Teorías Evolutivas y Origen de la Vida: Conceptos Clave en Biología

Origen de la Vida y Primeras Teorías

Teoría de la Generación Espontánea

Se creyó que los seres vivos nacían espontáneamente de la materia orgánica en descomposición. El primer científico que se planteó esta teoría fue **Francesco Redi**. Después, **Pasteur** demostró que esta teoría era falsa; comprobó que los microorganismos presentes en el aire son los que descomponen los medios de cultivo. Concluyó que **todo ser vivo proviene de otro ser vivo**.

Formación de las Primeras Células

**Oparin** dijo que las primeras **moléculas orgánicas** se formaron a partir de los gases de la **atmósfera primitiva** por la acción de **descargas eléctricas** de las tormentas y de la **luz ultravioleta** del Sol.

Principales Teorías Evolutivas

Evolución Biológica

La **evolución biológica** es la **transformación gradual y progresiva** de **formas de vida primitivas** en otras **más diferenciadas y complejas**.

Teoría Fijista o Fijismo

Consideraba que todas las especies eran **invariables** y fueron **creadas al principio de los tiempos**.

Teoría Catastrofista o Catastrofismo

Sostenía que la Tierra ha estado poblada por una **sucesión de floras y faunas independientes** entre sí.

Teoría de Lamarck

Fue el **primer naturalista** que desarrolló una teoría de la evolución. Postuló que los seres vivos tienen una **tendencia innata a su perfeccionamiento**, lo que les permite adaptarse a los ambientes más diversos. Sus principios clave fueron:

• **Ley del uso y desuso de los órganos**: origina un aumento o disminución en el uso de algunos órganos.
• **La función crea el órgano**: cuando los cambios ambientales originan necesidades completamente nuevas, pueden surgir órganos nuevos.
• **Herencia de los caracteres adquiridos**: para que los nuevos caracteres se perpetúen y acrecienten en las posteriores generaciones, tienen que ser hereditarios.

Esta teoría es **ERRÓNEA**.

Teoría de la Selección Natural

Propuesta por **Darwin**. Establece que los seres vivos, en condiciones naturales, producen una **descendencia numerosa**. Solo una minoría de los nacidos prospera. Cualquier población está formada por individuos que presentan **pequeñas diferencias hereditarias**. Sobreviven los **más aptos al ambiente** que les rodea. La **naturaleza selecciona** a los individuos con peculiaridades en su constitución o comportamiento, producto de las diferencias hereditarias. Los supervivientes transmiten a su descendencia los **caracteres adaptativos favorables**.

Mecanismos de la Evolución

Neodarwinismo

Afirma que las **mutaciones** y la **selección natural** se **complementan** entre sí, y ninguno de estos procesos puede dar lugar a un cambio evolutivo por sí solo.

Mutaciones

Los individuos que presentan mutaciones se llaman **mutantes**. Las mutaciones se producen siempre **al azar** e independientemente de si causan un **beneficio o un perjuicio** al organismo y a su descendencia.

Recombinación Genética y Variabilidad

La **recombinación de los genes**, que resulta del **entrecruzamiento de los cromosomas homólogos** y su **distribución al azar**, produce **gametos diferentes** entre sí que son una gran fuente de **variabilidad genética**. En la **fecundación**, la **unión de los gametos** ocurre también **al azar**, lo que permite formar una enorme cantidad de **genotipos diferentes** de los que tienen los progenitores.

Los individuos de una **población** experimentan **mutaciones y recombinaciones** que **aumentan la variabilidad** entre ellos. Algunas mutaciones originan modificaciones que pueden ser **beneficiosas o perjudiciales**. Los **organismos mejor adaptados** al medio son los que **más se reproducen** y así **transmiten las mutaciones** a sus descendientes, mientras que los peor adaptados van desapareciendo. La **selección natural preserva las variaciones favorables**.

Concepto de Especie y Especiación

Especie Biológica

Conjunto de individuos con **características semejantes** capaces de **cruzarse entre sí** y producir **descendencia fértil**.

Especiación

Proceso de **formación de nuevas especies** a partir de un **antepasado común** mediante la **acumulación de pequeños cambios**. Se puede producir de dos formas:

• **Especiación Alopátrica**: Dos poblaciones de la misma especie quedan **geográficamente separadas** por alguna barrera. Cada población se va adaptando a los diferentes ambientes en que vive, acumulando **diferencias genéticas** debido a las **mutaciones** y la **selección natural**. Al cabo de miles de años, las dos poblaciones son tan diferentes que ya no se pueden cruzar entre sí porque se han convertido en **especies distintas**.
• **Especiación Simpátrica**: Dos poblaciones de la misma especie no están separadas geográficamente, pero existen **mecanismos de aislamiento** que evitan el intercambio de genes entre ambas poblaciones.