Tecnología y Componentes de los Equipos de Resonancia Magnética

Imanes Abiertos

Los imanes abiertos presentan diferentes formas, comúnmente en forma de "C" con un bobinado superior y otro inferior aguantado por un soporte, creando un campo magnético perpendicular respecto al paciente. Es el diseño más ligero y se caracteriza por presentar la camilla siempre en su interior con forma de dos "donuts" horizontales.

Ventajas e Inconvenientes

• Ventajas: Disminuye la sensación de claustrofobia y produce una menor cantidad de ruido durante la exploración.
• Inconvenientes: Presentan campos magnéticos menos homogéneos y de menor intensidad, lo que conlleva tiempos más largos de exploración.

El Imán Principal

El imán es el componente más caro, pesado y voluminoso del equipo. Es necesario aislarlo de campos electromagnéticos externos. Su función es producir el campo magnético estático B0, destacando por la intensidad, homogeneidad y estabilidad del campo generado. Su principal ventaja es la capacidad de generar un campo magnético muy potente, homogéneo y estable.

Imanes Superconductores

Los imanes superconductores constan de varias espiras a través de las cuales pasa una corriente eléctrica. Para alcanzar la superconductividad, se usan temperaturas cercanas al cero absoluto. Las espiras pueden enrollarse de forma muy compacta en volúmenes relativamente pequeños, lo que puede dar lugar a un electroimán muy potente y de pequeña dimensión.

Bobinas de Gradiente

La bobina de gradiente consiste en una variación de la magnitud del campo a lo largo de una distancia, que se crea activando unos electroimanes dispuestos en los tres planos del espacio, incluidos en el túnel del imán. Se trata de electroimanes resistivos que se superponen al imán principal y vienen definidos por dos características principales:

1. Intensidad de Gradiente

Su potencia oscila entre 200 y 400 gauss y se mide en mT/m (militislas por metro). Los valores que se usan en los equipos de uso clínico oscilan entre 8 y 60 mT/m.

2. El Tiempo de Subida del Gradiente

Es el tiempo necesario para alcanzar el valor deseado y se mide en milisegundos. Estas bobinas se encienden y se apagan muchas veces durante una secuencia y generan ligeras diferencias que, codificadas en el espacio, permiten obtener imágenes anatómicas en el plano elegido.

Sistema de Radiofrecuencia (RF)

El sistema de RF es el responsable de la generación y transmisión de los pulsos de estimulación, así como de la recepción de los ecos. Genera un pulso de radiofrecuencia con el que producirá la estimulación y codificación del eco, el cual debe ser recogido por una antena receptora, amplificado y procesado para el posterior cálculo y representación de la imagen.

Componentes del Sistema

Se forma por:

1. Generador de RF

Genera las ondas de radiofrecuencia necesarias para excitar los protones. Se caracteriza por basarse en pulsos de muy corta duración. Los pulsos deben aplicarse a una frecuencia igual a la frecuencia de precesión de los núcleos que se pretenden excitar.

2. Bobinas o Antenas

Son dispositivos que permiten recoger la señal del equipo, detectando y captando la señal emitida por los tejidos. Pueden ser:

• Bobina de cuerpo o Body Coil: Es la antena emisora del equipo, con forma de silla de montar. Se encuentra fija dentro del imán y tiene dos finalidades: producir una penetración uniforme y generar un campo magnético perpendicular al campo principal.
• Bobinas externas: Son antenas móviles ubicadas fuera del imán que se pueden conectar y desconectar del equipo según la necesidad del estudio.