La stipulatio y los contratos literales en la Antigua Roma

Resumen

El documento explica los contratos formales del derecho romano, distinguiendo entre contratos abstractos y causales. Se detalla la stipulatio, un contrato verbal de derecho estricto con sus elementos personales, reales y formales, sus requisitos y las acciones asociadas. También estudia los contratos literales, como el nomen transcripticium, los chirographa y los syngrapha.

Puntos clave

Los contratos abstractos no revelan su causa económico-social, mientras que los causales cumplen siempre una función económica concreta, como la compraventa o el mutuo.
La stipulatio es un contrato verbal, formal, abstracto, unilateral y de derecho estricto en el que el promisor se obliga oralmente frente al estipulante.
Requisitos de la stipulatio: oralidad, presencia de las partes, unidad entre pregunta y respuesta y congruencia entre ambas.
Los contratos literales se perfeccionan con la escritura, inscribiendo una partida de crédito en el libro de caja del paterfamilias.
El nomen transcripticium tiene carácter novatorio: la obligación anterior se extingue y es sustituida por la nueva, pudiendo transcribirse de cosa a persona o de persona a persona.
Los chirographa tienen valor probatorio y los syngrapha crean obligaciones mediante la escritura, firmándose por ambas partes.

Ponte a prueba

Los Contratos Formales

1. Abstracción y Causalidad

Contratos abstractos: no dejan adivinar el contenido económico-social. Al reclamar el cumplimiento de la obligación, no hay que explicar la razón o motivación del mismo. Es decir, no recoge la causa por la que el promitente manifestaba su compromiso de realizar la prestación.

Contratos causales: siempre tienen la misma función económico-social: compraventa, arrendamiento, mandato, sociedad, mutuo, comodato y depósito.

2. Contratos Verbales: Stipulatio

Se perfeccionan pronunciando palabras determinadas.

Stipulatio: contrato formal, abstracto, unilateral, de derecho estricto. Por el cual una persona (el promisor) promete oralmente la realización de una prestación a otra persona (stipulator).

Elementos

Personales: intervienen dos partes. El promitente realiza la acción y el estipulante es quien acepta la prestación.
Reales: en un principio, solamente cosas concretas (un esclavo, una cantidad de dinero determinada...); después, se permitió sobre cosas no determinadas (determinables), sobre cosa futura o acción u omisión.
Formales: requiere de la forma oral.

Requisitos

Oralidad: ambas partes deben pronunciar las palabras solemnes.
Presencia de las partes: ambas tienen que estar presentes para pronunciar las palabras.
Unidad: pregunta y respuesta deben ser inmediatas.
Congruencia entre pregunta y respuesta: se debe contestar a lo que se pregunta.

Obligaciones: el promitente está obligado a realizar la acción que ha prometido.

Acciones: diferentes tipos dependiendo de la cosa. Ej. si se trata de dinero, la acción es actio certae creditae pecuniae; si es una cosa concreta, surge la condictio certae rei.

3. Contratos Literales

Consiste en inscribir una partida de crédito en el libro de caja de un padre de familia. Se perfeccionan con la escritura.

1. Nomen Transcripticium

Contrato formal, abstracto, unilateral, de derecho estricto. Por el cual una persona queda obligada por la anotación de una cantidad como si ya le hubiera sido entregada que hace otro en su libro de entradas y salidas.

El paterfamilias anotaba en el libro una cantidad como si ya hubiera sido entregada, y eso era lo que hacía surgir la obligación. Se redactaba un documento con finalidad probatoria, pero era secundario; la importancia residía en lo inscrito.

Carácter novatorio: la obligación anterior se extingue y es sustituida por la nueva. Tipos:

Transcripción de cosa a persona: cuando se quería convertir en obligación literal una deuda nacida de otra causa. Para dar a la obligación un carácter más estricto.
Transcripción de persona a persona: se daba cuando se cambiaba la persona del deudor. Trasladar una deuda de un deudor a otro mediante una anotación, con el consentimiento de ambos.

2. Chirographa y Syngrapha

Documentos escritos que utilizaban los peregrinos. Con los que el deudor confesaba deber o se obligaba a prestar alguna cosa.

Chirographa: documentos redactados en primera persona, en posesión del acreedor. Tienen carácter probatorio; sirven para el reconocimiento de una deuda y plasman un negocio ya celebrado.
Syngrapha: documento redactado en tercera persona, firmado por el deudor y el acreedor, y cada parte conserva una copia. Sirve para crear una obligación mediante la escritura.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la stipulatio en el derecho romano?

Es un contrato verbal, formal, abstracto, unilateral y de derecho estricto por el que el promitente se obliga oralmente a realizar una prestación frente al estipulante. Se perfecciona pronunciando palabras determinadas.

¿Cuáles son los requisitos de la stipulatio?

Los requisitos son la oralidad, la presencia de ambas partes, la unidad entre pregunta y respuesta, que deben ser inmediatas, y la congruencia, es decir, que la respuesta debe corresponder a lo preguntado.

¿En qué consisten los contratos literales?

Se perfeccionan con la escritura, al inscribir una partida de crédito en el libro de caja de un padre de familia. La importancia reside en lo inscrito, y el documento tiene finalidad probatoria secundaria.

¿Qué diferencia hay entre chirographa y syngrapha?

Los chirographa están redactados en primera persona, en poder del acreedor, y sirven para reconocer una deuda ya celebrada. Los syngrapha están redactados en tercera persona, firmados por ambas partes, y crean una obligación mediante la escritura.