Stuart Mill: Lògica, Ciències morals, Política, Economia i Llibertat

Lògica:

Mill entén que, si es vol presentar l'utilitarisme com una autèntica ciència moral, primer cal investigar de quina manera operen les ciències, quines en són les bases epistemològiques. La seva investigació la duu a terme en el seu Sistema de la Lògica 1843. La lògica és, per a Mill, la teoria de la demostració, ja que estudia les maneres a partir de les quals és possible assolir aquest coneixement. La lògica tan sols posseeix caràcter instrumental, no proporciona coneixement. El coneixement només es pot basar en l'experiència. La seva teoria de la ciència reflecteix l'empirisme de Mill: 1. No hi ha idees innates ni principis a priori. 2. No hi ha coneixement de coses en si, les coses són només allò que percebem. 3. No hi ha cap realitat independent del subjecte que sigui la causa de les seves sensacions. Tot té el seu origen en l'experiència i en generalitzacions a partir d'aquesta. Fins i tot els axiomes, definicions i proposicions de les matemàtiques s'obtenen per generalització. Stuart Mill afirma que tota inferència és de particulars a particulars i que tot enunciat general té origen en la inducció. Mill apel·la al fet que el Cosmos sembla obeir a la llei de causalitat. Aparentment, existeix un Principi d'Uniformitat en la natura. No obstant això, Mill reconeix que la nostra confiança en aquesta llei es deu igualment a l'experiència, pel que el coneixement humà no pot passar de ser hipotètic. Tot i això, Mill oferirà unes pautes estrictes que permetin aplicar la inducció amb el màxim de garanties possibles, de manera que en puguem eludir les conclusions escèptiques.

Les ciències morals:

Per poder determinar què és el correcte moralment, Mill tracta d'establir un criteri únic. Aquest criteri, seguint els seus plantejaments utilitaristes, serà precisament el Principi d'Utilitat o de la Màxima Felicitat. 1. L'utilitarisme: Els precedents de Mill dins d'aquest corrent van ser Bentham, Hume... Stuart Mill explica així el que és l'utilitarisme: El credo que posa com a fonament moral la utilitat o el principi de major felicitat possible, sosté que tota acció és bona en proporció a la seva tendència a promoure la felicitat, i dolenta en proporció a la seva tendència a produir el contrari de la felicitat. Per felicitat s'entén plaer i absència de dolor, per infelicitat dolor i privació de plaer. Superació de l'utilitarisme tradicional a través de l'afirmació del valor superior de la vida moral i de l'altruisme enfront de l'afirmació de l'egoisme com a motor de l'acció humana. Mill no defensa un utilitarisme de l'acte sinó un utilitarisme de la regla o de la norma. Examina quines normes de conducta estan d'acord amb la recerca de la màxima felicitat per al major nombre i quines no. Encara que determinades normes es revelin com a adequades i el seu compliment hagi de ser el que guiï la nostra conducta, Mill admet que pot haver-hi casos en què sigui preferible, per raons utilitàries, assumir una excepció. Això passa, per exemple, quan es pretén buscar el plaer que proporcioni la major felicitat pel major nombre de persones. Mill matitzarà que no tots els plaers són del mateix tipus, ni són igualment desitjats per les persones educades. Segons Mill, les persones que han provat diferents tipus de plaers coincideixen a valorar com a preferibles els associats a les facultats que ens defineixen com a éssers humans. 2. Política: Bona part de les idees polítiques d'Stuart Mill estan recollides en el seu llibre Consideracions sobre el govern representatiu. Pel que fa a la política, Mill considera que aquest, mitjançant sancions externes, ha d'imposar normes que afavoreixin la màxima felicitat. Segons Mill, no hi ha fonament natural ni contractual en el poder polític; només l'assoliment de la felicitat general el legitima. Mill considera que el millor règim possible és la democràcia. Mill és sensible al problema que la democràcia esdevingui una tirania de la majoria. Un govern ha de promoure l'autonomia dels subjectes. El govern ha de ser representatiu davant d'una assemblea d'experts. El parlament ha de ser també representatiu. Mill propugnava una reforma social i política. Això els duia a una demanda concreta de millores i a fer una crítica del conservadorisme. Algunes de les reformes que reclamaven eren: la distribució de la riquesa, la millora de l'organització penitenciària, l'ajut a la indigència, la reforma agrària... El 1865, com a membre de la Cambra dels Comuns, defensa diverses d'aquestes reformes. Segons Mill, no hi havia cap element natural d'incapacitat, ni cap argument d'interès general que justifiquessin la injustícia d'excloure la meitat de l'espècie humana de la major part d'ocupacions lucratives i de gairebé totes les altres funcions socials, establint que no són aptes per oficis que legalment estan oberts al més estúpid i baix de l'altre sexe. 3. Economia: Stuart Mill rep la influència dels economistes britànics: Ricardo, Smith i Malthus. Una cosa important per Mill és distingir la producció (que respon a unes lleis com les de la física) de la distribució (cosa d'institucions humanes). Lluny de concebre la propietat privada com un dret natural, pensa que té una funció social segons les necessitats polítiques del moment. Pensa que el mercat no ho pot tot i afirma que la llibertat econòmica s'ha de complementar amb la política. Mill se'n va adonar dels problemes creats pel capitalisme i industrial, i va arribar a dir que “les restriccions del comunisme serien llibertat en comparació amb la situació actual de la majoria de la raça humana. 4. Llibertat: Stuart Mill defensarà, abans de tot, la llibertat de l'individu. Mill entén que l'única finalitat per la qual el poder pot, amb ple dret, ser exercit sobre un membre d'una comunitat civil·litzada contra la seva voluntat, és evitar que perjudiqui els altres. Seguint Mill, hi ha una part de la conducta humana que ha de quedar al marge de tota la intromissió pública, diferent del que afecta a altres persones, cosa que cal sotmetre a control i regulació pública. Mill s'ensuma el perill d'uniformització de la societat moderna. Rebutja el paternalisme i la facultat d'intervenir en afers particulars “pel propi bé de l'agent”. Aquesta doctrina presenta algunes dificultats: en primer lloc, separar els actes que afecten els agents dels que afecten altres persones, en segon lloc, la importància que Mill sembla oblidar dels petits grups. Mill vol que es garanteixi que cadascú pugui buscar el seu propi bé sense que ningú li ho impedeixi. Si tothom pot fer el mateix, el resultat serà que augmentarà la felicitat general.