Sostenibilidad Económica y Desarrollo Global: Instrumentos de Ecoeficiencia y Modelos Demográficos

Fundamentos Socioeconómicos y Ambientales

La Salud y el Bienestar Social

La salud se define como un estado de bienestar físico, mental y social, y no meramente la ausencia de enfermedad o incapacidad. La responsabilidad de proteger y promover la salud se extiende a todos los sectores de la sociedad que influyen en el medio, tanto físico como social, incluyendo: la sanidad, la docencia, la producción de bienes de consumo, entre otros.

Ecoeficiencia y Gestión Ambiental

Ecoeficiencia: Compatibilizando Economía y Ecología

La Ecoeficiencia consiste en una serie de mecanismos de producción y consumo empleados por algunas empresas, que consiguen satisfacer las necesidades humanas y compatibilizar los intereses económicos con los ecológicos. La ecoeficiencia fomenta el desarrollo sostenible, ya que estas empresas se comprometen a utilizar tecnologías de reducido impacto ambiental, a disminuir el uso de los recursos y a fabricar productos limpios que, a su vez, sean competitivos en cuanto al precio.

Se trata de evitar los costes ocultos (o insumos) de los productos mediante la implantación de una serie de medidas clave:

• Ahorro de materias primas y de energías no renovables, fomentando el uso de las renovables.
• Potenciación del reciclado y la duración de los productos.
• Reducción de la contaminación y los residuos.

Mecanismos de Ecoeficiencia en la Unión Europea (UE)

La UE cuenta con dos mecanismos principales de ecoeficiencia: ecoauditorías y ecoetiquetas, que han de ser solicitados y aceptados voluntariamente por parte de las empresas interesadas.

Ecoauditoría o Auditoría Ambiental

Consiste en una evaluación periódica de los procesos, tecnologías y actividades de una determinada empresa que se presta a ser revisada por un técnico (auditor) con el fin de detectar su grado de respeto hacia el medio ambiente. Además, la empresa se compromete a poner en práctica las medidas, sistemas o instrumentos de gestión necesarios para paliar las deficiencias detectadas. Una vez logrados sus objetivos ambientales, la empresa auditada quedará inscrita en un documento oficial de la UE y recibirá un logotipo que podrá ser utilizado con fines comerciales.

Ecoetiqueta

Es una etiqueta que garantiza que un determinado producto es respetuoso con el medio ambiente y podrá exhibirse con fines propagandísticos. Para la concesión de una ecoetiqueta se ha de hacer un Análisis del Ciclo de Vida (ACV) completo del producto, para evaluar el impacto ambiental de todas y cada una de sus fases:

• Obtención de las materias primas.
• Producción.
• Distribución.
• Uso.
• Eliminación de residuos.

La Gestión Ambiental

La gestión ambiental es el conjunto de medidas y acciones orientadas a la aplicación de una política ambiental, ya sea del sector privado o de la Administración pública. Cuenta con distintos instrumentos como:

• La educación ambiental.
• La ecoeficiencia.
• La ordenación del territorio.
• Las evaluaciones de impacto ambiental.

Demografía y Modelos de Desarrollo Global

Conceptos Fundamentales de Demografía

La demografía es la ciencia que estudia las poblaciones, es decir, la distribución de los individuos de la población en clases de edad y sexo, y cómo se reparten las muertes y los nacimientos entre esas clases de edad. La demografía utiliza para sus estudios indicadores demográficos clave como las tasas de natalidad, mortalidad, inmigración y emigración, expresadas en ‰ (por mil).

Modelo Desarrollado

Este modelo se caracteriza por una tasa de natalidad baja y una esperanza de vida alta (más de 70 años). Da lugar a estructuras de población envejecidas con un crecimiento demográfico próximo a cero. Coincide con los países ricos, en los que el crecimiento económico es muy superior al demográfico. La renta per cápita es alta y crece de manera sostenida.

Modelo Subdesarrollado

Este modelo presenta una tasa de natalidad alta y una esperanza de vida moderada (40-60 años), que dan lugar a una estructura de población joven y un crecimiento demográfico elevado. Corresponde a las dos terceras partes de la población humana, donde el crecimiento demográfico iguala o incluso llega a superar al económico. En consecuencia, la renta per cápita es baja y se mantiene estable o decrece.

La mayoría de los países desarrollados se sitúan en el hemisferio Norte, mientras que los países en vías de desarrollo se localizan en el hemisferio Sur. Por esta razón geográfica se habla de la polarización Norte-Sur.