Tecnología de la Madera y Fibras Textiles: Propiedades, Obtención y Clasificación

La Madera

Propiedades

El color: Es la propiedad más llamativa. La madera puede teñirse o pintarse.

El peso: Depende de la humedad, de la densidad, la resina, la edad del árbol, la velocidad de crecimiento y la presencia de altura. La densidad real de las maderas es sensiblemente igual para todas las especies, aproximadamente 1,56. La densidad aparente varía no solo de unas especies a otras, sino incluso en la misma especie con el grado de humedad y la ubicación en el árbol. Para hallar la densidad media de un árbol hay que sacar probetas de varios sitios. Como la densidad aparente comprende el volumen de los huecos y los macizos, cuanto mayor sea la densidad aparente de una madera, mayor será la superficie de sus elementos resistentes y menor la de sus poros. Las maderas se clasifican por su densidad aparente en: pesadas (si es mayor de 0.8), ligeras (si está comprendida entre 0.5 y 0.7) y muy ligeras (menores de 0.5).

Contracción e hinchamiento: La madera cambia de volumen según la humedad que contiene. La contracción es mayor en la albura que en el duramen (albura, parte exterior; duramen, parte interior). El hinchamiento se produce cuando absorbe humedad.

Dureza: La dureza de la madera es la resistencia que opone al desgaste, rayado, clavado, etc. Se pueden clasificar en muy duras, bastante duras, algo duras, blandas y muy blandas.

Cortadura: Es la resistencia ofrecida frente a la acción de una fuerza que tiende a desgajar o cortar la madera en dos partes.

Hendibilidad: Facilidad para rajarse; es la aptitud de las maderas a dividirse en el sentido longitudinal bajo la acción de una cuña.

Flexibilidad: Es la propiedad que tienen algunas maderas de poder ser dobladas o curvadas en su sentido longitudinal, sin romperse.

Elasticidad o deformabilidad: Cuando se sobrepasa el límite de proporcionalidad, la madera se comporta como un cuerpo plástico y se produce una deformación permanente.

Conductividad: La madera seca es mala conductora del calor y la electricidad, pero cuando está húmeda, al contrario.

Dilatación térmica:

Duración: Varía mucho dependiendo de la clase, del secado y de la humedad.

Desgaste: Las maderas sometidas a rozamiento o erosión experimentan una pérdida de material.

Obtención

Selvicultura y procesos de tala: La selvicultura es el cuidado de los bosques orientado a obtener el máximo rendimiento sostenido de sus recursos y beneficios. Hay dos tipos de talas: talas parciales (consisten en dividir el bosque a explotar en parcelas que se talan rotatoriamente dependiendo del ciclo de crecimiento de la especie) y talas sembradoras (se aplican si los árboles a talar poseen semillas que desarrollan fácilmente nuevos árboles y estos alcanzan rápidamente la madurez).

Métodos de tala selectiva: Los árboles se talan según su tamaño y calidad en todas las zonas del bosque. Los árboles se deben talar en otoño porque es cuando menos savia circula.

Transporte: Es la segunda fase, en la que la madera es transportada desde su lugar de corte al aserradero.

Descortezado: Consiste en separar la corteza de la madera, al tiempo que se eliminan las ramas del tronco. La corteza se puede utilizar como materia prima, etc.

Secado: Es el proceso más importante para que la madera sea de calidad y esté en buen estado. Tipos de secado:

• Secado natural: Se colocan los maderos en pilas separadas del suelo, con huecos para que corra el aire entre ellos y protegidos del agua.
• Secado artificial:
  • Secado por inmersión: Se mete el madero en una piscina y se hace que el agua empuje por uno de los lados, sacando así la savia; de esta forma, el madero secará mucho más rápido.
  • Secado al vacío: Es el proceso más seguro y se realiza introduciendo los maderos en máquinas de vacío.
  • Secado por vaporización: Es un poco costoso y consiste en meter los maderos en una nave a una cierta altura del suelo, por donde corre una nube de vapor de entre 80 y 100 °C.
• Secado mixto:
  • Secado por bomba de calor: Es una ampliación del secado por vaporización, pero con la bomba de calor no haría falta que entrara aire del exterior.

Clasificación

Maderas blandas: Son fundamentalmente las coníferas. Las formas de estos árboles son altas, espigadas y en punta. Son árboles de crecimiento rápido y escasa densidad, dando lugar a troncos largos y rectos.

Maderas duras: Son de crecimiento lento y mayor densidad. Son el resto de los árboles, pero solo algunos se utilizan con fines comerciales.

Derivados

Tableros artificiales (contrachapados, aglomerados y de fibras), cartón, papel, papel reciclado.

Fibras Textiles

Fibras Animales

Seda: Se obtiene gracias a una larva que teje la fibra con su dieta de hojas de morera.

Lana: Las lanas más valiosas son las que proceden de ovejas de tres a seis años. Una oveja puede producir al año unos 3 kg de lana fina y de 2 a 6 kg de lana gruesa.

Fibras Vegetales

Algodón: Se obtiene de plantas que se han ido plantando desde hace muchos años.

Lino: Proviene de la planta de lino, de cuyo tallo se extrae la fibra textil.