Teatro de Epidauro: arquitectura, acústica y legado helenístico

Teatro de Epidauro: historia y descripción

A principios del siglo IV a. C. tenía lugar una fiesta panhelénica cada cuatro años en Epidauro, en el santuario de Asclepio: las Asclepeias, que combinaban pruebas gimnásticas y musicales.

El teatro fue concebido por el arquitecto y escultor Policleto el Joven, que lo situó a 500 m al sureste del santuario de Asclepio. Así, el teatro de Epidauro se integra en un gran santuario del dios de la medicina, Asclepio, en el que los enfermos encontraban ayuda divina para su curación. Se construyó sobre un lugar que permitió adosar el conjunto de gradas al flanco de la colina, porque el teatro griego se adapta al medio natural.

El edificio pudo contener 14 000 espectadores.

Descripción arquitectónica

Descripción: Consta de:

Una orchestra circular de tierra batida de casi 20 m de diámetro, donde se situaba el coro.

El graderío o theatron (hemiciclo) está formado por gradas (kerkides) en herradura, es decir, dispuestas de forma ultrasemicircular, y divididas en secciones (las escaleras —22— dividen en cuneos los asientos) y en niveles (dos), separados por un pasillo: el diazoma. Están abiertas en los extremos para favorecer la visión; aun así, a los asientos laterales iban los extranjeros, los que llegaban tarde y las mujeres. Las gradas existen aún en gran parte.

Un proscenio de planta estrecha y alargada servía para ubicar a los actores.

Detrás estaba la escena (skené) propiamente dicha: pantalla de decoraciones prismáticas triangulares giratorias, tras la que se encontraba una cámara para vestuarios. El edificio de la escena es de piedra y está dotado de un piso, con dos salidas laterales provistas de puertas, llamadas parodos.

En el centro se solía colocar una estatua de Dionisio (thymele).

Los asientos tienen acanaladuras que favorecen una acústica excepcional: permiten a los últimos espectadores, en la parte alta de las gradas, oír y distinguir a los actores hablando en voz baja. Actualmente aún tienen lugar representaciones.

Perfección visual conseguida mediante retoques; por ejemplo, algunas secciones o cuneus de tamaño ligeramente distinto.

Contexto histórico y estilo

El teatro de Epidauro pertenece al período helenístico. Las construcciones se hicieron más complejas y se empleó con frecuencia un exceso decorativo. Es un ejemplo de monumentalidad y su escena, hoy desaparecida, mostraba una decoración y un lujo propios del helenismo.

El período helenístico, comprendido entre el último tercio del s. IV y el s. I a. C., estuvo marcado por la irrupción de Alejandro Magno y sus campañas de conquista por Oriente Medio. Se difundió la cultura helenística fuera de la Hélade y se adoptaron concepciones estéticas orientales. Se impuso el colosalismo en las proporciones y un recargamiento decorativo en los exteriores que refleja la «barroquización» del arte griego en sus siglos finales.

Elementos arquitectónicos principales

• Cávea: construida sobre la ladera de una colina, destinada a los espectadores; está dividida en pisos mediante pasillos y en secciones por medio de escaleras radiales. Los asientos eran de piedra y poseían diferenciación según categorías (respaldo, reposabrazos, etc.).
• Orchestra: de forma circular. En principio era aquí donde se colocaba el altar y se realizaba la acción; más tarde se destinó al coro, que se convierte en el representante del pueblo en la acción.
• Escena: estrado o plataforma donde se desarrolla la acción de los protagonistas, separada del auditorio por dos pasillos. Servía como almacén de vestuario, decorados, etc.
• Proscenio: parte anterior a la escena, elevada, donde con el tiempo se desarrollará la acción.