Teorías del pensamiento administrativo: evolución, escuelas y enfoques clave de la administración

Teorías del pensamiento administrativo en la historia de la administración

En Fundamentos de Administración de Empresas, el pensamiento administrativo surge para dar respuesta a los problemas de organización y gestión que aparecen con la Revolución Industrial y el crecimiento de las organizaciones. Las primeras teorías buscan principalmente aumentar la eficiencia y el orden en el trabajo.

Administración científica

La Administración Científica, representada por Taylor, se centra en el puesto de trabajo y en el trabajador, buscando la forma más eficiente de realizar cada tarea mediante el estudio de tiempos y movimientos. Considera al trabajador motivado principalmente por el salario, lo que permite aumentar la productividad; sin embargo, presenta como limitación una visión muy mecánica del trabajador y una escasa atención a los factores humanos.

Fuentes relacionadas: Gilbreth, Gantt.

Proceso administrativo (Fayol)

El Proceso Administrativo, desarrollado por Fayol, se centra en la dirección y en la organización en su conjunto. Defiende que la administración es una función universal y formula principios generales para dirigir organizaciones, entre ellos:

• División del trabajo
• Autoridad y responsabilidad
• Unidad de mando
• Jerarquía

Su aportación principal es sentar las bases de las funciones directivas modernas.

Fuentes relacionadas: Gulick, Urwick.

Escuela burocrática (Weber)

La Escuela Burocrática, de Weber, propone un modelo ideal de organización basado en normas formales, jerarquía clara, división del trabajo, impersonalidad y profesionalización. Busca eficiencia y previsibilidad, aunque puede generar rigidez, lentitud y falta de flexibilidad, por lo que funciona mejor en entornos estables.

Escuela de Relaciones Humanas

La Escuela de Relaciones Humanas, impulsada por Mayo a partir de los experimentos de Hawthorne, pone el foco en las personas y en las relaciones sociales dentro de la organización. Demuestra que la productividad no depende solo del salario, sino también del clima laboral, el reconocimiento y la pertenencia al grupo, destacando la importancia de la organización informal.

Fuentes relacionadas: Follett.

Escuela conductista

La Escuela Conductista se centra en la motivación y el comportamiento humano. Entre sus aportaciones más relevantes se encuentran:

• Maslow: Explica la motivación mediante una jerarquía de necesidades que van desde las básicas hasta la autorrealización.
• Herzberg: Distingue entre factores de higiene, que evitan la insatisfacción, y factores motivadores, que generan satisfacción; subraya que eliminar lo negativo no equivale a motivar.
• McGregor: Con la Teoría X y la Teoría Y plantea dos supuestos opuestos sobre los trabajadores, lo que influye directamente en el estilo de dirección.

Enfoques contemporáneos

Los enfoques contemporáneos consideran la organización como una realidad compleja y cambiante. Entre los principales enfoques se destacan:

• Enfoque cuantitativo: Utiliza modelos matemáticos y técnicas analíticas para apoyar la toma de decisiones.
• Enfoque de sistemas: Entiende la organización como un sistema abierto formado por partes interrelacionadas que interactúan con su entorno.
• Enfoque de contingencias: Sostiene que no existe una única forma correcta de administrar; la manera de gestionar depende del contexto.
• Enfoque contractual: Analiza la organización como un conjunto de relaciones contractuales entre distintos agentes, prestando atención a los costes de transacción y a los incentivos.

Referencias y autores relacionados

• Frederick W. Taylor
• Frank y Lillian Gilbreth
• Henry Gantt
• Henri Fayol
• Luther Gulick
• Lyndall Urwick
• Max Weber
• Elton Mayo
• Mary Parker Follett
• Abraham Maslow
• Frederick Herzberg
• Douglas McGregor