Técnicas y Herramientas para el Curvado de Tuberías Industriales

Curvado de Tuberías en Instalaciones y Construcción de Máquinas

En las instalaciones y en la construcción de máquinas, es habitual el cambio de dirección en las tuberías. Dado que las tuberías son suministradas y fabricadas en tramos rectos, estas se deben transformar para obtener la forma deseada.

La Curvadora

Este elemento, que aporta la fuerza necesaria para el conformado, puede ser accionado mediante un trabajo manual, motor eléctrico, sistema neumático o sistema hidráulico. Las curvadoras pueden ser portátiles, para su uso en la propia instalación, o fijas, las cuales se emplean en talleres de mecanizado para diámetros mayores o series de trabajo más grandes.

Herramientas más Habituales

Dentro del catálogo de herramientas para el conformado de tubos, las más comunes son:

• Muelles curvatubos.
• Curvatubos múltiple.
• Tenazas curvatubos.
• Conformadora de salvatubos.
• Curvadora manual de 90°.
• Curvatubos de cobre rígido.
• Curvadoras eléctricas y neumáticas portátiles.
• Abocinadores o abocardadores.
• Expandidores.
• Extractores de Tes.

Descripción de las Herramientas de Curvado

Muelles Curvatubos

Es el sistema más sencillo para trabajar con cobre recocido o aluminio. Se introduce la tubería en el interior del muelle y, manualmente y de forma muy pausada, se va dando la forma deseada. Una vez alcanzada la forma final de la tubería, esta se extrae del muelle.

Curvatubos Múltiple

Se utiliza para tuberías de pequeño diámetro, permitiendo realizar curvas de hasta 180° en materiales como cobre recocido, latón y acero dulce. El diámetro de las tuberías para las que se utilizan se expresa en milímetros (mm) o en pulgadas, según proceda. Para su uso, se coloca un tramo recto de tubería en la curvadora y, con ayuda de la herramienta y la palanca que proporciona, se realiza la curva.

Tenazas Curvatubos

Permiten curvar con un ángulo de hasta 180° materiales como cobre recocido, aluminio, latón y acero dulce. Su capacidad de trabajo suele estar comprendida entre los 6 y 18 mm de diámetro (Ø).

Conformadora de Salvatubos

Se trata de una variante de las curvadoras diseñada para realizar una figura especial: el cruce de tuberías. Para cambiar el diámetro del tubo a tratar, es necesario sustituir las hormas de doblado.

Curvadora Manual de 90°

Herramienta diseñada para el curvado a mano hasta un ángulo de 90°. Es apta para cobre recocido, cobre revestido, aluminio, acero dulce y acero inoxidable de pared fina.

Curvatubos de Cobre Rígido

El cobre rígido posee una mayor dureza que el recocido; por ello, para realizar la curva se requiere una herramienta capaz de ejercer un esfuerzo superior. Para curvarlo, se necesitan herramientas más consistentes y con un mayor brazo de palanca.

Curvadoras Eléctricas y Neumáticas Portátiles

Cuando se requiere aumentar la producción de curvas o cuando la fuerza necesaria es tal que no resulta práctico o posible realizarla a mano, se utilizan las curvadoras accionadas por motores eléctricos o accionamientos neumáticos. Dependiendo del diámetro del tubo, del tipo de material o del espesor de la pared, se dispondrá de mayor o menor potencia.

Procesos de Abocardado y Ensanchado

Abocinadores o Abocardadores

Los abocardados son expansiones de la punta del tubo en forma de cono a 45° que se realizan para preparar el tubo para un empalme sin soldadura. Para realizar este proceso, se siguen estos pasos:

1. Cortar el tubo a la longitud deseada.
2. Quitar las rebabas del corte y limpiar la punta del tubo.
3. Introducir la tuerca en el tubo.
4. Colocar el tubo sobre la herramienta soporte del abocardador en su diámetro correspondiente.
5. Colocar la horquilla sobre la pletina soporte y aplicar sobre el cono una gota de aceite de refrigeración.
6. Hacer girar la tuerca hasta que el cono presione el tubo contra la pletina, formando así el abocardado.
7. Separar el tubo de la pletina y comprobar que el abocardado es correcto.
8. Acoplar la unión.

Ensanchadores

Para soldar dos tubos, se realiza la expansión de una de las puntas, de forma que la otra pueda ser introducida sobre esta.

Extractores de Tes

Cuando se desea realizar una derivación en tubos de cobre rígido, aluminio o acero, la herramienta indicada es el extractor. Su aplicación es común en sectores de fontanería, gas, calefacción y refrigeración.

Tubería Plástica: PVC y Polietileno

En el caso de las tuberías plásticas, como el PVC o el polietileno, distinguiremos dos grupos principales:

• Los que se pueden curvar a temperatura ambiente: Generalmente suministrados en rollos, donde los cambios de dirección no requieren de ninguna técnica especial.
• Los que necesitan aumentar su temperatura para poderse curvar: Al ser suministrados en tramos rectos, la temperatura del material debe elevarse para su manipulación.

El calentamiento se realiza habitualmente con una pistola de aire caliente o con un soplete mantenido a una distancia considerable. Existe el peligro de quemar la tubería, por lo que el proceso debe ejecutarse con sumo cuidado.