Sócrates y los Sofistas: Fundamentos del Pensamiento Griego Clásico

Sócrates: El Descubridor del Pensamiento Conceptual

Para definir conceptos, Sócrates buscaba lo universal (que vale para todos) y lo necesario (lo que siempre debe ser o no ser). Cuando con el logos (la razón) se puede ir hacia una cosa y captar su esencia, se está conceptualizando. La definición es la expresión lingüística del concepto. Esta no debe ser ni demasiado amplia ni restringida, sino exacta.

El Método Socrático: Ironía y Mayéutica

Sócrates no enseñaba de manera tradicional, sino que cofilofosaba con la gente a través del diálogo con un tono irónico. El método posee dos momentos:

1. Momento Negativo: La Refutación. Mediante preguntas, Sócrates hace que su interlocutor niegue aquello que en principio sostuvo con seguridad. La refutación opera como catarsis (purificación).

2. Momento Positivo: La Mayéutica. Las almas estaban grávidas (cargadas) de saberes y lo único que hacía era sacarlos a la luz. Esto se debe a que el alma humana habitaba con los dioses, luego baja a este mundo, pasa por el Río Leteo y se olvida de lo que conoció. Así, el educador debe darse cuenta de que conocer es una anamnesis, es decir, recordar.

Los Sofistas: Maestros de la Retórica y el Relativismo

Los sofistas eran maestros ambulantes que iban de ciudad en ciudad impartiendo sus enseñanzas. En el apogeo ateniense eran admirados y bien considerados, pero luego se comenzó a criticarlos y culparlos de muchos males. Se denomina sofisma a aquel argumento engañoso que tiene apariencia de verdad.

Características Centrales del Pensamiento Sofista

• Relativismo: Se basaban en la pluralidad y la impermanencia.
• Subjetivismo: No existe la verdad objetiva; las cosas son como a cada uno le parece.
• Escepticismo: Consideran que el ser humano no puede conocer con certeza ninguna cosa.
• Indiferentismo Moral: No existe una norma trascendente de conducta.
• Convencionalismo Jurídico: Acentúan la contraposición entre la ley y la naturaleza; no existen leyes inmutables.
• Oportunismo Político: El buen resultado justifica los medios empleados para conseguirlo.
• Utilitarismo: Buscaban satisfacer los intereses particulares.
• Venalidad: Cobraban por impartir sus lecciones.

Aspectos Positivos de la Sofística

Los sofistas consideraban que la excelencia (areté) podía enseñarse, y que todos, sin distinción, podían llegar a ser virtuosos. Ampliaron significativamente el ideal pedagógico-educativo.

Principales Sofistas

Protágoras de Abdera

• En gramática, fue el iniciador de los estudios científico-sistemáticos de la palabra.
• En retórica, dividió las partes de un discurso.
• Elaboró el principio de Homo Mensura ("El hombre es la medida de todas las cosas").
• Enseñaba un método para ganar en las discusiones, haciendo que buenas razones se convirtieran en malas y viceversa.

Gorgias de Leontinos

Creía en el poder ilimitado de la palabra (retórica). Sostenía tres tesis fundamentales:

1. Nada existe.
2. Si algo existiese, no lo podríamos conocer.
3. Si pudiésemos llegar a conocer algo, no lo podríamos transmitir.

Por estas tesis, se lo considera nihilista, escéptico y relativista.

Trasímaco

Consideraba que: “La justicia es la voluntad del más fuerte”. Implícitamente, ser justo implica hacer la voluntad del más poderoso.

Hipias de Elis

Es conocido como el padre de la mnemotecnia. Proponía un ideal enciclopédico de la educación que abarcase todas las artes y todas las ciencias.