El Suelo: Factores de Formación, Horizontes y Clasificación

Suelo: Factores de Formación

Los fenómenos atmosféricos disgregan la roca. Posteriormente, se instalan las plantas colonizadoras, organismos y microorganismos que aportan materia orgánica, y el suelo evoluciona hasta alcanzar su equilibrio.

Los principales factores que influyen en la formación del suelo son:

• Roca madre: Sustrato mineral que influye en su color, textura, estructura, organismos, permeabilidad y acidez.
• Clima: Influye en sus procesos químicos y biológicos; las precipitaciones condicionan la disolución y arrastre de los elementos de la capa superficial.
• Topografía: Las zonas llanas presentan suelos más gruesos, mientras que las pendientes fuertes favorecen la erosión y el deslizamiento.
• Seres vivos: Plantas, bacterias y hongos.
• Tiempo: Determina la evolución, resultando en suelos jóvenes o incipientes.

Horizontes y Perfil del Suelo

El perfil del suelo se organiza en capas horizontales llamadas horizontes:

• En profundidad:
  • Horizonte D: Es la roca madre sin alterar.
  • Horizonte C: Es la roca madre alterada y disgregada por agentes meteorológicos.
• En superficie:
  • Horizonte A: Capa superior, compuesta por:
    • A0: Formada por hojarasca.
    • A1: Formada por el humus.
    • A2: Zona de pérdida de sustancias (lixiviación).
• Entre ambos:
  • Horizonte B: De color más intenso, tiene una capa de alteración en contacto con el C y una de acumulación de sustancias (iluviación) en contacto con el A.

Tipos de Suelo

Suelos Zonales

Son suelos bien desarrollados, cuya formación está fuertemente influenciada por el clima.

Clima Oceánico

Son suelos evolucionados, con abundantes materiales orgánicos.

• Sobre roquedo silíceo:
  • La tierra parda húmeda es la dominante, buena tierra de cultivo.
  • Los rankers se sitúan en zonas más altas o pendientes y tienen una fuerte erosión, por lo que presentan poca evolución.
• Sobre roquedo calizo: La acidez del suelo es menor.
  • La tierra parda caliza es la dominante, buena para cultivo de judías y maíz.
  • La terra fusca aparece en calizas duras y en zonas montañosas.

Clima Mediterráneo

Se encuentran muy alterados por la erosión. Se distinguen 4 tipos principales:

• Rocas Silíceas (Oeste peninsular): Tierra parda meridional, pobre por la acidez.
• Rocas Calizas: Suelos con horizonte arcilloso por la lenta disolución de la caliza. Incluyen el suelo rojo mediterráneo (rico en nutrientes) y la terra rossa (tiene el horizonte arcilloso reposando sobre la roca madre).
• Arcillas y Margas: Surgen de las tierras negras de arcillas que se contraen e hinchan cuando se humedecen. Durante el verano se abren grietas y en la época húmeda las grietas actúan como cuñas, provocando tensiones internas. (Ejemplos: Valle del Guadalquivir, Badajoz y Cuenca de Pamplona).
• Áreas Mediterráneas de Clima Estepario (Valle medio del Ebro y SE peninsular): Predomina el suelo gris subdesértico, que está casi siempre seco, es rico en caliza y pobre en humus.

Suelos Azonales o Intrazonales

Suelos Azonales

No están bien definidos porque son jóvenes y no han desarrollado horizontes claros.

Suelos Intrazonales

Son suelos desarrollados bajo la influencia predominante de un factor local (roca madre, topografía, etc.) más que del clima zonal. Los más habituales son:

• Pardos-calizos y rendzinas.
• Aluviales (en orillas de río).
• Encharcados (de zonas endorreicas).
• Arenosos.
• Salinos (en las marismas).
• Volcánicos.