Teatro Español del Siglo XX: Innovación y Tradición hasta 1939

El Teatro Español del Siglo XX hasta 1939: Entre la Conservación y la Experimentación

El teatro, por su naturaleza de espectáculo público que trasciende lo meramente textual, se vio profundamente afectado por los cambios sociales y los condicionantes empresariales de principios del siglo XX. El teatro español de este periodo se encuentra escindido entre dos corrientes principales: un teatro de concepción escénica conservadora y otro de carácter experimental que buscaba una profunda renovación escénica.

Teatro Conservador

Esta corriente accedía con mayor facilidad a los escenarios. Su conservadurismo no era solo escénico, sino que en muchas ocasiones también abarcaba la ideología. Dentro de esta línea, podemos esbozar tres tendencias:

• La comedia burguesa: Su máximo representante es Jacinto Benavente. Aunque se encuentran atisbos de crítica social, su enfoque general es más complaciente.
• El teatro en verso: De corte modernista y orientación tradicionalista, encuadra a dramaturgos como Eduardo Marquina y Francisco Villaespesa.
• El teatro cómico: Se manifiesta en su doble vertiente de comedia costumbrista, destacando la obra de los hermanos Álvarez Quintero y Pedro Muñoz Seca.

Teatro Innovador

El teatro innovador, ya sea por la aportación de nuevas técnicas teatrales o por la adopción de un nuevo enfoque ideológico, encontró mayores resistencias para subir a los escenarios. En esta dirección se hallan tres tendencias:

• La primera corresponde a los autores de la Generación del 98, entre los que la figura de Ramón del Valle-Inclán cobra un relieve muy especial.
• La segunda se articula en torno a toda la vanguardia y a la Generación del 27, donde Federico García Lorca se erige como la cima y la síntesis de las inquietudes teatrales de ese momento.
• La tercera es la del teatro social, cuyo máximo representante es Joaquín Dicenta.

Figuras Destacadas

Jacinto Benavente (1866-1954)

Es la figura más representativa del teatro burgués. Le corresponde el mérito de haber barrido los residuos del drama posromántico, proponiendo un teatro sin grandilocuencia, con una penetrante presentación de ambientes y una filosofía más de crítica desengañada que de denuncia. Gozó del favor del público, incluso en la posguerra, y contó con el reconocimiento institucional. Sus comienzos no fueron fáciles, ya que su obra El nido ajeno fue un fracaso, lo que sin duda le llevó a un teatro más convencional. Dos de sus obras más importantes fueron Los intereses creados, una farsa ambientada en el siglo XVI que recrea la Comedia del Arte, y La malquerida.

Ramón del Valle-Inclán (1866-1936)

Su producción teatral evoluciona desde el modernismo hacia una literatura crítica, basada en una distorsión feroz de la realidad. Tras la publicación de Las Sonatas, cuatro novelas de corte modernista, inició el ciclo de las Comedias Bárbaras, donde se aprecia su particular visión del mundo y su innovador lenguaje teatral.