de barlovento, donde se enfría al ascender y aumenta la humedad, provocando nubosidad y lluvias orográficas. Sin embargo, el viento desciende por sotavento y se produce un aumento de temperaturas, disminuyendo la humedad relativa.

Gota Fría

Es una célula de aire frío que se desliga del Jet Stream y desciende a gran velocidad, llegando a alcanzar 200 km/h. Está rodeada de masas de aire anticiclónicas y de mayor temperatura (T). Se da en las áreas costeras del Mediterráneo a finales del verano y principios del otoño, y produce intensas precipitaciones (P).

Geomorfología y Estructura Terrestre

Geosinclinal

Fosa o depresión de la corteza terrestre donde se acumulan grandes cantidades de sedimentos en estratos horizontales, que posteriormente pueden ser levantados y plegados por una orogenia.

Orogenia

Son las fases de plegamiento y de formación de relieves montañosos debido al movimiento de las placas tectónicas sobre el manto terrestre.

Tombolo

Accidente geográfico que forma una unión de tierra entre una isla y la tierra firme, una roca alejada de la tierra continental, entre dos islas o entre dos rocas grandes.

Hidrografía y Ciencias del Agua

Perfil de un Río

Es la altitud a la que se encuentra un río en cada uno de los puntos de su recorrido.

Limnología

Ciencia de la rama ecológica que estudia todos los aspectos relacionados con el agua dulce del planeta.

Cuenca Hidrográfica

Superficie en la que las aguas que recibe de las precipitaciones fluyen hacia un mismo río y sus afluentes, y están separadas entre sí por una divisoria de aguas.

Curso de un Río

Espacio por el que discurre el río desde su nacimiento hasta su desembocadura. Se divide en tres partes:

• Curso alto: La parte más próxima al nacimiento, donde tiene mayor desnivel y más velocidad.
• Curso medio: El río va perdiendo velocidad y deposita los materiales erosionados, pudiendo formar meandros.
• Curso bajo: Parte final que termina con la desembocadura, donde el río vierte sus aguas a un mar, lago u otro río.

Delta

Depósito fluvial formado en la desembocadura de un río entre los brazos en que este se divide; tiene forma triangular, aunque sufre modificaciones debido a la acción de las mareas.

Cartografía y Geografía Matemática

Paralelos

Son círculos imaginarios perpendiculares, cuya dirección es este-oeste. El paralelo máximo es el Ecuador; los restantes paralelos disminuyen su tamaño según nos acercamos a los polos.

Escala Geográfica

Proporción matemática entre el tamaño real y la representación en un mapa, que se refiere tanto a longitudes como a superficies.

Geografía Humana y Economía

Índice de Desarrollo Humano (IDH)

Indicador de la situación de los habitantes de cada país. Se tienen en cuenta tres parámetros: esperanza de vida, renta familiar y nivel de instrucción, cuyo resultado oscila entre 0 y 1.

Tasa Tobin

Es un impuesto destinado, originalmente, a gravar las operaciones de conversión entre divisas que se producen al contado.