Tectónica de Placas: Convección del Manto, Astenosfera y Características de los Minerales

Tectónica de Placas: Convección del Manto y Astenosfera

La tectónica de placas en la actualidad se entiende mejor gracias a los avances en técnicas como la tomografía sísmica. Esta ha demostrado que la subducción, y por tanto la rama descendente de la convección, abarca la totalidad del manto terrestre. En realidad, parece que estos penachos sufren un retraso en su ascenso al alcanzar la interfase entre el manto inferior y el superior, lo que forma una pequeña acumulación desde donde se alimentan zonas de fusión situadas en zonas superiores.

Una vez que la tomografía sísmica demostró que el manto terrestre en su conjunto es capaz de fluir a pesar de ser sólido, la teoría de la astenosfera como una capa de 100 a 200 km parcialmente fundida dejó de ser necesaria para explicar el movimiento de las placas. En la actualidad, ya no se considera una capa de 100 a 200 km incluida en el manto superior, sino que se denomina astenosfera a todo el manto superior infralitosférico junto a la zona de transición del manto, que alcanza 660 km de profundidad.

Relación entre Dorsales Térmicas y Raíces Térmicas

Las dorsales oceánicas constituyen un sistema de fracturas que se desplazan a medida que crecen las placas donde se hallan. La fusión de los materiales subyacentes puede deberse a que la fractura de la litosfera produce calor.

Características y Propiedades de los Minerales

Polimorfismo

El polimorfismo se refiere a cuando dos minerales tienen la misma composición química pero distinta estructura cristalina. Ejemplos:

• Calcita y Aragonito
• Grafito y Diamante

Brillo

El brillo es el aspecto general de la superficie de un mineral cuando en él se refleja la luz. Puede ser:

• Metálico
• No metálico: Vítreo, nacarado, sedoso, graso, resinoso, adamantino

Exfoliación y Fractura

La exfoliación es la capacidad que tienen algunos minerales de romperse por determinados planos cristalográficos. Ejemplos:

• Laminar (Mica)
• Cúbica (Halita)
• Romboédrica (Calcita)

La fractura es la rotura irregular de algunos minerales, no a través de planos de exfoliación. Puede ser:

• Concoidea
• Fibrosa
• Ganchuda

Magnetismo

El magnetismo es el comportamiento que presentan ciertos minerales ante un campo magnético:

• Diamagnéticos: No se imantan.
• Paramagnéticos: Se imantan débilmente.
• Ferromagnéticos: Se imantan fuertemente.

Propiedades Eléctricas

Algunos minerales presentan propiedades eléctricas, mostrando cargas eléctricas:

• Piroelectricidad: Respuesta a cambios de temperatura.
• Piezoelectricidad: Respuesta a esfuerzos mecánicos.

Mena

Una mena es un mineral del cual se pueden extraer metales mediante procesos metalúrgicos, o sustancias no metálicas que se destinarán a otros fines.