Sociología del Trabajo y Relaciones Laborales: Contexto, Evolución y Conflictos

Contexto Histórico del Nacimiento de la Sociología

El nacimiento de la sociología como disciplina se enmarca en un contexto histórico caracterizado por profundos cambios sociales, económicos y políticos. Estos cambios se pueden agrupar en dos categorías principales:

Factores Intelectuales y Teóricos

• Positivismo y Método Científico: La sociología surge con la intención de aplicar el método científico, propio de las ciencias naturales, al estudio de la sociedad. Se diferencia de la filosofía social anterior por su énfasis en la observación empírica y el análisis objetivo de los hechos sociales.
• Descubrimiento de Leyes Sociales: Se empieza a concebir la sociedad como un ente regido por leyes que determinan su devenir histórico. La misión de la sociología es, precisamente, descubrir y comprender estas leyes.
• Transformaciones en la Relación entre Sociedad Civil y Estado: Se consolidan las ideas democráticas y la noción de igualdad entre los ciudadanos, lo que genera cambios significativos en la estructura social y política.
• Influencia del Evolucionismo: Las teorías evolucionistas, en boga en la época, impactan fuertemente en las ciencias sociales, incluida la sociología.

Factores Sociales y Económicos

• Revolución Industrial y Francesa: Estos dos acontecimientos históricos transformaron radicalmente la estructura económica y social de la época.
• Organización Científica del Trabajo: Se busca maximizar la eficiencia y el rendimiento en el ámbito industrial.
• Nuevas Tecnologías: Los avances científicos se traducen en innovaciones tecnológicas que modifican los procesos productivos.
• Fuerza de Trabajo: Se producen cambios en la organización y composición de la fuerza laboral.
• Conflictos Sociales: Surgen tensiones y conflictos entre diferentes grupos sociales, especialmente entre la burguesía y el proletariado.
• Crecimiento Económico y Desigualdad: Se experimenta un crecimiento económico general, pero acompañado de una gran desigualdad en la distribución de la riqueza.
• Ideales Democráticos: Se expanden los ideales democráticos, que promueven la participación política y la igualdad de derechos.
• Surgimiento del Proletariado y Movimiento Obrero: Aparece una nueva clase social, el proletariado, que se organiza en sindicatos y partidos políticos para defender sus intereses.

Relación de la Sociología del Trabajo con Otras Ciencias Sociales

La sociología del trabajo y de las relaciones laborales mantiene una estrecha relación con otras disciplinas:

• Filosofía Social: Se distingue por su enfoque empírico y su menor nivel de abstracción.
• Economía: Reconoce la influencia de los factores sociales en los procesos económicos.
• Historia: Estudia la interconexión entre el pasado y el presente para comprender la evolución social.
• Geografía: Considera la dimensión espacial de los fenómenos sociales y laborales.
• Demografía: Analiza la población activa, la formación de la mano de obra y su distribución.
• Ciencia Política: Examina la distribución del poder y los conflictos en el ámbito social y laboral.
• Psicología Industrial: Se centra en la satisfacción laboral, el rendimiento y la organización del trabajo.
• Psicología Social: Investiga la interacción entre individuos y grupos en el contexto laboral.
• Fisiología del Trabajo: Se preocupa por las condiciones de trabajo y la salud de los trabajadores.
• Tecnología: Estudia la relación entre los instrumentos de trabajo y su uso.
• Derecho Laboral: Proporciona el marco normativo que regula las relaciones laborales.

Conclusión: La sociología del trabajo se nutre de la interdisciplinariedad, adoptando un enfoque pluralista y abierto al conocimiento generado por otras ciencias sociales.

Métodos y Técnicas en las Relaciones Laborales

Las relaciones laborales emplean diversos métodos y técnicas para la investigación social:

• La Encuesta: Obtiene información subjetiva a través de cuestionarios aplicados a una muestra representativa. En España, la Encuesta de Población Activa (EPA) del INE es la principal fuente de datos sobre ocupación y desempleo, siguiendo los criterios de la OIT.
• La Entrevista: Comunicación interpersonal que permite obtener información verbal y no verbal sobre experiencias y percepciones. Puede ser estructurada o no estructurada.
• Los Grupos de Discusión: Reuniones de personas que interactúan sobre un tema específico, generando un espacio de opinión grupal bajo la guía de un moderador.
• Las Historias de Vida: Recopilación de material biográfico de individuos seleccionados, proporcionando una perspectiva profunda sobre sus experiencias.
• La Observación Participante: El investigador se involucra en las actividades del grupo estudiado, recopilando datos de primera mano de forma sistemática.
• Análisis de Contenido: Conjunto de métodos para analizar sistemáticamente las expresiones comunicativas, considerando el contexto social y los contenidos latentes.

Características de las Revoluciones Industriales

Primera Revolución Industrial (Desorden Social)

Características Económicas

• Revolución agraria.
• Crecimiento demográfico (a partir de 1750).
• Aumento extensivo de la producción industrial.
• Aparición de fábricas en todas las ramas de producción.
• Desarrollo de transportes y comunicaciones a nivel nacional.
• Hegemonía del sector algodonero y siderúrgico.
• Uso masivo del carbón como fuente de energía.

Características Sociales

• Transformación de la sociedad estamental a una sociedad de clases.
• Ruptura de jerarquías tradicionales.
• Situaciones de inadaptación y alienación para los trabajadores.
• Miseria social entre los trabajadores industriales.
• Valoración del obrero como complemento de la máquina.
• Aumento de la importancia del trabajo industrial y la ciudad.
• Oposición creciente entre clases sociales.

Segunda Revolución Industrial

Características Económicas

• Aprovechamiento más intenso de los lugares de producción, modernización.
• Concentración industrial.
• Reorganización de la mano de obra, especialización.
• Racionalización y economía de medios.
• Importancia creciente de la gran empresa, supranacional.
• Internacionalización económica (dólar).
• Aparición de la sociedad anónima.

Características Sociales

• Estabilización paulatina de las relaciones del individuo con la técnica y el medio social.
• Institucionalización de la movilidad social.
• Estratificación de los trabajadores según las necesidades de producción.
• Formas de vida industriales (bancos, burocracia, comercio).
• Institucionalización de la Seguridad Social y el derecho social.
• Estado del Bienestar, intervencionista y protector.
• Institucionalización de la oposición de clases (sindicatos, partidos socialistas).
• Separación entre concepción y ejecución del trabajo.
• Valoración del obrero como complemento de la mecanización.
• Aparición de los grupos en el trabajo.
• Definición del sistema de roles en la empresa industrial.
• Aparición de la sociedad de consumo.
• Industrialización de los hogares.

Tercera Revolución Industrial (A partir de 1970 - Sociedad Post-Industrial)

• Sector Económico: Terciarización de la economía.
• Toma de Decisiones: Desarrollo de una nueva tecnología intelectual para el control de sistemas a gran escala.
• Principio Axial: Centralidad del conocimiento teórico como fuente de innovación y formulación de políticas. La ciencia reemplaza al trabajo como principal factor de producción.
• Orientación al Futuro: Control de la tecnología y del desarrollo tecnológico.
• Distribución Ocupacional: Preeminencia de profesionales y técnicos.

Características Sociales de la Sociedad Post-Industrial

• Transformación del trabajo en una actividad simbólica y documental.
• Valoración del obrero como complemento (se exigen conocimientos técnicos).
• Separación entre pensamiento y ejecución de tareas.
• Pérdida de peso del trabajo manual.
• Menor homogeneidad del"grupo obrer".
• Difuminación de la lucha de clases.
• Intentos de superar la enajenación.
• Satisfacción generalizada de las necesidades básicas.
• Importancia creciente del no trabajo.
• La red de trabajo sustituye al grupo de trabajo.

Características Económicas de la Sociedad Post-Industrial

• Incremento de la productividad basado en transformaciones tecnológicas.
• Grandes inversiones de capital y en recursos humanos.
• Proceso productivo más completo y científico.
• Persistencia de tareas descualificadas.
• Crecimiento de la economía de servicios (sanidad, investigación, educación).
• Planteamientos económicos a largo plazo.
• Inquietud ecológica.
• Crítica al consumismo.
• Preocupación por la calidad de vida.
• Interacción entre decisiones económicas y sociales.
• Desarrollo de las finanzas a nivel global.
• Desigualdades en el seno de la clase obrera mundial.

Concepto y Significado del Trabajo y de la División Social del Trabajo

La división social del trabajo se refiere a la forma en que los individuos en una sociedad distribuyen las tareas, responsabilidades, beneficios, ingresos, privilegios, poder y autoridad en el proceso de producción, distribución y consumo de bienes.

Concepto de División Sexual del Trabajo

• Proceso por el cual hombres y mujeres en una sociedad desempeñan tareas y funciones diferentes en función de roles de género. Tiene un origen social y no se basa en diferencias biológicas o psicológicas.
• Las diferencias en formación, evolución de la carrera laboral y la atribución desigual de roles domésticos han contribuido a la división sexual del trabajo.
• Históricamente, los hombres han acaparado la formación y los trabajos cualificados, mientras que las mujeres han sido relegadas a tareas menos cualificadas.

Desarrollo Histórico de la División Sexual del Trabajo

Fase de Proletarización

• Primera mitad del siglo XIX: Trabajo generalizado de mujeres y niños.
• Segunda mitad del siglo XIX: Abolición del trabajo infantil y disminución del trabajo femenino (mujeres como amas de casa).

Fase de Homogeneización

• Disminución considerable del trabajo femenino y aparición de nuevas formas de trabajo doméstico moderno.
• Segunda mitad del siglo XX: Desarrollo del Estado del Bienestar y cuestionamiento del modelo de reproducción basado en el salario familiar.

Fase de Segmentación

• Retorno de la mujer al trabajo remunerado, pero en un mercado laboral segmentado, con poca formación y, en muchos casos, buscando su primer empleo.

Concepto de Conflicto

El conflicto se define como la lucha por valores, privilegios, poder o recursos escasos, donde los objetivos son conseguir dichos valores y neutralizar, dañar o eliminar a los rivales. La base de intereses contrapuestos se denomina substrato del conflicto social. Tipos de substrato:

• Económico: Medios de producción y riqueza.
• Político: El poder.
• Social: Estatus sociales de mayor prestigio y gratificación.
• Cultural: Medios de difusión cultural.

Conflicto Laboral: Formas y Tipología

El conflicto laboral es una forma de conflicto social que surge de la contraposición de intereses entre quienes poseen los medios de producción y quienes aportan el trabajo dependiente. Tiene aspectos disfuncionales para la estructura social, genera desequilibrios y conlleva costes.

Formas de Conflicto

• Ludismo: Destrucción de máquinas por parte de los trabajadores como respuesta a la amenaza del desempleo.
• Sabotaje: Destrucción anónima de maquinaria o instalaciones como forma de presión.
• Boicot: Exclusión de un individuo o grupo de la relación comercial o social como forma de presión.
• Lista Negra: Relación de trabajadores conflictivos que los empresarios comparten para evitar su contratación.
• Cierre Patronal: Suspensión voluntaria de actividades por parte de la empresa como medida de presión.
• Huelga: Cese colectivo del trabajo para conseguir determinadas decisiones o modificar actitudes.
• Conflicto Colectivo: Tensión entre trabajadores y empleadores por la defensa de intereses colectivos antagónicos.

Tipos de Conflicto (Edwards-Schullion)

• Conflicto Implícito: No puede institucionalizarse debido a la eficacia del control.
• Conflicto Abierto: Reconocido por los participantes y se expresa mediante acciones.
• Conflicto Institucionalizado: Recibe reconocimiento a través de normas, acuerdos o costumbres.
• Conflicto No Dirigido: Acciones no conflictivas que manifiestan problemas en el lugar de trabajo.

¿Puede un Conflicto Laboral Tener Funciones Positivas?

Sí, los conflictos laborales pueden tener funciones positivas, como:

• Financiar, ralentizar y frenar procesos de cambio.
• Establecer o consolidar normas.
• Reducir la tensión latente y mantener la interacción social.
• Crear un nuevo orden o restaurar el orden anterior.
• Aclarar los objetivos de las partes.
• Evitar la subordinación y establecer la negociación.
• Definir las fronteras del grupo y darle coherencia e identidad.

Tipos de Huelga

• Huelga Rotatoria: Se realiza de forma sucesiva en distintas unidades productivas.
• Huelga Tapón: Afecta a la actividad clave de la empresa, paralizando la producción.
• Huelga de Celo: Se ejecuta el trabajo de forma minuciosa y reglamentaria, retrasándolo.
• Huelga Intermitente: Alterna normalidad laboral con cesación del trabajo.
• Huelga de Brazos Caídos: Disminución del ritmo laboral y del rendimiento.
• Huelga de Solidaridad: Realizada por compañeros en apoyo a los trabajadores afectados.
• Huelga Salvaje: Se realiza de forma ilegal, sin preaviso.

Teoría de la Negociación Laboral: Walton y McKersie

• Negociación Integrativa (ganar/ganar): Busca intereses comunes y una distribución de beneficios que beneficie a ambas partes.
• Negociación Distributiva: Resolución de conflictos de intereses opuestos mediante el reparto de bienes limitados (suma cero).
• Estructuración de Actitudes: Modificación de actitudes básicas entre las partes (hostilidad, amistad, confianza, respeto).
• Negociación Intraorganizativa: Búsqueda de consenso interno en cada parte negociadora.

Tácticas en Función del Proceso Negociador: Carrier

Etapa Inicial

• Tácticas de Información: Intercambio de información con reservas.
• Tácticas de Persuasión: Inducir a ceder en las reivindicaciones.
• Tácticas de Coerción: Amenazar con una situación de fuerza si no se cede.
  • Compromiso: Anunciar que no habrá más concesiones.
  • Bluff: Afirmar que se hará algo sin intención de hacerlo.

Etapa Final

• Tácticas de Cooperación: Llegar a un acuerdo con el menor coste posible.
• Tácticas de Intervención de un Tercero (Mediación): Facilitar una salida en caso de desacuerdo.

Clasificación y Concepto de Flexibilidad Laboral

La flexibilidad laboral se refiere a un modelo regulador que elimina trabas para contratar y despedir empleados. Está relacionada con la libertad de contratación y el contrato individual de trabajo.

Tipos de Flexibilidad

• Cuantitativa: Adaptación de la fuerza de trabajo a las variaciones de la producción.
  • Externa: Adecuar el volumen de la plantilla a la producción.
  • Interna: Utilizar la plantilla para la plena utilización de su capacidad de trabajo.
• Cualitativa: Adaptación a las nuevas necesidades productivas mediante la cualificación y la cooperación.
• Flexibilidad Salarial: Ajuste de los salarios a las circunstancias de la producción.
• Movilidad General: Capacidad de adaptación de la población a las circunstancias económicas.

Síntesis de la Mediación de los Sindicatos y Funciones de las Asociaciones Empresariales

• Mediación Sindical: Los sindicatos actúan como mediadores entre quienes venden su fuerza de trabajo y quienes la compran. También desempeñan una mediación política entre los trabajadores, el Estado y los partidos políticos. Su capacidad de mediación depende de su representatividad y del reconocimiento por parte de empresarios, Estado y partidos políticos.
• Funciones de las Asociaciones Empresariales:
  • Negociación de salarios y condiciones de empleo.
  • Intervención en la resolución de conflictos.
  • Diseño y aplicación de normativas de conflictos laborales.
  • Servicios de consulta y asesoría.
  • Representación política e institucional.