Teorías y Sistemas Éticos: Evolución del Pensamiento Moral desde Kant hasta la Actualidad

Introducción a las Teorías y Sistemas Éticos

Se denomina “teorías o sistemas éticos” a las distintas respuestas que la ética ha ido dando a los problemas morales a lo largo de la historia.

Éticas Materiales

Las éticas materiales tienen dos características principales:

• Afirman que existe un bien o fin supremo que guía nuestro comportamiento moral.
• Establecen una serie de normas para alcanzarlo.

Podemos distinguir entre:

• Éticas materiales “materialistas”: Aquellas que ponen el bien supremo en cosas tangibles, como tener riquezas.
• Éticas materiales “espiritualistas”: Como la ética cristiana.

Éticas Formales y el Deber de Kant

Las éticas formales afirman que lo que debe mover al ser humano a comportarse bien no es alcanzar un bien supremo, sino obrar desinteresadamente, guiado tan solo por lo que le dicte su conciencia. Este modo de entender la ética surgió en el siglo XVIII con Immanuel Kant, quien pretendía buscar un criterio moral que sirviera para toda la humanidad.

Se llaman también éticas del deber porque afirman que lo único que nos debe llevar a actuar correctamente es el deber que me impone la conciencia, sin esperar nada a cambio.

Kant y la Ética Universal

Kant estaba en desacuerdo con las éticas materiales, porque cada una ponía la felicidad en una cosa distinta, lo que generaba conflictos entre las personas. Creía que era necesario crear una ética universal. Para ello, piensa que la fuente de la moral no hay que buscarla en el exterior del ser humano (búsqueda de la felicidad), sino en su conciencia moral.

Para Kant, debemos usar la razón para determinar lo que es bueno o malo, para crear un precepto moral que no esté sujeto a decisiones individuales.

El Imperativo Categórico

“Obra de tal manera que tu forma de actuar pueda servir de norma universal de conducta.”

Existencialismo

El existencialismo es una corriente filosófica que surgió en los años siguientes a la II Guerra Mundial. Está basada en el individualismo y la pérdida. Piensan los existencialistas que el hombre está solo, abandonado, y que está obligado a tomar todo tipo de decisiones. Para ellos, la persona auténtica es la que acepta esta realidad y se esfuerza por hacerse dueño de su vida.

Éticas del Diálogo

En las llamadas éticas del diálogo, lo importante es llegar a un código ético en el que participen todas las partes afectadas. En realidad, esta teoría da por supuesta una conducta éticamente buena, pues para sentarse a discutir es necesario haber tomado previamente una serie de decisiones: estar dispuesto a escuchar y estar dispuesto a aceptar el mejor argumento.

Representantes destacados: Jürgen Habermas (alemán) y Adela Cortina (española).

Éticas de la Imparcialidad

Existen una serie de pensadores que han considerado que la mejor manera de descubrir lo bueno es juzgar cada asunto desde un punto de vista objetivo e imparcial, sin dejarse llevar por los sentimientos o las simpatías propios. Esta teoría la defendió, por ejemplo, Adam Smith (pensador inglés del siglo XVIII, padre del liberalismo).

Hay un filósofo actual, John Rawls, que ha hecho una propuesta parecida. Él dice que antes de decidir sobre un tema ético “hay que cubrirse con el manto de la ignorancia” (o velo de la ignorancia). Lo que significa que debo razonar sin tener en cuenta la manera en que me afecta a mí. Por ejemplo, al pensar sobre el tema de la emigración, no debo tener en cuenta si soy emigrante o habitante de un país donde llegan emigrantes.

Evolución de la Moral y Nuevos Desafíos

Las morales que hemos estudiado intentaban dar respuesta a los problemas de la época en que cada una fue formulada. Sin embargo, con el paso del tiempo, han tenido que evolucionar para enfrentarse a nuevos problemas:

• Problemas derivados del contacto con otras culturas: A partir del siglo VII, la moral cristiana tuvo que convivir con la musulmana. En el siglo XX, la moral liberal-democrática tuvo que enfrentarse a la moral comunista, en la que los derechos del Estado estaban por encima de los del individuo.
• Reivindicaciones nuevas: La igualdad que, poco a poco, fueron reclamando los esclavos, las personas negras o las mujeres. Los derechos de los hijos naturales (fuera del matrimonio) y los derechos de los homosexuales, a los que durante mucho tiempo se consideró enfermos o depravados.

La Declaración Universal de los Derechos Humanos

En la actualidad, lo que más se parece a una ética universal es la Declaración Universal de Derechos Humanos, aprobada por la ONU en 1948. Sus objetivos son:

• Facilitar la búsqueda individual de la felicidad.
• Que esa felicidad sea compatible con la felicidad de los demás miembros de la sociedad.