Suelos y cimentaciones históricas: Alta Edad Media, Románico, Gótico y Renacimiento - técnicas y características

Suelos y cimentaciones históricas: periodización y características

Alta Edad Media

• Suposición generalmente admitida: cimentaciones más superficiales.

Románico

• Tendencia historiográfica: se suele considerar que las cimentaciones románicas son más superficiales y de peor calidad constructiva que las góticas.
• Resultados de excavaciones relativamente recientes:
  • Muros de cimentación de sillería y de perfiles escalonados.
  • Cimentaciones de sillería que cubren un núcleo central de mampostería (ejemplo: iglesia de la abadía románica de Cluny).
  • Vigas de madera horizontales en la cimentación continua en algunas catedrales anglonormandas.
  • Malla de reforzamiento que proporcionaba resistencia a la flexión de las zapatas, asentada sobre una base de arcilla.

Gótico

• Innovación en subestructuras: el gótico goza de reputación por introducir soluciones constructivas en la subestructura.
• Retículas de trabazón escalonadas que penetran a gran profundidad.
• Los resultados de las excavaciones del siglo XIX en la catedral de Amiens, bien documentadas, se consideran representativos de las características de las catedrales de ese período.
• Amplio sistema de vigas en celosía cubiertas con mortero.
• En arcillas gruesas se observa:
  • Descenso de la superficie de contacto hasta 8 metros.
  • El escalonamiento permite repartir la carga sucesivamente.

Renacimiento

• Proliferación de tratados que, en general, se detienen en la práctica de las cimentaciones.
• Los arquitectos estudiaban activamente el emplazamiento de las edificaciones antiguas tanto desde el punto de vista arquitectónico como constructivo.
• Proliferación de sencillas reglas proporcionales:
  • Palladio: las cimentaciones deben ser el doble de gruesas que los muros soportados por ellas; una proporción que debería modificarse según la calidad del suelo y la escala de la edificación (Palladio I, 8, 1).
  • Alberti:
    • Los muros deben ubicarse sobre el centro de la zapata y la excavación de la cimentación debe ser completamente horizontal (Alberti III, 3).
• Suelos (criterios de Alberti):
  • Aconseja que las zanjas de cimentación se abran en suelo sólido, evitando manantiales subterráneos.
  • Evitar suelos con cantos rodados, a favor de suelos con rocas firmes y angulosas.
  • Recomienda abrir pozos o fosos para determinar los estratos presentes bajo la superficie.
  • Cuando se llega a una capa firme, se puede ensayar colocando un recipiente con agua en la superficie y dejando un objeto pesado sobre el suelo. Si el agua permanece sin alteración, el suelo es suficientemente firme.
  • Las rocas de cimentación no necesitan ser de la más alta calidad.
  • Advierte sobre los peligros de reutilización de las cimentaciones existentes a menos que se realice una cuidadosa evaluación de su solidez.

Observaciones finales

Nota: las aportaciones de excavaciones y estudios recientes han matizado muchas de las suposiciones tradicionales sobre la simpleza o inferioridad de las cimentaciones históricas; en numerosos casos se documentan soluciones complejas y adaptadas al terreno.