Teatro español del siglo XX antes de 1939: comercial y renovador

El teatro español del siglo XX antes de 1939

El teatro anterior a 1939 se caracteriza por la existencia de dos tendencias que convivieron durante mucho tiempo: el teatro comercial y el teatro renovador.

El teatro comercial busca el triunfo fácil en el público burgués, el cual busca diversión y la reafirmación de sus valores burgueses. Además, no busca la novedad, no hace mejorar el arte escénico y no ayuda a la revisión crítica de la sociedad, por lo que continúa las tendencias del siglo XIX.

El teatro renovador, más minoritario y de vanguardia, va a contracorriente del gusto de la época y busca asombrar al espectador con nuevos descubrimientos estéticos. Además de ser crítico, pretende usar la reflexión y aumentar el nivel cultural. Destacan Valle-Inclán y Lorca.

1) Corrientes o manifestaciones del teatro comercial, «de éxito» o teatro triunfante

1.1) Comedia burguesa

Representada por Jacinto Benavente, que compuso un teatro de escaso contenido crítico que no añade nuevos elementos. Sus mejores obras son La malquerida y Los intereses creados.

1.2) Teatro en verso

Representado por Villaespesa y Eduardo Marquina, de corte neorromántico-modernista, que usa temas históricos desde planteamientos ideológicos muy conservadores.

1.3) Teatro cómico

Representado por:

a) Carlos Arniches

Tuvo mucho éxito con sus sainetes costumbristas ambientados en un Madrid pintoresco y popular, con personajes que hablan de forma graciosa, exagerada y castiza (Quintín el amargao). También cultivó la tragedia grotesca, donde combina caricatura, sentimentalismo y crítica social.

b) Hermanos Álvarez Quintero

Practicaron un teatro que emplea temas y ambientes de la Andalucía tradicional y popular, dando un aspecto acrítico, optimista y risueño de la vida.

c) Pedro Muñoz Seca

Creador del subgénero cómico denominado astracanada, basado en situaciones disparatadas y juegos de palabras que buscan la risa fácil. Su obra más famosa es La venganza de don Mendo.

2) Autores representantes del teatro renovador (Novecentismo, Vanguardismo y autores del grupo del 27)

Minoritario antes, pero hoy muy apreciado, debe su fama a dos autores: Valle-Inclán y García Lorca. Otros que buscaron la renovación, aunque sin mucho éxito, son:

2.1) Autores de la Generación del 98

Unamuno puso el teatro al servicio de la expresión de su conflicto filosófico, psicológico y espiritual, como en su obra El otro. Azorín siguió la línea simbolista.

a) Jacinto Grau

Tuvo gran éxito en el extranjero con El señor de Pigmalión.

b) Enrique Jardiel Poncela

Pretendió restaurar el teatro cómico mediante lo inverosímil, acercándolo al teatro del absurdo.

2.2) Autores de la vanguardia y de la Generación del 27

Ramón Gómez de la Serna avanzó tendencias posteriores con un teatro insólito. Alberti introdujo el surrealismo en su obra El hombre deshabitado y el compromiso político-social en Fermín Galán.

a) Valle-Inclán

Se debe a Valle-Inclán la mayor revolución del teatro español del siglo XX con su teoría del esperpento (Luces de bohemia), que implica el descubrimiento de un nuevo lenguaje dramático con fuerza expresiva, a la vez que una nueva forma de denuncia contra la restauración borbónica.

b) García Lorca

Compuso un teatro de gran valor universal en el que se unen lo clásico, lo tradicional, lo popular, lo vanguardista, lo dramático y lo lírico. En cuanto a la temática, el tema más repetido es el enfrentamiento entre el principio de autoridad y el principio de libertad. Del choque entre la realidad y el deseo surge la frustración, un conflicto fatal entre el individuo, generalmente una mujer, y las fuerzas externas que ahogan y reprimen su realización personal. La frustración es el eje temático de su obra más representativa, la trilogía trágica formada por Bodas de sangre (el amor frustrado), Yerma (el amor estéril) y La casa de Bernarda Alba (el amor y la libertad frustrados).

El teatro de García Lorca tendía a la renovación permanente, buscaba conmover o mover al espectador –mediante la catarsis– hacia la solidaridad y la justicia, y buscaba también la transformación cultural a través de la comunicación con el público. Con su labor al frente de La Barraca durante la II República, Federico García Lorca pretendía llevar el teatro clásico a los pueblos más apartados de España.