La Teoría de los Sistemas-Mundo de Wallerstein: Capitalismo Global y Estructura Mundial

La Teoría de los Sistemas-Mundo de Immanuel Wallerstein: Capitalismo Global y Estructura Mundial

La teoría de los sistemas-mundo se centra en el estudio del sistema social y sus interacciones con el avance del capitalismo mundial como fuerzas determinantes entre los diferentes países, incluyendo a los pequeños. De esta forma, según Immanuel Wallerstein, la unidad de estudio no debe ser el Estado-nación o la sociedad nacional, sino el sistema-mundo en su conjunto.

Definición y Origen del Concepto

“La característica definitoria de un sistema social es la división del trabajo que en él existe; de forma que los distintos sectores o áreas dependen del intercambio económico recíproco para la satisfacción fluida y constante de sus necesidades.” (Wallerstein, 2004 [1974])

Wallerstein define un sistema como una unidad con una sola división del trabajo y múltiples sistemas culturales.

Wallerstein es el pionero del término sistema-mundo, pero esta idea la ha tomado de la escuela francesa de Annales (representada por Braudel) y de los neomarxistas (como Frank). Del estudio del sistema-mundo, cabe destacar los siguientes puntos:

Tipos de Sistemas Históricos según Wallerstein

Los sistemas históricos son las sociedades de Wallerstein. Son sistemas porque se componen de partes interrelacionadas que forman un todo único y son históricas porque nacen, se desarrollan y mueren. Wallerstein identifica tres tipos principales de sistemas históricos, clasificados según su modo de producción:

• Minisistema:

  Modo de producción recíproco y primario, compuesto por grupos de parentesco local.

• Imperio-mundo:

  Modo de producción redistributivo tributario. La agricultura, debido al avance tecnológico, genera excedentes que propician la aparición de la burguesía.

• Economía-mundo:

  Modo de producción capitalista. Se caracteriza por la ausencia de una estructura política predominante y ha logrado eliminar a los demás tipos de sistemas.

Evolución de la Economía-Mundo Europea

Históricamente, las economías-mundo han sido extremadamente frágiles y los imperios-mundo las han integrado y sojuzgado antes de que tuvieran la oportunidad de convertirse en sistemas de expansión de capital. Esto cambió con la economía-mundo europea que surgió a partir de 1450, la cual sobrevivió, llegando a dominar todo el mundo y volviéndose auténticamente global hacia 1900.

Tipos de Cambio Social en los Sistemas-Mundo

Wallerstein identifica los siguientes tipos de cambio social que pueden ocurrir en los sistemas-mundo:

• Transición:

  Es la transformación que ocurre como consecuencia de un proceso interno, el cual induce la transformación de un sistema hasta convertirlo en otro diferente.

• Incorporación:

  Es la transformación que ocurre como consecuencia de un proceso externo.

• Rupturas:

  Entidades con aproximadamente la misma localización y el mismo modo de producción. Lo que ocurre es que el sistema se desmorona y en su lugar se establece otro distinto.

• Continuidades:

  Dentro de los sistemas, las entidades son dinámicas y cambian continuamente. Estos cambios pueden ser cíclicos o lineales.

La Economía-Mundo Capitalista Actual y sus Elementos

La economía-mundo capitalista es la que domina hoy. Ha permitido mostrar que dentro de los sistemas mundiales hay países ricos y pobres, y para Taylor, estos son producto de un único sistema que experimenta dentro de él procesos distintos: desarrollo y subdesarrollo.

Elementos Clave de la Economía-Mundo

Los elementos clave de la economía-mundo son:

• Mercado mundial único:

  La producción está destinada al intercambio más que al uso.

• Un sistema de múltiples Estados:

  Existencia de varios Estados políticos en la economía-mundo.

• Estructuras tripartitas (centro - semiperiferia - periferia):

  Wallerstein afirma que los procesos de explotación de la economía-mundo siempre operan en un formato de tres niveles. Atendiendo al sistema de producción, se distinguen las siguientes estructuras tripartitas:

  • Economías de Centro:

    • Exportación: Productos industriales y tecnología de alto valor tecnológico.
    • Transferencia/Situación de modelos de producción: Deslocalización, sin transferencia de conocimiento.
    • Innovación y control de precios: Desarrollan o adoptan innovaciones y controlan los precios de sus productos en el mercado mundial (ej. a través de la OMC y TLC).
    • Inversiones: Realizan inversiones en otras zonas de la economía-mundo mediante la instalación de filiales de sus multinacionales.

  • Economías Periféricas:

    • Especialización productiva: Zonas especializadas en la producción y exportación de materias primas o productos industriales de bajo valor.
    • Importación: Capital, tecnología y productos acabados.
    • Sistema productivo: Caracterizado por un elevado endeudamiento y un escaso control sobre sus propios recursos.
    • Mano de obra: Explotación de mano de obra barata, desregulación, precarización laboral y poco respeto por los derechos sindicales.

  • Semiperiferia:

    Zonas, regiones o Estados en los que no predominan ni los procesos de centro ni los de la periferia, actuando como intermediarios.