Técnicas de Medición de Signos Vitales: Pulso y Presión Arterial

Definición del Pulso

El pulso es la dilatación de la arteria debido a la llegada de sangre procedente del corazón por la contracción cardíaca. Se percibe al palpar la arteria sobre el hueso.

Características del Pulso

• Frecuencia: Es el número de pulsaciones por minuto.
• Intensidad: Es la fuerza con la que es impulsada la sangre en cada latido.
• Ritmo: Es el intervalo de tiempo entre un latido y otro. Estos intervalos deben ser siempre iguales, es decir, rítmicos; si los intervalos son irregulares, el pulso será arrítmico.

Cifras Normales de la Frecuencia Cardíaca

Se considera normal una frecuencia de entre 60 y 80 pulsaciones por minuto.

Alteraciones del Pulso

• Respecto a la Frecuencia:
  • Taquicardia: Frecuencia superior a 100 pulsaciones por minuto.
  • Bradicardia: Frecuencia inferior a 60 pulsaciones por minuto.
• Respecto al Ritmo:
  • Extrasístole: Se producen latidos cardíacos adicionales o alterados.
  • Arritmia: Los latidos se suceden de forma irregular, sin ningún ritmo constante.
• Respecto a la Intensidad:
  • Pulso Débil: A veces denominado filiforme.
  • Pulso Fuerte o Duro: Puede tener su origen en una hipertensión, en hemorragias, en tumores o en edemas cerebrales.

Procedimiento de Medición de la Presión Arterial (Método Auscultatorio)

1. Lávate las manos y ponte guantes si es preciso.
2. Explícale a la persona usuaria lo que se le va a hacer y pídele su colaboración.
3. Ayúdala a colocarse en una posición cómoda, sentada o en decúbito supino.
4. Descubre la parte superior de su brazo y colócale el manguito alrededor del brazo, por encima de la flexura del codo.
5. Colócate el fonendoscopio alrededor del cuello e introduce las olivas en los conductos auditivos externos, ligeramente inclinadas hacia delante.
6. Palpa la arteria braquial con la punta de los dedos y coloca el diafragma del fonendoscopio sobre la zona, sujetándolo firmemente.
7. Con la válvula del esfigmomanómetro cerrada, insufla el manguito hasta unos 30 mmHg por encima de la PAS (Presión Arterial Sistólica) estimada del paciente.
8. Abre la válvula de la perilla dejando salir el aire lentamente. El manómetro empezará a descender y la presión irá disminuyendo.
9. Sigue disminuyendo la presión hasta que dejes de oír el latido. Esta será la presión arterial mínima o diastólica (PAD).
10. Deja salir el aire, retira el manguito del brazo de la persona y retira el material.
11. Anota los resultados y deja a la persona usuaria cómodamente instalada.

Definición de la Presión Arterial (Tensión Arterial)

Llamamos tensión arterial a la presión producida por la sangre cuando pasa a través de una arteria.

Cifras Normales de la Presión Arterial (PAS y PAD)

Los valores de referencia para adultos (en reposo) son:

• Presión Arterial Sistólica (PAS): Entre 90 y 120 mm Hg.
• Presión Arterial Diastólica (PAD): Entre 60 y 80 mm Hg.

Alteraciones de la Presión Arterial (P.A.)

Hipertensión Arterial

Se considera hipertensión cuando, en medidas repetidas hechas en reposo:

• La presión sistólica está por encima de 140 mmHg (y de 160 mmHg en personas mayores de 50 años).
• La presión diastólica es superior a 90 mmHg (y 95 mmHg en personas mayores de 50 años).

Hipotensión Arterial

Se considera que existe hipotensión cuando la presión sistólica cae por debajo de 80 mmHg.

Procedimiento de Medición con Tensiómetro Digital

1. Coloca el tensiómetro ajustado en el lugar correspondiente, en la muñeca o en el brazo de la persona usuaria.
2. Coloca el brazo semiflexionado, de manera que el aparato quede a la altura del corazón.
3. Presiona el botón de encendido. El aparato insuflará aire al manguito que lleva incorporado y las cifras se podrán ver en la pantalla.
4. Retira el aparato de la muñeca o brazo y guárdalo.
5. Anota los valores en la gráfica clínica.