La Teoría Causal de Aristóteles: Comprendiendo las Causas de la Existencia

La Teoría Causal de Aristóteles

La teoría causal, la noción aristotélica de causa, es todo aquello de lo que depende que una sustancia o entidad exista. Para Aristóteles, los filósofos anteriores se equivocaron al buscar una sola causa de la realidad. Afirma que para entender cualquier ente debemos fijarnos en cuatro principios fundamentales o causas:

• Causa material: la materia de lo que está hecho.
• Causa formal: la definición o esencia del ente, lo que es.
• Causa eficiente: lo que produjo al ente.
• Causa final: su finalidad, aquello por lo que existe.

Las dos primeras son intrínsecas porque son propias del ente mismo. Las dos últimas son extrínsecas. Aristóteles tiene una concepción teológica de la naturaleza; todos los seres naturales cambian porque tienden a perfeccionar su naturaleza.

Jerarquía de Seres y Modos de Ser

Podemos distinguir en el conjunto de las substancias dos tipos: aquellas en las que la finalidad a la que están dirigidas proviene del exterior y aquellas en las que la finalidad viene determinada por su naturaleza. A los primeros los llamamos seres artificiales y a los segundos, seres naturales.

Entre los seres naturales, podemos distinguir dos grandes tipos: los seres inanimados que cuentan con alma vegetativa y los seres animados que se dividen en:

• Animales: con alma vegetativa y alma sensitiva.
• Humanos: que cuentan con las anteriormente mencionadas y una tercera, el alma racional.

Tipos de Alma

• Alma vegetativa: otorga las funciones de crecimiento, nutrición y reproducción.
• Alma sensitiva: produce movimiento, percepciones, sensaciones y deseos.
• Alma racional: proporciona la capacidad de entender y de pensar. El entendimiento tiene una capacidad agente (entendimiento agente) que abstrae la esencia de los seres, y una capacidad pasiva (entendimiento posible) que es quien recibe las imágenes elaboradas por otras facultades.

En general, Aristóteles tiende a entender al alma como una función del cuerpo, por lo que esta no se separa de él.

Motor Inmóvil

El mundo es eterno, el tiempo también, lo que hace que los cambios y movimientos se sigan produciendo eternamente también debe serlo. Al motor que pone en movimiento al mundo, Aristóteles lo llama motor inmóvil porque él mismo no puede estar en movimiento, sino que forma parte de la cadena de motores. El razonamiento de Aristóteles es que tiene que existir algo que mueva sin ser movido, una sustancia que está permanente en acto sin que nada actúe sobre ella, acto puro.

Al ser inmaterial, la actuación de este sobre los seres naturales no puede ser ni material ni formal, pues sería inherente al ser que cambia, ni eficiente, pues al no ser material puede ejercer una acción efectiva sobre la materia. El motor inmóvil solo puede ser la causa final a la que tienden todos los seres del cosmos.