Técnicas de Propagación Vegetativa: Rizogénesis, Sustratos y Manejo de Plantines

Propagación Vegetativa: Fundamentos y Técnicas

La propagación asexual, también conocida como propagación vegetativa, es un método de multiplicación de plantas que utiliza partes vegetativas (no reproductivas) de la planta madre. Este proceso aprovecha la totipotencialidad y la desdiferenciación celular, lo que permite obtener nuevas plantas genéticamente idénticas a la planta original. Esta técnica es ampliamente utilizada en la agricultura para la multiplicación rápida de plantas con características deseables.

Métodos de Propagación Asexual

Uno de los métodos más comunes es el uso de estacas o esquejes. Estos fragmentos vegetales, al ser separados de la planta madre, tienen la capacidad de generar raíces adventicias, dando origen a una nueva planta. Este proceso, conocido como rizogénesis, implica la formación de meristemas radicales a partir de tejidos diferenciados.

Rizogénesis: El Proceso de Formación de Raíces

La rizogénesis es un proceso activo que ocurre en tejidos turgentes. La capacidad de una estaca para generar raíces depende de su constitución genética, siendo algunas especies más fáciles de enraizar que otras. Este proceso está mediado por factores endógenos, como las auxinas (AUX) y compuestos fenólicos. La actividad metabólica, que incluye la respiración, la turgencia y la actividad enzimática, también juega un papel crucial en la rizogénesis.

Factores que Influyen en la Rizogénesis

• Auxinas: La presencia de auxinas libres es fundamental para la inducción de la rizogénesis. Estas hormonas están involucradas en la desdiferenciación celular y la división celular, lo que lleva a la formación del primordio radical.
• AIA Oxidasa: Esta enzima actúa sobre las auxinas libres, inhibiendo la rizogénesis. La aplicación de auxinas exógenas puede contrarrestar este efecto.
• Cofactores: Sustancias como las citoquininas (CTKs), el ácido giberélico (GA3) y compuestos fenólicos pueden influir en el enraizamiento.
• Reguladores de Crecimiento: El ácido indolbutírico (IBA) y el ácido naftalenacético (ANA) son reguladores de crecimiento utilizados para promover el enraizamiento de estacas.
• Inhibidores: Compuestos como los monofenoles pueden inhibir la acción de las auxinas libres.

Técnicas de Control del Enraizamiento

El éxito del enraizamiento depende de varios factores, incluyendo la cosecha y el almacenamiento de las estacas, así como el acondicionamiento de las mismas. Es importante que las estacas tengan reservas adecuadas, no presenten heridas, mantengan la turgencia y contengan niveles adecuados de hormonas.

Propagación por Mugrones

La propagación por mugrones es otra técnica de propagación asexual en la que una rama o tallo se mantiene adherido a la planta madre mientras desarrolla raíces. Los mugrones pueden ser aéreos (acodo) o subterráneos. Esta técnica asegura la nutrición y el suministro de agua a la nueva planta durante su desarrollo.

Sustratos para la Propagación Vegetativa

El sustrato es el medio donde se desarrollan las raíces de las nuevas plantas. Debe proporcionar agua, oxígeno, nutrientes y soporte físico. Los sustratos pueden ser orgánicos o inorgánicos.

Tipos de Sustratos

• Orgánicos: Turba, tierra de hoja, fibra de coco.
• Inorgánicos: Vermiculita, perlita, arcilla calcinada, arena, fibra de vidrio.

Características de Algunos Sustratos Comunes

• Turba: Material orgánico de humedales, con alta retención de agua pero baja sustentabilidad.
• Vermiculita: Arcilla expandida con buena retención de humedad y aireación.
• Perlita: Material volcánico con alta porosidad y buena aireación.
• Arcilla Calcinada: Material estable con buena capacidad de intercambio catiónico (CIC).
• Arena: Proporciona buena aireación pero baja retención de agua y nutrientes.

Manejo de Plantines

Los plantines son plantas jóvenes obtenidas a partir de semillas o propagación vegetativa. El manejo adecuado de los plantines es crucial para su éxito. Factores como la temperatura, la luz, la humedad y el riego deben ser controlados.

Factores Ambientales

• Temperatura: Varía según la especie, pero generalmente se recomienda entre 20°C y 25°C.
• Luz: Algunas especies requieren oscuridad, mientras que otras necesitan luz.
• Humedad: Es importante mantener una humedad adecuada en el sustrato y en el ambiente.

Sistemas de Siembra

La siembra puede ser manual o mecánica. Los sistemas mecánicos son más eficientes para grandes producciones, mientras que los sistemas manuales son más adecuados para pequeñas producciones.

Contenedores

Los contenedores utilizados para el cultivo de plantines pueden ser de poliestireno expandido (plumavit) o polietileno. El tamaño y la forma del contenedor influyen en el desarrollo de las raíces y en el manejo del agua y los nutrientes.

Control del Riego

El riego debe ser controlado para evitar la saturación o la deshidratación del sustrato. El color, el peso de la bandeja y los síntomas de deshidratación en las plantas son indicadores útiles para determinar la necesidad de riego.

El índice de trasplante se refiere al desarrollo del paño de raíz, que es un indicador de que el plantín está listo para ser trasplantado al suelo.