El Surgimiento del Liberalismo y las Grandes Revoluciones Atlánticas

El Liberalismo: Fundamentos de la Ideología Política y Económica

El liberalismo es una ideología política y económica que defendía las libertades y los derechos del individuo, así como la necesidad de una constitución para asegurarlos. Esta corriente se dividía en tres pilares fundamentales:

• La división de poderes.
• El liberalismo político.
• El liberalismo económico.

Tanto la división de poderes como el liberalismo político defendían el individualismo de los ciudadanos frente al poder del Estado.

Revolución Americana y Guerra de Independencia de los EE. UU.

Fue la primera revolución liberal y se originó como una oposición de las colonias contra el monopolio comercial. En este conflicto, un ejército de voluntarios logró derrotar a un ejército profesional.

Existían trece colonias británicas en la costa este de Norteamérica, en las cuales los colonos pagaban impuestos pero no tenían representación en el Parlamento británico.

Hitos del conflicto

En 1773, Inglaterra impuso la tasa del té. Tras este suceso, se produjeron de forma sucesiva:

• Un motín en el puerto de Boston (motín del té).
• El corte del comercio con Inglaterra.
• Una revolución que derivó en una guerra desde el 4 de julio de 1776, fecha en que las colonias declararon su independencia, hasta 1783.

Este proceso fue también una revolución liberal paralela, ya que el nuevo estado (EE. UU.) nació bajo un régimen parlamentario y con una Constitución en 1787 que recogía las principales ideas liberales.

Revolución Francesa (1789-1799)

Considerada el inicio de la Edad Contemporánea, no fue la primera revolución, pero sí la más trascendental debido a sus profundos cambios y su extensión a muchos países. Fue una revolución total que afectó a la política, la sociedad, la economía y la cultura, logrando finalizar el Antiguo Régimen.

Causas principales

La crisis económica en Francia, provocada por la Guerra de los Siete Años contra Inglaterra, terminó afectando gravemente al clero y a la nobleza.

Etapas de la Revolución

1. Revolución de los privilegiados (1787-1788)

El rey Luis XVI intentó obligar a la nobleza y al clero a pagar impuestos. Estos se negaron y le obligaron a convocar los Estados Generales entre 1788 y 1789.

2. Rebelión de la burguesía (1788-1789)

Los representantes del Tercer Estado exigieron reuniones conjuntas y el voto individual en los Estados Generales, reuniéndose finalmente en 1789. Se autoproclamaron Asamblea Nacional en representación de todo el pueblo francés y juraron no disolverla hasta redactar una constitución, compromiso que el rey se vio obligado a aceptar.

3. Rebelión y cambios jurídicos (1789-1791)

En junio de 1789, los parisinos asaltaron la Bastilla, cárcel que simbolizaba el absolutismo. Las revueltas se extendieron por todo el país, obligando a muchos nobles y clérigos a escapar de Francia. Al mismo tiempo, la Asamblea aprobaba leyes contra el Antiguo Régimen, destacando:

• La Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano (1789).
• La Constitución de 1791, que establecía una monarquía parlamentaria, división de poderes, soberanía nacional y sufragio censitario.

4. División de los revolucionarios e internacionalización (1791-1792)

El movimiento revolucionario se dividió en dos facciones principales:

• Girondinos: Representaban los intereses de la alta burguesía. Defendían la monarquía parlamentaria, el sufragio censitario, la no intervención del Estado en la economía y la guerra contra las potencias absolutistas que conspiraban contra Francia.
• Jacobinos: Eran el sector radical y representaban a la pequeña burguesía. Defendían la república, el sufragio universal masculino y la intervención del Estado en la economía. Eran contrarios a detener la lucha hasta conseguir cambios profundos en Francia.

Finalmente, se declaró la guerra a Austria y Prusia. Las derrotas francesas radicalizaron al pueblo, que asaltó el palacio real (las Tullerías) y apresó al monarca.