Teorías de la Motivación: Jerarquía de Necesidades, Impulso e Incentivo

1. Delimitación de conceptos

1.1. ¿Qué es una necesidad?

Es una carencia o deficiencia no satisfecha. Se relaciona con exigencias específicas corporales o aprendidas, o una combinación de ambas. Esta carencia afecta en la manera en la que sobrevivimos.

Sensación subjetiva de vacío, físico o espiritual. Cuando satisfacemos nuestras necesidades conseguimos llegar a cierto estado de bienestar.

1.2. Tipos de necesidades:

• Primarias: se limitan a las fisiológicas o biológicas, no aprendidas y comunes a todos.
• Secundarias: dependen del aprendizaje y de nuestra experiencia, y siempre son psicosociales.
• Individuales.
• Grupales.

1.3. ¿Qué es un motivo?

Estado que activa y dirige la conducta de los organismos.

1.4. ¿Qué son las motivaciones?

Explicaciones sobre por qué un organismo actúa de cierta manera en un momento determinado.

2. Jerarquía de las necesidades

La teoría de la motivación humana, de Abraham Maslow, postula que hay unas necesidades que son más importantes que otras, y que nos intentan acercar al concepto de autorrealización. Maslow fue uno de los primeros psicólogos de la corriente humanista. La pirámide de Maslow organiza las necesidades de tal manera que necesitamos satisfacer unas necesidades básicas antes de intentar alcanzar otras. (DE ABAJO A ARRIBA):

• Fisiológicas: son las necesidades más básicas que tenemos, sin las cuales no podríamos sobrevivir (respiración, alimentación, descanso, sexo, homeostasis).
• Seguridad: son aquellas que nos dicen que el mundo es estable, seguro, predecible…, adecuado para nuestra vida (seguridad física, de empleo, de recursos, moral, familiar, de salud, de propiedad privada).
• Afiliación: son las necesidades de pertenencia, aceptación, amor, afecto…, que nos lleva a evitar la sensación de aislamiento o soledad (amistad, afecto, intimidad sexual).
• Reconocimiento: es la necesidad de estima, autoestima, competencias, afirmación individual (autorreconocimiento, confianza, respeto, éxito).
• Autorrealización: es la necesidad de vivir en plenitud nuestro potencial individual (moralidad, creatividad, espontaneidad, falta de prejuicios, aceptación de hechos, resolución de problemas). Maslow termina haciendo una distinción entre dos tipos de persona que llegan a la autorrealización:

• Personas autorrealizadas: son aquellas con una percepción muy eficiente de la realidad y son capaces de diferenciar los verdaderos problemas de los demás, de aceptarse a sí mismos y a los demás con defectos e imperfecciones. Las personas que llegan aquí lo hacen porque no se vanaglorian ni son prepotentes. Suelen ser personas espontáneas y creativas.
• Personas autorrealizadas trascendentes: están tan centradas en la autorrealización que acaba siendo su dogma y fe. Llevado a extremo.

3. Teorías del impulso y del incentivo

3.1. Teorías del instinto

Algunos representantes de esta perspectiva en psicología fueron William James, John Dewey y William McDougall. Muy influidos por las ideas evolucionistas de Darwin, se interesaron por los comportamientos adaptativos y, por tanto, por el hábito y el instinto. El instinto se entiende como una conducta compleja, común a una especie, no aprendida. Sin embargo, esto no explica la motivación humana.

Tratan de aportar un catálogo de instintos humanos. Algunos ejemplos son la pugnacidad, la autoafirmación, la simpatía, la hostilidad, la aptitud para construir, el amor… Los instintos, así entendidos, son precursores del concepto de motivación.

3.2. Teorías del impulso

Los impulsos están asociados a la consecución de necesidades para llegar a la homeostasis. Dentro del impulso, nos encontramos con dos teorías:

• Teoría de la Homeostasis: La homeostasis es un estado interno de equilibrio constante, y su pérdida conlleva la necesidad y desata el impulso, que se convierte en un deseo consciente: se inicia y ejecuta un plan de acción que conduce a alcanzar un objetivo. Se experimenta placer y satisfacción. Nos encontramos con tres fases, que son la carencia (se inicia con un desequilibrio, generalmente corporal, fruto de la necesidad biológica o psicológica), la ejecución (cuando el organismo es impulsado a hacer algo, que lo lleva a cabo para cubrir la necesidad) y el logro (una vez saciada la necesidad, se recupera el equilibrio y se siente satisfacción).
• Teoría de la reducción del impulso: enunciada por Clark Hull, un psicólogo conductista, que dice que hay dos tipos de motivación: primaria (que tiene que ver con todas las necesidades biológicas) y secundaria (que se relaciona con la función reforzadora que desempeñan ciertos incentivos externos). Los incentivos son estímulos positivos o negativos que nos motivan o nos disuaden. Una necesidad, que es de origen interno, más un incentivo, que es de origen externo, nos empujan a una motivación intensa.

4. Las motivaciones sociales

Los motivos sociales tienen un efecto muy importante en el comportamiento (nuestro hacer o no hacer) porque somos seres sociales y todos queremos pertenecer a un grupo. Los tipos de motivaciones sociales son: