El Sustantivo: Clasificación, Género y Número en Español

El Sustantivo: Núcleo del Sintagma Nominal

El sustantivo es el núcleo del sintagma nominal y, como tal, puede desempeñar, entre otras, la función de núcleo del sujeto.

El género de los sustantivos

• Masculinos: se pueden combinar con las formas masculinas del artículo y de los adjetivos.
• Femeninos: solo pueden combinarse con las formas femeninas del artículo y de los adjetivos.

Oposición masculino/femenino

Los sustantivos suelen tener un solo género: o son masculinos (día) o son femeninos (clase). La variación de género (niño, niña) permite que puedan estar en masculino o en femenino:

• Por medio de terminaciones: por lo general, el masculino termina en -o o en consonante, mientras que el femenino termina en -a o lleva algún sufijo especial.
• Por medio de un determinativo: en los sustantivos que son comunes en cuanto al género, que tienen la misma forma para el masculino y para el femenino, la variación de género se marca por medio del determinante (el artículo o un adjetivo determinativo).

El significado del género

En sustantivos que nombran seres vivos, la distinción de género suele responder a una diferenciación de carácter sexual: el masculino designa a los machos y el femenino a las hembras.

Los sustantivos acabados en -arca, -ista y -cida, como monarca, artista y homicida, tienen la misma forma para el masculino y el femenino; marcamos la diferencia de género a través del artículo.

Número de los sustantivos

Sustantivos en singular

Nombran una sola entidad individual o colectiva. No llevan ninguna marcación de número (ej. alumno).

Sustantivos en plural

Nombran a varias entidades de una misma clase. Estos sustantivos llevan generalmente como marca las terminaciones -s o -es (ej. alumnos).

Formación del plural

• Los sustantivos de acentuación llana o esdrújula que en singular terminan en -s o en -x no varían en plural.
• Algunos sustantivos que en singular terminan en -y añaden -s y cambian la y por i; otros, en cambio, añaden -es y mantienen la y, aunque con sonido consonante.
• Algunos sustantivos que en singular terminan en -i o en -u tónicas admiten las dos terminaciones, aunque en la lengua culta se prefiere -es.